レベルってなんですか？

第二章「セントエクリーガ城下町」

第十六話「土方 慧」

「１２歳だよ？」

　ケイは少し戸惑っている様子だが、俺の頭の中も軽いパニック状態になっている。

　つい先程の講習の中で、確かセントエクリーガでは満13歳から成人扱いと聞いたばかりだ。

「ふぅ……それで、いつ誕生日？」

　俺は一度深呼吸をして落ち着き、ケイに笑顔を向ける。

「冬」

　ケイは二文字で答えた。

　俺は一瞬、怒りに似た感情があふれ出しそうになったが、もう一度深呼吸をして落ち着く。

　こっちは正確な日付が聞きたいのに、季節で答えるなんて訳が分からない。

「住民票に正確な日付が書いてあると思いますよ」

　受付のお兄さんが気を利かせて助け舟を出してくれた。

　その言葉を聞き、ケイはリュックから住民票の入ったファイルを取り出す。
　俺はそのファイルを俺は取り上げ、ケイの住民表を確認した

　［土方　慧　２月14日生］と書かれてある。

　今日は4月15日だ。
　散々書類に書いたので覚えている。

「ケイはメイドの職業を持っているんですけど、どうにかなりませんか？」

　ケイは俺の隣で何度も大きく頷いている。

　ケイを一人にして仕事に行くよりも、ケイにも仕事をさせた方がまだマシだろう。

「メイドですか……」
「それを証明できるものがないとなんとも言えませんね」

　お兄さんはこめかみに指先をあてて考え込んでいる。

「ほんとにメイドだよ！」
「小さいころに診てもらったもん！」

　ケイは不服そうにほほを膨らませ、見上げる形で抗議を試みている。

「……わかりました！私で決めることは出来ないので一旦上司に相談してみます！」
「今日はもう遅いので、とりあえず二人とも住民票を、アレンさんは登録証も一応出してください」

　お兄さんの顔は曇ったままだったが、俺は一旦言われる通り書類を提出した。

「それでは、コピーを取ってくるので少々お待ちください」

　そう言うと、お兄さんは窓口から離れる。


「……ケイって日本人なの？」

　俺は先程の住民票を見て思った疑問を率直にぶつける。

　両親は既に他界しているのを知っているので一瞬迷ったが、聞かずにはいられなかった。

「お母さんは日本人だよ？」
「言ってなかったっけ？」

　ケイは首を傾げて答える。

「……お父さんじゃなくて？」

　苗字が日本語なのでてっきり父親かと思った。

「お父さんはオムおじちゃんの子供だから違うよ？」

　俺は一瞬ケイの地雷を踏んだかと思ったが、顔はいつも通りだったので安心した。

　オムさんは東アジアの血を引いていると思うが、国までは分からない。


　そうこうしているうちに、お兄さんが書類を片手に戻ってくる。

「とりあえず住民票を返しますね」
「それと、この地図にアメリアさんに手配してもらったアパートの場所を書いておきました」
「ここからは少し遠いところになってしまうのですが、その代わりにアメリアさんがグレードの高い部屋を用意してくれたので、快適だとおもいますよ」
「明日はレベル測定と適正試験、それと簡単な講習を行うので9時半までに総合受付までお越しください」
「明日は12時前には終わる予定です」
「それでは、今日一日お疲れ様でした」

　お兄さんが満面の笑みで頭を下げてくれる。

「ほんと、いろいろありがとうございました」
「アメリアさんにも伝えといてください」

「ありがと！」

　俺は軽くお辞儀をしながらお礼を言い、ケイの手を引いて騒々しい入り口付近をかき分け建物を後にした。