追放された【創生の錬金術師】は無自覚に伝説となる〜僕を溺愛するヤンデレ妹と一緒に辺境で幸せに暮らします。彼女が王国の守護竜？知りません

１４話。暗殺者集団を壊滅し、素材をゲットする

　驚いた鳥たちが木々から一斉に飛び立った。
　魔物の王たる巨竜ヴァリトラが出現したのだから無理もない。

「はぁあああっ、す、すごい。これが最強無敵の守護竜ヴァリトラ様！」

　驚嘆するエリスを尻目に、僕はヴァリトラに変身したティニーの背に飛び乗った。

「ティニー、全速力で暗殺者のアジトに向かってくれ！」
「了解です」

　ティニーは身の毛がよだつような咆哮を上げて飛翔する。
　敵のアジトは、ベオグラードの北の森にある廃城だった。

「兄様。幸いなことに、敵拠点は私の支配領域圏です」
「わかった。ティニー、廃城近くの魔物に命令するんだ。『廃城を攻撃せよ』『女性は絶対に傷つけるな』だ」

　刺客が返り討ちにされたことは、通信魔法を通して筒抜けだろう。すぐにでも手を打たないとエリスのお母さんの命が危ない。

「近くにゴブリンの大規模集落があったので向かわせました。足の早い飛竜たちも急行させています」

　ティニーは主従関係を結んだ魔物と精神感応（テレパシー）によって繋がっており、遠く離れた配下にも一瞬で意思を伝達できた。

「ありがとう。なるべく派手に廃城を攻撃させて、注意を引くんだ」
「了解です」

　ティニーは音さえ置き去りにするような速度で飛ぶ。僕が風圧で吹き飛ばないのは、ティニーが防御結界を展開してくれているからだ。
　やがて、城壁の一部が崩れかけた廃城が見えてきた。

　……アレだな。
　ゴブリンと飛竜の群れが廃城を包囲している。魔物の数は続々と増えており、否が応でも恐怖を煽った。

「ひぎゃああああっ！？　ゴブリンが中に侵入してきたぞ！」
「脱出だ！　とにかく、脱出しろ！」
「駄目だ！　周りは大軍に取り囲まれているぞ！？」

　ディニーが着地のために減速すると、暗殺者集団の悲鳴が聞こえてきた。

「ヴァリトラ様に楯突いた愚か者どもを、ぶっ潰せぇええええ！」
「人間どもに、地獄を見せよ！」
「女以外には、何をしても良いとの仰せだぁあああッ！」

　ゴブリンたちは武器を手にして、猛り狂っている。

「何か、ちょっと命令が歪んで伝わっていないか……？」
「仕方がありません。彼らは人間との戦いを私に禁止されて、フラストレーションが溜まっていますからね。大丈夫です。人質には手出しさせません」

　それなら、問題無いか……
　敵はすっかり怯えて戦意を失っているし、狙い通りではあった。

「おおっ！　我らが王たるヴァリトラ様がご到着されたぞ！」
「ヴァリトラ様、バンザーイ！」
「なにぃいいい！？　しゅ、守護竜ヴァリトラだと！？」

　姿を現したティニーに、敵味方の双方から驚きの声が上がった。

「人質を発見しました。兄様、突入しますので衝撃に備えてください」

　ティニーは、そのまま廃城に急降下する。
　どうやら【千里眼】の魔法で、エリスのお母さんの居場所を掴んだようだ。

「よし、行けティニー！」

　ドガァアアアアアアン！

　ティニーが壁と天井を突き破って、強引に大部屋に降り立った。そこには縄で縛られた女性がいた。

　瓦礫が女性に雨のように降り注ぐが、ティニーが展開した魔法障壁が女性を守る。

「ぶきゃああああッ！？」

　暗殺者たちの大半は、崩れた天井に埋もれて気を失った。

「エリスの母上ですか！？　ご無事ですか！？」

　僕はティニーから飛び降りて、人質に駆け寄った。

「はい！　あ、あなた様は……！？」
「あなたが人質にされていると聞いて駆けつけてきました、ベオグラードの新領主のマイス・ウィンザーです。ご安心ください、エリスも無事です」

