僕は君だけの神様

第三章

第42話

　11月21日
〈　文化祭の初日。
　美空くんと一緒に、模擬店を回った。
　たくさん幸せそうな顔を見せてくれる君に
　僕は毎日恋をする。
　もらったミサンガは、天国まで持って行こう。
　たった一人の人から好きと言われることが
　これほどまでに嬉しいことだと、僕は知らなかった。
　僕が死んでしまっても、君のことをずっと見守り続けたい。
　君が、この先ずっと幸せでいますように。　〉


　12月4日
〈　美空くんと今日もお願いを叶えた。
　君のお願いを叶える僕の使命は、もうそろそろ終わりを告げる。
　僕の身体は日に日に具合が悪い。
　君にいつまで笑顔を向けていられるだろうか。
　どうしてこの身体に生まれてきてしまったんだろう。
　どうして、普通の高校生活が送れないのだろう。
　どうやったら、もっと長く生きられるんだろう。
　一日でも長く、一秒でも多く、君と一緒にいられたらいい。
　どうか、僕の身体、もう少し頑張ってくれ。　〉


　12月7日
〈　せめて、クリスマスまではもってほしい。
　最後のクリスマスを、美空くんと一緒に過ごせたら
　どれほど楽しい思い出になるだろう。
　君がくれた数々の思い出と共に
　僕は眠りにつきたい。
　どうか、それまでは大丈夫でいてくれ。
　クリスマスプレゼントを渡したい。
　喜ぶ君の顔が見たい。
　手を繋いで、どこかへ出かけよう。
　ああ、そのままきっと、時が止まればいいのにと思うのだろう。
　今、この瞬間でさえもそう思うのだから。
　僕はずっと、君が好きで仕方ない。　〉


　12月15日
〈　僕が君の神様でいられるのは
　きっとあとほんの少し。
　そんな気がする。
　一緒に居られるのも、あとわずか。
　時間は残酷だ。
　僕からどんどん君を奪ってしまうのだから。
　ああ神様、彼女が一日でも多く、幸せな日々を送れますように。
　どうか、笑顔の絶えない日々を送れますように。
　そして、いずれ大事な人と
　かけがえのない人生を送れますように。
　ずっと、彼女の幸せを願っている。　〉


　12月18日
〈　僕は生徒会長で、みんなその役職で僕を見る。
　本当の僕はここにいる。
　美空くんのことが好きな、ただの高校生の僕。
　寿命があと少ししか残っていない僕。
　死んでしまうと医者に言われた僕。
　ドナーが見つからない僕。
　僕の身体はもう限界に等しい。
　最後まで、僕は、僕という人でいたい。
　病弱でかわいそうだったなんて思われたくない。
　僕は、葵田夕という人間のまま死にたい。
　わがままばかりだけれど
　僕は、美空くんの神様のまま、消えてしまうことを望んでいる。
　決して彼女に、弱い自分を見せたくはない。
　ずっと頼れる存在でいたい。
　でも、強がっていられるのだって、きっともう少しだけだろう。　〉


　12月22日
〈　美空くん、ありがとう。
　僕は、これから長い旅に出ることになる。
　とてもとても長い旅で、僕もまだ行ったことがない所だけれど。
　きっと長く遠く果てしなく続く旅路だ。
　君は、その旅に出る僕に、最高の思い出をくれた。
　思い出と、経験しか持って行けない旅路に
　君はきらめく思い出と、美しい日々をくれた。

　君が、僕の最後の望みを叶えてくれたこと。
　僕のことを神様だと信じてくれたこと。
　僕を好きになってくれたこと。
　誰も叶えられなかった僕の願いを
　全て叶えてくれた君に感謝している。
　君が生きてくれて、生まれてくれて僕は嬉しい。
　僕を助けるために生まれて来てくれたのかもしれないね。

　ありがとう、美空くん。
　ずっと幸せでいて欲しい。
　ずっと笑顔でいて欲しい。
　大好きなんだよ、美空くん。
　もっと一緒にいたかった。
　でも、僕はもう生きられない。
　ありがとう、美空くん。
　言葉にできないくらいに、感謝をしている。　〉


　そこで、日記が終わっていた。美空はその後の空白のページをめくり、もう一度最初から読み返し、気がつけばとっくに夜中を過ぎて明け方近くになっていた。

　それでも夕の日記を何度も何度も読み返した。まるで、そこに夕が息づいているかのような錯覚に陥り、声やしぐさを鮮明に思い出しながら美空は日記をめくる。

　読み返す度に、あの生きている色づいていた日々が思い出される。美空が人生を楽しいと思えたのは、死ぬことを止めてよかったと思えたのは、全て夕のおかげだ。

　感謝してもしきれないのは、美空の方だった。夕は夕の残り全てを、美空にくれたのだから。

　嗚咽さえ出てこないまま、記憶と思い出と、目の前の文字に美空は没頭した。涙もなにも出てこなくなるほどに、美空が無になった時、ふとノートの最後のページの感触が、他のページと違っていることに気がついた。

　よくよく見てみると、ノートの最後のページがくっついてしまっている。経年劣化なのか、ピッタリとくっついてしまっているページを丁寧に剥がすと、案外きれいに取れた。

　そこに書かれていた文字を読んで、美空の視界は雨の日に上を向いた時のように滲んだ。


〈　ああ、死にたくないな。
　美空くん、もっと君と一緒に居たい。　〉


　つぶやくような文字で最後に書かれた一言に、美空はたまらずに涙をこぼした。