【電子書籍化】ホラー短編集・ある怖い話の記録～旧 2ch 洒落にならない怖い話風 現代ホラー～

130.お経のサウンドロップ③（怖さレベル：★★☆）

（……終わった）

おれは、あーあ、ともはやあきらめの気持ちで、
つぶっていた目を開いて、カーテンのすき間から外の様子を伺いました。

「お前、それ……」
「これ、やっぱそうだよな……？」

二人は、小さな物体を手に持って、
なにやらヒソヒソと声を潜めています。

ついに、サウンドロップが見つかってしまった。
タコ糸もついていることだし、イタズラとバレてしまうだろう。

おれはググっと奥歯をかみしめて、
勢いのまま、窓を閉めてしまおうとした、その時でした。

「これ、さ……数珠、だよな……？」

そういって、男子学生が震える声を上げたのは。

おれは、カーテンのすき間からそっと外の様子を伺いました。

自販機の明かりのわずかに届く場所で、
学生が、指先でつまむようになにかを持っています。

それは、うっすらと光を反射する、黒いガラス玉でした。

（え……？？）

あんなもの、この辺に落ちていたか？

おれは、自分の存在に気づかれるかも、という恐怖を忘れ、
前のめりになって、彼らの持つ数珠に見入りました。

おぼろげな自販機の光に照らされたそれは、
今が遅い時間ということも相まって、
非常にまがまがしく、怪しく輝いているようにも見えます。

「おーい、なんか見つけたのか？」

と、残っていた他の学生たちも、
わらわらと二人のところへやってきました。

「うっわ、なにそれ、数珠？」
「気持ち悪……っ！　さっきのお経、もしかしてそれ……？？」

しかし、他の学生たちも、さすがに不気味に感じたようで、
男子学生のそばからザザッと離れました。

「オイ、そんなもん、どっか放っとけよ」
「あ、ああ……そうだな」

学生の誰かに言われて、見つけた男子学生は、
黒い数珠をポンッと地面に放り捨てました。

すると、その瞬間です。

『……観自在菩薩（かんじざいぼさつ）……行深般若波羅蜜多時（ぎょうじんはんにゃはらみったじ）……』

あの、お経の声が流れ始めたんです。

『……照見五蘊皆空（しょうけんごうんかいくう）……』

サウンドロップのあの電子っぽい、
ノイズ混じりで聞き取りにくい、読経の声。

ボタンは押していない。
タコ糸だってちぎれてしまっている。

誰も。
誰も、あのサウンドロップに触れてはいないはずなのに――。

「おいっ、やっぱり、さっきの数珠って……」
「や、やべぇよここ……に、逃げろ！！」

学生たちは、繰り返されるお経の声に完全にビビッてしまい、
残っていたメンバーも全員、ウサギのように素早く逃亡していきました。

――シン

音は消え、学生たちもいなくなり、
自販機の前は、なんの物音もなくなりました。

夜の沈黙に支配される空間に、
おれは恐る恐る、緊張しきった体の力を抜きました。

（……た、助かった？）

おれのサウンドロップのイタズラは、バレずに済みました。

それだけ考えれば、非常に御の字。
思っていた以上に、いい結果になりました。

（でも、さっきの数珠とか……勝手に音が鳴ったのは気になるけど……）

半開きになっている窓から、チラチラと外を眺めました。

あの読経の声は、あまりにもタイミングが良すぎです。

でも、外には学生たち以外に誰もいなかったはず。
きっと、なにかのキッカケで誤作動した。ただ、それだけのことなのでしょう。

（……アレ、取りに行った方がいいんだろうけど）

切れたタコ糸の先を眺めて、
おれは窓の下からソロソロと部屋の中心の方へ戻りました。

別に、急いで取りに行く必要はない。
今のところ、雨が降る予報もないし。

もう後は眠るだけ。

わざわざ、外に出て草むらをかき分ける、
なんて真夜中にするもんじゃない。

そう、自分に何度も言い聞かせました。

でも、オレの頭の片隅には、
あの男子学生たちが見つけてしまった数珠の影がチラつきます。







アパートの外に、数珠。
もしかして、なにかの呪いのアイテム？

だとしたら、それを放置しておくのはよくないんじゃないか、と。

おれが、どうするべきかうんうん悩んでいる、と。

ヒュッーーコツンッ

「……痛ッ」

おれの腕に、なにか固いものがぶつかってきたんです。

「痛ってぇ、なんだよ一体……え？」

まさか、開けっ放しの窓から、虫でも飛び込んできたか？

おれはぶつかった箇所をさすりつつ、
なにかが落ちた床に視線を向けました。

「……は、あ……？」

サウンドロップ。
それは、あの、サウンドロップだったんです。

「……な、なん、で……？」

誰も。
誰も、もう、外にはいないのに。

おれが身動きできずに硬直していると、

『……観自在菩薩（かんじざいぼさつ）……』

ひとりでに、また、読経が始まったんです。

スイッチなんて押していないのに。
人の気配なんて、ないのに。

『……行深般若波羅蜜多時（ぎょうじんはんにゃはらみったじ）……照見五蘊皆空（しょうけんごうんかいくう）……』

音は、止まりません。
普段だったら、ワンフレーズなってそのまま終了。

そこで終わり。
ボタンを押さないと、流れないはずなのに。

『……観自在菩薩（かんじざいぼさつ）……行深般若波羅蜜多時（ぎょうじんはんにゃはらみったじ）……』

そして、そこから夜が明けるまで。

電池が終わり、かすれた音が完全にしなくなるまでの数時間、
おれの部屋の中で、えんえんとお経は流れ続けたのです。




……え？　そのサウンドロップはどうしたのかって？
速攻、翌日捨てましたよ。

家にもおいてきたくなかったし、
ちょうど翌日ゴミ出しだってんで、即、ね。

まぁ……もしかして、あの時みたいに戻ってくるんじゃないか、
ってちょっと考えもしたんですけど。

幸い、あれ以来窓から投げ込まれるなんてこともありません。
きっと、無事に焼却処分されてくれたんでしょう。

ああ、学生たちの方はどうなったか、ですか？

なんでも、あの一件がずいぶん効いたみたいで、
自販機前でたむろすることはなくなったようですよ。

え？　ああ、なんで伝聞っぽい言い方かというと、
実はおれ……あのアパートから、引っ越したんですよ、すぐ。

そりゃあ、朝方までずーっと読経を聞き続けた記憶がよみがえって、
あの部屋で暮らし続けてると、
ノイローゼでおかしくなりそうだった、ってのがひとつ。

もう一つは……ええ、実はおれ、見ちまったんですよ。
おれの部屋に、あの夜、サウンドロップがぶつかってきたとき。

おれがぶつけた腕をおさえて、
落ちたサウンドロップを見つける直前、
カーテンの向こう側に、サッと消えていく影があったのを。

一本の、白い腕。
それも、坊主の袈裟をまとった、ごつごつとした男の腕でした。

ほんの一瞬だったけど、あれは絶対に見間違いじゃありません。

だって、あのサウンドロップの読経に混じって、
まったく違う、誰か別の男の声も、聞こえてきたんですから。

……あんなもんが近くにいるアパートなんて、
もう、おれは暮らしていくことなんてできませんね。

長い話を聞いてくださって、ありがとうございました。