裸の天女様～すっ裸で異世界に飛ばされた災難ファンタジーコメディ～

５話 ～初対面～

「お、おぉ……女の……人……！？」

「……んん？」

　ゴロンゴロンゴロン。

　訪れない眠気に、ひたすらベッドの上を転がる人形と化していた時だった。

　家の入口側から、子どものような声が聞こえたのは。

　ハッとして身を起こ――そうとして、ハダカの自分に気づいて慌てて背を向ければ、背後から心配そうな声がかけられた。

「い、い、生きてる人、ですよね……！？」
「あ、えっと、その、ハイ」
「……あ、あの。身ぐるみでも、剥がされたんですか？」
「あ、その、えっと」

　ヤバい。なんて言い訳するべきか。

　盗賊に身ぐるみを剥がされたって言おう、という考えは、あまりにも予想外の他人の襲来に、すっかり意識から飛んでいて、どもるような声しか返せない。

　しかも相手は（おそらく）子ども。
　どうしようどうしよう、とグルグル悩んでいると、なにを勘違いしたのか、向こうが逆に慌てだした。

「あ、ご、ごめんなさい！　そんなの、急に言われても答えられませんよね……！」
「う、え、えぇ……ごめんなさい。その」

　このままじゃ、お互いマトモに会話できない。
　どうにかしなきゃ、と視線を巡らせた先に、部屋のすみに置かれた古びた毛布が目に入った。

　慌ててそれをヒッつかんで、爆発しないように細心の注意を払いつつ、体を隠すようにお互いの間に差し入れる。

　よし、これでとりあえずはＯＫ。体をそっと、声のする方へ向き直らせた。

「え、えっと、バタバタしてごめんね？　きみは、この村の人？」

　顔を上げて、真正面の子どもを見る。
　そこに立っていたのは、だいたい中学生くらいの年齢の少年だった。

　ただ、髪の毛は澄んだ青色。この時点で、ここが日本ではないことが明白だ。

　服は、いわゆる村人Ａ的な服装だ。
　でも、その上に冒険ファンタジーでよく見るような、くさりかたびらっぽいものを着ている。

「いえ……ぼくは、兵士です」
「へ……兵士？？」

（こんな、中学生くらいの子どもが？？）

　とっさに、昨日の『痴女』呼ばわり事件が頭をよぎった。

　けれど、彼は心配と困惑と少々の照れをないまぜにして、目のやり場がなさそうにウロウロと視線を動かしている。私のことを疑うそぶりはなさそうだ。

　ううん、なんと説明しよう、と悩んでいると、急に黙り込んだ私に気づいて、アワアワと少年は両手を上げた。

「あ、だ、大丈夫ですよ！　ぼくたちは母国、フェゼント国の兵士ですから！」

（エッ、なにが大丈夫なの？？）

　浮かんだセリフは、幸い口から出ることはなかった。

　もしかしたら、となりの国あたりと戦争でもしているのかもしれない。

　ここは、あいまいな反応で乗り切るに限る。

「そ、それは……安心ですね！　ところで、兵士様がどうしてここへ？」

「えぇと、この辺りに魔物の群れが住み着いていると目撃情報が入って……あなたは、この集落の人ではないですよね？」

　少年の瞳に、だんだんと困惑の色が現れてくる。

　さて、いったいなんと答えようか。

　相手は、子どもとはいえ、兵士だ。

　まったく情勢を把握できていない以上、へたなウソをつけばすぐにバレて、よくない方向へ行く可能性が高い。

　――となれば。とれる手段は、ひとつだ。

「あの、実はですね……私、記憶喪失でして」
「えっ！？」

　少年が、ぎょっとした表情で飛び上がった。
　それはそうだろう。なんとも突拍子もない話なのだから。

　信じてもらえるかは五分五分。でも、なにもわからない私はもう、この方向で押し通すしかない！

　内心、ヨシ、と気合いを入れて、怒涛の勢いでしゃべりだした。

「たぶん、身ぐるみを剥がされたショックだと思うんです。その、私……なにもわからなくって。ここがどこだか、通貨がいくらとか、物価とか、さっきのフェゼント国がどうたら、そういった常識的なことも、ぜんぶ……！」
「え……く、国の名前もわからないんですか？」
「それどころか、自分の名前もわかりません！　もう、なにもかも、覚えていないんです……！！」
「え……そ、それは、大変でしたね」

　少年兵は、へにゃんと眉を下げて困り顔だ。

　彼は、私の半分ほどの年に見える。

　そんな子供が、ハダカの女に『自分は記憶喪失だ』とつめよられるのは戸惑うだろうなぁ、と頭の片隅で思いつつ、毛布でしっかりと体をガードしつつ、ズズズッとベッドの端へ寄った。

「そういうわけで……魔物がどう、っていうのはよくわからないんです。あっでも、ちょっとお前に、すごく大きなオオカミのような怪物は見ましたけど」
「オオカミのような怪物……！　そ、それ、報告にあった魔物です！！　いったい、どのあたりで見ましたか？！」
「この村につく直前だったので、丘の上の森のあたりですね」
「丘の……！　ではやっぱり、森の方に魔物が住み着いてる……！」

　と、少年がふと、考え込んだ時だった。

「おーい、ブラウ！　いつまでそんなところに……おお！？」

　家の外から、やんちゃそうな明るい声が飛び込んできた。

　開け放しのドアの向こうからヒョッコリと顔を出したのは、青色の髪の少年と同い年くらいの、エメラルドグリーンの髪をした子どもだった。

「あっ、グリュー」

　返事をするブラウと呼ばれた子ども兵に比べると背が高く、目つきはいかにもイタズラ坊主っぽく釣り目だった。
　しかし、服装は同じで、布の服の上にくさりかたびらのような防具をつけている。

「お、女の人！？　そ、それもすっぱだかで……！？」
「ち、痴女じゃないです！！　痴女じゃないですから！！」

　プライド崩壊の危機に、必死に腕を振ってごまかそうとして、はだけかけてやっぱり止まる。

　ササッと毛布を使って念入りに全身を隠してから、ブンブンと首を振った。一手遅い感じもするが、やらないよりマシだ。

　すると、グリューと呼ばれた子供は、真っ赤な顔でブラウに向かって声を荒げた。

「ど、どどどどういうことなんだよ、ブラウ！！」
「え、いや、ぼくもなにがなんだか……」

（あー、ものすごく困惑させちゃってる……）

　戸惑う子ども兵二人に、原因である私はかける言葉もなかった。
　もはや、なるようになぁれ状態で、ボーっと天井を見上げているしかない。

（あ、クモの巣がある。この世界にはクモもいるんだな……）

　なんて現実逃避に走っていると、視界の端で、キラッと太陽に反射する金色の光がキラめいた。

「もー、二人とも。なにをそんなに騒がしくしてるのよ」
「「あっ、隊長！！」」

　キレイに重なった二人の声に、ハッと視線を正面に戻した。

　扉の向こうから、ヒョッコリと顔を出したのは、金色の髪をした見目麗しい一人の男性だった。