この度、不良のボスの親衛隊隊長に任命されました。

36話 強くなりたい②

　校外にひっそりと佇むレトロな雰囲気の喫茶店。ザ・・ガガガ・・と初老のマスターが豆を挽く音がすると今度はコーヒーの深くて良い香りが漂って来た。騒つく心を少し落ち着かせてくれる良い匂いだ。

　カランカラン

　「いらっしゃい」

　ドアが開く音と、マスターの声に健太は俯いていた顔を上げた。この喫茶店で待ち合わせをしている遊佐がやって来たのだ。彼は健太の方を見ると僅かに眉を寄せた。

　「酷い顔。そんな顔、ボスに見せないでよね。まあ、あんな負け方したらそうなるのも無理はないけど。」
　
　ツンとした女王様態度の遊佐はガタッと乱雑に椅子を引くと、脚を組んで健太と向かい合わせに座った。そして、両肘を付いて顎に手を乗せると、得意げに話し出す。

　「だけど、これで自覚はしたでしょ？今の君じゃあ、ボスの親衛隊隊長なんて任せられない。」

　そんな事を言われても、そもそも俺はやりたくてその隊長とやらをしている訳じゃない。無理矢理させられているんだ。

　「・・俺だって、辞めれるものなら今すぐにでもやめたいよ。」

　「そういう事を言ってるんじゃないの。悪いけど、あの後の事少し聞いちゃったんだよね。ボスはあんたに本気なんだね。そういう関係とは思ってなかったから、おまえに強く当たってたけど。僕はボスの事が大好きで心底心酔してるけど、それはあくまで敬愛の範囲内ね。恋愛感情じゃないから安心して。」

　遊佐の気持ちが恋愛感情だろうが無かろうが、俺には関係ない気がする。

　「その顔・・はあ。わかってないね。ボスが報われなくて可哀想。まあ、話は変わるけど、おまえはあのチビの事が大切なんでしょ？」

　チハルのこと言ってるのか？大切に決まってる。だけど、、俺はこいつに負けてしまった。

　「ボスの許しが出るまでは役職は絶対に辞められないよ。だけど、弱いままのおまえを僕だって認める訳にはいかない。補佐として下に付くのはもっと嫌だ。他の奴らだってそうだよ。それに、いつまたあのチビが傷つくかわからないんだから、、答えは一つだけでじゃない？」

　え？

　辞めれないし、認められない、守れないのに何が出来るって言うんだ？

　「俺に何が出来るって言うの。」

　「何が出来るじゃないよ。何をするかだよ。おまえはさ、まだ弱い。弱すぎて弱すぎて、逃げれないし守れない。ならさ？強くなるしかないよ。」

　健太のここ最近の身体強化のデータは会長様から貰っている。びっくりするくらい伸び代があるってね。

　「なれるのなら、強く、、なりたい」

　「聞こえないよ？もう一回」

　「俺、！守れるように強くなりたい、！！」

　ガタン！
　立ち上がった拍子に椅子が倒れ、音がたつ。

　健太の良い返事に気分が良くなった遊佐は口角を上げる。

　オーケー
　最初は絶対に認めないって決めてたけど、あのデータを会長様から見せられて気が変わった。パーソナルジム経営の息子である僕の血が騒ぐ。

　この僕がおまえを強くしてあげるよ、ボスの為にね。そして僕に早く認められろ。健太。

　「今後の訓練計画を話すから、しっかり聞いといてね」
　遊佐桜都は口早に話し出す。組んでいた脚をおろし、テーブルに両手をついて前のめりになりながら、やや興奮した様子に少し戸惑う。

　「2週間に一回、街の繁華街に出る。ヤクザのシマが無い無法地帯に行くよ。そこなら何でもありだからね。因みにボス達は行かない。そこで力をつけるのは僕たち親衛隊だけ、そこには他の学校の奴等も力試しに来るから腕試しも出来るし実践経験を積む事も出来る。それ以外の日は学校の寮に併設して僕の実家が経営しているジムで身体強化をしてもらう。これからは、おまえの訓練は補佐である僕が担当する事になるから。会長様には僕から話を通しておくから。」

　一気にいろいろ言われてしまい、頭の中で情報をまとめるのに苦労する。何気楽しそうなのは気のせいなのかな？

　ん、？繁華街？無法地帯？

　なんか、物騒な単語が出たような、、

　「僕のことは、桜都って呼んで良いよ。強くなりたいって思いだけで言えば僕たちは同志だからね。健太、これからよろしくね。まだ認めてはいないから握手はしないけど、いずれは出来ると良いね！それにーー」

　最後も何か言っていたけど、小さすぎて聞こえなかった。とりあえず、桜都にはこれからお世話になるみたいだ。

　遊佐の見た目は、か弱そうなチワワ系の男の子って感じだけれど、喧嘩してわかった。身体は硬く、無駄なく綺麗に筋肉が付いているはずだ。それはたぶん、普段から身体を鍛えているからだろう。ジムはした事ないけど、やってみたいとは思ってたんだよな。


　ーー抗争までもう時間も限られてるから早く強くなってねーー
　遊佐の本来の胸の内に全く気づかない健太はただ強くなる事を胸に、ギュッと拳を握りしめた。