　女性は顔を殴られて、ひどい有り様だったが、命に別状はなさそうだった。
　エリスとの約束を守れて、僕はほっと胸を撫で下ろす。

「私のような者のために、ご領主様ともあろうお方が！？　そ、それに今のドラゴンはまさか……！？」
「はい、王国の守護竜ヴァリトラです。えっと、実はヴァリトラは、僕の妹のティニーなんです」

　後ろを振り返ると、少女の姿になったティニーが、もうもうと立ち込める粉塵の中から現れた。

「はい。ご紹介に預かりましたティニーです。私の力は、すべて愛するマイス兄様のためにあります。マイス兄様を敵に回すということは、王国の守護竜ヴァリトラと３００万の魔物の軍勢を敵に回すということです」

　ティニーは残りの敵を睨みつけた。
　粉塵まみれの暗殺者たちはあ然としていた。どうやら、状況が飲み込めていないようだ。
　その隙に、僕は女性の縄をほどく。

「これを飲んでください。回復薬です」
「これは！？　もったいのうございます、マイス様！　貴重なエリクサーをまた頂戴できるなんて……」
「さあ、早く」

　エリクサーを一口飲んだ女性の傷が、嘘のように消え去った。その顔は色艶が増して、１０年は若返ったように輝く。

「そ、そんなまさか……ッ！　あ、あれは王国の至宝エリクサーでは？」
「なぜ、たった７つしか現存していないエリクサーを、あんな女に渡すんだ！？」

　暗殺者たちが息を飲んだ。

「ふっ。マイス兄様にとって、この程度の薬の錬成は造作もありません。素材さえあれば、エリクサーなどジュース代わりです」

　ティニーがドヤ顔になっている。
　女性はその場で泣き崩れた。

「ああッ、娘も助けていただけて、本当になんとお礼を申し上げれば良いかぁ……ッ！」

「バ、バカが！　ターゲットがノコノコ、自分からやって来るとはな！？」
「お前を殺れば、一生遊んで暮らせるだけの金が手に入るんだ！」

　ふたりの暗殺者が、僕に向かって飛びかかってきた。

「【パラライズ・ソード】起動！」
「ギャアアアア！？」

　僕が剣を抜くと紫電がほとばしり、暗殺者たちを貫いた。彼らは白目を剝いて昏倒する。

「と、とでもない性能の魔剣だぞ！　コイツは、錬金術師としては無能じゃなかったのか！？」
「そ、それにこの小娘が守護竜ヴァリトラ……！」

　仲間が呆気なく倒されたのを見て、暗殺者たちは戦意を挫かれたようだ。

「兄様が無能？　不愉快極まる誤解です。兄様はパラケルススを超える天才です。やがて、世界中の人間がそれを思い知ることになるでしょう」

　ティニーが不機嫌そうに鼻を鳴らして前に出る。

「あなたたちを雇って、兄様を襲わせたのはウィンザー公爵家のアルフレッドですか？　素直に話さないと、私の配下の魔物が何をしでかすかわかりませんよ？」
「ヴァリトラ様の敵を殺せぇええええッ！」

　殺気立ったゴブリンと飛竜が、雄叫びを上げた。
　どうやらティニーが、暗殺者を威圧するために配下に命令を送ったようだ。
　
「ひぇえええええッ！？」

　その効果は絶大で、暗殺者たちは恐怖で顔面蒼白となる。

「す、素直に話せば、見逃してくれるのか！？」
「……あと、１０秒以内に話さなれば、ゴブリンたちに集団でピーさせます。一生残るトラウマを植え付けますよ」
「ヒャアアアアアア！？」

　ティニーに伏せ字で脅されて、彼らは恐慌状態に陥った。

「小娘、お前に人の心はないのか！？」
「暗殺者にそんなことを言われたくありません。答えはイエスです。私はドラゴンですので」
「ひぎゃあああああッ！？」
「わ、わかった！　言う、素直に言う！　だからピーはやめてぇえええ！」
「そ、そうだ！　俺たちの雇い主は、アルフレッド・ウィンザー様だ！」

