レベルってなんですか？

第二章「セントエクリーガ城下町」

第四十一話「相違」

　目を覚ますとノアがニタっと笑いながら俺の顔を覗き込んでいた。
　どうやら俺はお姫様抱っこをされているようだ。

「……」

　接戦なら悔しさがあっただろうが、こんなにもあっさり負けると何も感じない。

　というか、いくら木刀だからって手で受け止めるとか無しだろ。
　実践なら……まぁいい。

　それにしても、俺ってもしかして高所恐怖症なのか？
　いままで自覚したことは一度も無かったな……

　……賢者タイムはこの辺にしてそろそろノアに降ろしてもらおう。


「……降ろしてください」

　俺は両手で自分の顔を隠した。

　いつの間にかギャラリーがいなくなっていたのはせめてもの救いだ。

「おう！！！」
「とりあえず、お前の試験の結果だが……」

　ノアはそっと俺を地面に降ろす。

　やろうと思えばできるじゃないか。

　さて、トレバーさんに違う部署を紹介してもらおう。

「本当なら不合格と言いたいところだが、特別に合格にしてやる！！！」

「……え？」
「まじ？」

　俺はスーツについた汚れを叩き落とすのを止めて顔を上げた。

「ただし！！！」
「条件が一つ……」
「最初にやった技を俺に教えろ！！！」

　ノアは地面に落ちている木刀と木剣を拾い、木刀を俺の方に投げた。

　どうやらノアはあの技を気に入ったらしい。
　しかし、こちらとしては好都合だ。

　俺は木刀を持ってノアに指導を始めた。

　あんな繊細な技、ノアにできるはずがないだろう。



「こんな感じか？」

　そうノアが言った途端、俺の木刀が宙に浮かぶ。

　指導を始めてから約五分……

　ノアは3回試しただけで巻き上げを完全にマスターした。

　いや、確かにそこまで難しい技でもないのだが3回で俺を超えるのはやめてほしい。
　俺のプライドはもうぐちゃぐちゃだ。

　そしてノアの巻き上げを意地で防ごうとした結果、俺の手首はお釈迦になった。

「これで俺がお前に劣る事はなくなったな！」
「そしたら次は＜特能＞の確認をするからここで待ってろ！！！」

　ノアはそう言い残し、再び訓練場から小走りで出て行った。



　俺は4階の窓を眺めながらノアの帰りを待つ。

　すると案の定、ノアが4階の窓から飛び降りた。


　コツンッ

　先程と違い、ノアはつま先で軽やかに着地をすると、急いで辺りを見渡した。
　手にはバインダーとそれに挟まれた書類を持っている。

　これは確実な常習犯だ。
　

「よし、それでお前の＜特能＞の事なんだがな……」
「なぜかレゼンタックのデータベースだと確認が出来なかったんだ」
「だからとりあえず一通りここで見せてくれ！」

　ノアは足を開いて腕を組み、こちらを凝視する。


　俺は少し緊張しながらも＜貧者の袋＞と＜猫足＞をノアに見せながら説明した。

　この二つの＜特能＞は明らかに戦闘向きではないので、どのように評価されるか少し不安だ。


「……なるほど、おもしろい＜特能＞だな！！！」

　そういいながらノアは書類にいろいろと書き込んでいく。

　どうやらそこまで悪い印象では無いようだ。

「それにしてもお前……」
「なんで口に出して＜特能＞を使ってるんだ？」

　俺はその言葉を聞いた瞬間、首筋から血の気が引くのを感じた。