転生令嬢の食いしん坊万罪！

第8章

3話 聖女襲来。 中編

　モーリン曰く、聖女とはこの世に１４しか存在しない神のスキルのうちのひとつ、『慈善』を所有している女性が、いつしか国家から与えられるようになった名誉称号で、特定の職業の名称ではないらしい。
　神のスキル『慈善』は、所有に相応しい人格を持ち合わせていれば、老若男女問わず誰にでも宿る可能性があり、男性が所有者となった場合は聖者という称号が与えられるそうだ。

　また、『慈善』は私が持っている『強欲』の対極にあるスキルで、所有者は自身の魔力を生命力へ変換、触れた相手にそれを分け与え、怪我や病気を治す権能がある他、第三者に、不運や悪しき感情・存在を退ける祝福を与える事もできる。
　発動時の魔力量によっては、どんな怪我や病もたちどころに癒す事ができるし、条件が揃えば死者の蘇生すら可能にするという、とんでもない権能を持ったスキルだ。

　しかしながら、『慈善』は所有するに相応しい者を探してうつろう性質があり、スキルの使用に対価を求めるなど、欲望に任せた使い方をしていると失われてしまうとの事。
　なかなかシビアですな。

（つーか、正直な話、このケバケバ高慢ちき女が『慈善』のスキルを持ってるなんて、どうにも信じられないんだけど……）

『そうじゃな。というか……実際にこの高慢ちき、『慈善』のスキルなど持っておらぬようじゃぞ』

（――は？　えぇっ！？）

　気乗りしない感情に思い切り影響され、どうにも重たい足取りで歩きながらうそぶく私に、モーリンが念話でとんでもない事実をブッ込んできた。
　思わず歩く足も止まってしまう。
　そういやモーリンには、人が持ってるスキルとか本名とかを、パッと見だけで看破できる力があったっけね。忘れてた。

『……しかもあやつ、『慈善』どころかなんのスキルの持ち合わせもないぞえ？
　いわゆる、人間共の言う『無才能』という奴のようじゃな。そのような身で聖女を名乗るとは、肝が太いと言うか面の皮が厚いと言うか……悩みどころじゃのう』

　うおおおい！　更なる事実をぶち込んでくるな！
　てか、そんな事で悩まなくてもいいよモーリン！
　誰の目から見ても１２０％面の皮が厚い方だよ！
　完全なる満場一致で、ファイナルアンサーだよ！

（……じゃ、じゃあ、この高慢ちき、聖女の称号を無断で名乗ってるって事？　それ称号詐称ってやつじゃ――いや、ちょっと待って。あの取り巻き連中、どっからどう見ても教会の聖服着てるわよね？
　なのに、聖女を名乗ってる高慢ちきを止めたりなだめたりする以前に、詐称を咎めさえしない、って事は……）

『うむ。高慢ちきが聖女を詐称しておる事自体を知らぬか、詐称を知りながら黙認しておるかのどっちかじゃろ。
　……なんにせよ、聖女だの聖者だというのは、あくまで人間共の間でだけ特別視されておる存在じゃ。神々が、御身の力と名を以て定めし『勇者』の詐称ならば断じて許しはせぬが、この程度の事なら妾が口を挟むまでもないのじゃ。人間同士でどうにかするのがよかろうて』

（……。それつまり、私に丸投げコースが確定って話？）

『そうとも言うやも知れぬ。しかし、お主とて聖女がどうだの教会がああだの言う話に、いちいち首を突っ込む気などないじゃろ？
　ここは適当に追い払って終わりにするのじゃ。わざわざニセ聖女の化けの皮を引っぺがしてやる事もあるまい。そうした所で、鉄貨１枚の得にもならぬわ』

（それもそうね。――んじゃ、とりま相手の言い分はスルーね。後は、こっちの説明を聞いて大人しく引くならそれでよし、しつこく食い下がってくるようなら強制転移で王都にポイ、って事で）

　改めて高慢ちきへの応対を決め、止まった足を動かし始めた直後。

「――ちょっと！　そこのあなた！　そう、そこにいる、品のない真っ赤な髪のあなた！　こっちへ来なさい！」

　高慢ちきが私を発見して、私を思い切り指差してきた。
　品のない真っ赤な髪で悪かったな。
　ていうか、人様を指差すな。平民でも知ってるマナーだぞ。
　そんな事すら分からないなんて、お前ホントに上位貴族のお嬢様か？