　予想はしていたが弟の名前が出てきて、僕は唇を噛んだ。
　まさか、アルフレッドが他人を巻き込んで、ここまで非道なことをするなんて……

「兄として、アルフレッドにはお灸をすえる必要があるな。なにより、エリスたちに二度と手出しさせないようにしなくちゃいけない」
「はい、兄様。では今から、ウィンザー公爵家をドラゴンブレスで消し炭にしましょう。愚か者には死あるのみです」

「いや、それはさすがにやり過ぎでしょう！？　この暗殺者たちをアルフレッドの元に送り返して、警告を与えよう。次は許さないぞ、とね」
「……わかりました。兄様がそうおっしゃるなら。ゴブリンたち、彼らを拘束してください」

　ゴブリンたちが、ちょうど扉を蹴破って姿を現した。

「おわああああ！？　約束が違う！　見逃してくれるんじゃないのか！？」
「誰がそんな約束をしましたか？」
「嫌ぁあああああ！？　人でなしぃいい！　悪魔ぁああああ！」
「はい、魔王ですので」

　ティニーの指揮の元、ゴブリンたちは手際良く、暗殺者たちを縄で縛っていく。

「安心してください、殺しはしません。ただ二度と暗殺などできないように、社会的に死んでもらいます」

　ティニーは【無限倉庫】から、嬉々として紙とペンと糊を取り出した。

「ヴァリトラ参上！　次にマイス兄様に手を出したら許しません。ウィンザー公爵家を地上から消してやります」
「私たちは３流暗殺者です(•ө•)♡」
「雇い主の情報をベラベラ話しちゃいました。テヘ」

　といった文章を紙に書いて、ティニーはペタペタ、暗殺者たちの額に張っていく。

「ふう。こんなものですかね」
「うーん……み、見事に社会的に抹殺したね」
「もっと時間があれば、顔にカワイイお花の絵など、描いてあげたのですが……残念です」
「いやぁあああ！　いっそ、殺せぇええええ！」

　こんな醜態を晒したら、もうこの暗殺者組織は活動できないだろう。特に雇い主の情報を話してしまったのは致命的だ。
　これからは暗殺などせず、真面目に生きていってもらいたい。

「では、飛竜たち。彼らをウィンザー公爵家のアルフレッドの部屋に放り込んできてください」

　飛竜の群れが、次々に舞い降りてきた。
　暗殺者たちは飛竜の足に鷲掴みにされて、夜空に飛び上がって行く。

「ひゃああああああッ、お、降ろしてぇええ！」
「怖いよ、ママァ！」
「もう暗殺なんてしないから許してぇえええ！」

　彼らの悲鳴が遠ざかっていった。

　僕は床に転がった水晶玉を見つけて、拾い上げる。これは錬金術で造られた通信用の魔導具だ。
　魔力を注ぐと、憔悴したエリスの顔が映った。

「エリス。お母さんは無事、助けたぞ」
「あっ、あああッ！？　ありがとうございます、ご主人様！」
「ほ、本当に感謝の言葉もありません！　また娘と生きて会えるなんて……ッ！」
「お母様、本当に良かったぁ！」

　エリスはお母さんと、無事の再会を喜び合う。
　胸の熱くなる光景だった。

「良かったですね。兄様」
「ああっ。ティニーのおかげだな」

　ティニーが僕にそっと寄り添う。
　僕は妹の頭をやさしく撫でた。

「ヴァリトラ様、この廃城の倉庫に回復役（ポーション）や食料などの大量の物資がありましたゴブ。戦利品として、献上いたしますゴブ！」

　ゴブリンのリーダーと思わしき者が、ティニーに敬礼してきた。

「大量の回復役（ポーション）だって？　それは助かる！　すぐにそれらをベオグラードの街に運んでくれないか！？」

　エリクサーの素材となる回復役（ポーション）が不足していたが、これで解決の目処が立った。
　僕は喜びのあまり小躍りしたくなった。

「やりましたね。兄様！」
「ご、ゴブ？　まさかあなた様が、ヴァリトラ様の創造主【至高にして至大であられるお方】ゴブか？　はっ、すぐに作業いたしますゴブ！」