「はい。なんでしょうか」

　本当は、この場でボロクソ言ってこき下ろしてやりたい気持ちでいっぱいだったが、グッと堪えて高慢ちきの前に立ち（結界の外には出ないけど）、大人の対応を見せる私。
　こいつと同レベルの所にまで堕ちるのは御免だ。

「なんでしょうか、ですって！？　見て分からないの、この愚図！　このたび神によって聖女に選ばれた、このワタ」

「それは知っています。先程あなたが、山の中腹にまで届きそうな大声で叫んでおられたのを聞きましたので」


「……っ、ああそう！　ならばワタクシの」

「高貴な名家にお生まれになられた淑女でも、頑張ればああまで大きな声が出るのですねえ。思わず笑顔になりました。他の貴族の方々も、今のあなたをご覧になったなら、さぞ微笑まし気な笑みを浮かべられると思います」

　やっぱ、「品のない真っ赤な髪」だの「愚図」だの言われてムカついたので、自分の身分と立場を全力で鼻に引っかけた、クッソ偉そうな口上をわざと無理矢理ぶった切り、にこやかに言い放ってみた。
　完全な貴族令嬢の口調ではなく、わざと幾らか砕けた物言いに変換してあるけど。

　ちなみに、今の発言を平民風に意訳すると、『人前で下品な声張り上げてんじゃねえよ。それで高貴な淑女とか笑わせるわ。他のお貴族様なら後ろ指差して笑うレベルだからな』…みたいな感じになります。

　たった１０歳までとはいえ、私だって元は、上位貴族の中でもトップに近い公爵家の長女として生きていたし、前世の記憶持ちという大きなアドバンテージを持ってもいる身だ。
　こういう、本来の意味を根っこに隠して捻じ曲げた嫌味も、言おうと思えば言えるのですよ。

「……は……！？　なっ……あっ……！」

　まさか、どっからどう見ても単なる村娘Ａにしか見えない女に、貴族令嬢が使う迂遠うえんな嫌味をブッ込まれるとは予想だにしてなかったんだろう。
　羞恥と怒りで真っ赤になりながら、ドピンクの口紅をベッタリ塗りたくったお口を、酸欠の金魚よろしくパクパクさせる高慢ちき。

　どうした。言い返したいなら言い返してもいいんだぞ？　侯爵令嬢。
　なんも言わないんなら、引き続き私のターンって事にするけどいいよな。

「所で、先程あなた様が仰っていた山を覆う結界ですが、これはザルツ村の住民に敵意や悪意、害意を持った存在を拒む為の『忌み人避け』の結界ですので、何があろうと消す事はできません。
　入山をご希望されるのであれば、あなた様の中にある村人への悪感情を、綺麗さっぱり全て消してから再度お出で下さい。私達ザルツ村の住民は、立場や出自、身分に関わりなく、入山された方を無条件で心から歓迎致しております」

　更に私が笑顔のまま、『結界に引っかかって入山できないのは、１００パーお前のせいだから。人のせいにすんな。どうしても村に入りたいなら、腐った性根を入れ替えて出直してこい』と追い打ちをかけると、赤くなっていた高慢ちきの顔が一層赤くなった。
　他の入山希望者達は、高慢ちき一行に対して白い眼を向けている。

　それと反比例するかのように、取り巻きの男性達の顔からは血の気が引き、真っ青になっていた。
　だが、それでも口を挟む度胸はないらしく、声を上げる男性は誰もいない。
　ていうか、そんなに顔色悪くするくらいヤバいと思ってんなら、こっちに対して「ごめんなさい」の一言くらい言ったらどうなんだ。
　この根性なしの甲斐性なし共め。

「……。あ、あの……。アミエーラ様、ここは一度、出直されてはいかがでしょうか……」

　そんな中、今の今まで空気同然になっていたシスターが、おずおずと声を上げた。
　マジギレ寸前の高慢ちきにビビッているのだろう。
　顔色がよくないし、なんか半泣き顔になっている。
　しかし、案の定頭に血が上っているらしい高慢ちきは、大人しくシスターの言葉に従うどころか、シスターに対して鬼のような形相を向けた。