可愛くなりたい訳じゃない！

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最後のブーケトスは俺が知ってる花嫁が来賓客に背を向けて投げるのではなく、かなり激しいものとなった。

「リオ、ジルコン。」

「はい。」
「何だ？」

コーラルに手招きされて近寄ると、コーラルがリボンを外して2束になったブーケを俺とジルコンに手渡した。

「はい。ガーネットの分は、2人に分けてって言われたから…」

「えぇ、パールとベリーから聞いたけど私は辞退するわ。」

「あ、では…私から説明しますね。」

ベリーが俺達の間に入って説明してくれた。

「実は、私の転生前の世界の結婚式ではブーケトスという儀式があって、今回の花嫁が持っていたブーケを受け取ると次の結婚は貴方ですよっていうおまじない…？…みたいなことがあって…あ、本当は花嫁が来賓客に背を向けて誰に渡るか分からないように遠くに投げるんですけどね。」

「…へぇ…遠くに投げる…ねぇ…」

「えぇ、投げたブーケを受け取れば、次の結婚は確実…って、結構殺気立つこともあるとかないとか…って…ジルコンさん…顔、怖い…」

「フフフ……そうか…ちょうど良い…オニキス。」

「ジルコン？…っ…っっ⁉」


＿＿＿ズシャアッ！＿＿＿


「取ぉってこぉぉぉいっ‼︎」


＿＿＿ブォンッ‼︎…キラッ…＿＿＿


「ジルコンッ⁈」

片足を高々と上げ、大きく振りかぶって力いっぱい花束を投げた……何か…すげー音もしたよな。花束大丈夫だろうか…しかもどこに行ったか分からなくなってるし。

「おっほぉ～、凄～い♪」
「流石はジルコン、魔力も込めたな。」

「……っ…ジルコン。」

「さぁ…次の花嫁となるための花束が飛んでいった。俺との結婚はその花束を持って帰ったら考えてやろう。」

いや、ベリーの言葉を聞いてなかったのか？
投げるのは現花嫁であって、未来の花嫁じゃねぇだろ。

「全く貴方は次から次へと…その言葉…忘れないで下さいよ。アウィン、コーラル…申し訳ないが俺はこれで失礼する…幸せにな。」

あぁぁ…オニキスも聞いちゃいない…

「…うん…ありがとう。」
「フッ、お前ならすぐ見つけられるだろうが…気をつけて行けよ。」

「止めなくて良いのか？」

「良いんじゃないか、お前は投げないんだろ？」

「それも…そう…と、見せかけてぇっ…！」

＿＿＿ブンッ！＿＿＿

「甘いなっ！スノウッ‼︎」

『かしこまりましたっ、我が主っっ‼︎』

＿＿＿パシィッッ‼︎＿＿＿

空高く投げた途端、あっさりと飛び出したスノウにキャッチされた。

「あ～…スノウがキャッチしちゃったかぁ…」
「ダメですね…それ…」

「えぇ、ダメなのか⁈」

「ジルコンだって、未来の旦那様が取りに行ったんでしょ？でしたらベリル様が取りに行かなきゃねぇ。」

「そうですね。いくら契約しているフェンリルとはいえ…ご本人じゃなきゃねぇ…」

「えぇぇぇ…リオォォ…」

「えぇいっ、情けない顔でこっちを見るなっ！」

「クスクス…面白いもの見れたわね。」

「あぁ、全くだ。譲った甲斐があったというものだな。」

こうして笑いと楽しさで溢れた雰囲気で締めくくり、アウィンとコーラルの結婚式は大成功を収た。
次は俺達の身内での式となる。



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あれからベリルにコーラルみたいな衣装なら身内の式は絶対にしないと言ったら渋々だが了解してくれて、オニキスは3日後に少し疲れた顔をして戻って来た。
なんでも山を2つ程越えた場所にあったらしい。精霊の力を借りなければ見つけられなかっただろうな。
そして、嫁ぐ準備と共に少しずつ俺の荷物とベリルの荷物を隣国へ送っているんだけど…長年愛用しているものが側にないのが慣れてないのか、他人の部屋に居るような気分になる。
それに……


＿＿＿コンコン＿＿＿


「リオ、この装飾品なんだが……っ…どうした？」

「……？」

ジルコンが慌てて俺に向かって来るのが分かる…分かるけど…何で視界がボヤけてんだろ…目が悪くなったのかなぁ。

「…あれ…俺…」

泣いてる？
気付くと頬に涙が伝っていた。

「本当にどうした、気分でも悪いのか？」

「…え…いや…何で…」

＿＿＿ギュッ＿＿＿

ジルコンが俺を引き寄せて抱き締めると、何故か身体から力が抜けていった。

「…お前…嫁ぐの嫌なのか？もしそうなら今言っておけ。俺がどうにかするから。」

「え…違…」

「じゃぁ、何で泣いてるんだ？」

「嫁ぐのは嫌じゃないんだ…」

……あ、そうか…俺…

「ここを…家族から離れるのが…寂しいんだ。」

1つ1つ自分の荷物を隣国へ送る度、いつも見ていた部屋の景色が無くなっていく。
1つ1つ送る度、もうここは自分の居場所ではなくなるんだと思い知らされてたんだ。
だから…寂しかったんだ。

「フフッ…バカだなぁ…」

「…バカって…何だよっ。」

「嫌になったらいつでも戻って来たら良いんだよ。隣国の妃？んなもん、俺にとっちゃヘリオドール・フォスターはフォスター家の可愛い子息で俺の大事な家族だよ。この部屋だってお前がいつ戻ってきても良いように隣国に送った分はまた用意してるから。あっちで使わないなら送り返してくれたら良い。なんならそれを理由に里帰りしてこい。」

本来嫁ぐなら新しいものを持って行くか、隣国の王家からも何も持たずに来てくれても良いとも言われている。
俺の愛用品を送ってくれているのは、少しでも隣国で不安な思いをしなくて良いようにジルコンが手配してくれたのだ。

「……ジルコン…」

「…な…だから…泣くな。」

「……うん…」

「ガーネットもだぞ～。」

「…あら、バレちゃったわね。」

「パールもいるだろ？」

「あぁぁあんっ、もうちょっと見たかったのにぃっ！」

「やかましいわ。」

顔を上げると扉は開かれたままで、ジルコンに呼ばれてひょっこりとガーネットとパールが顔を出した。

「昨日学園で兄様を見掛けた時に少し寂し気な表情だったって、ロードから聞いたから…」

「ごめん、心配掛けちゃったよな。」

「ううん、私だって国内でも寂しく思ってしまったもの。私はパールが付いて来てくれるけど、兄様は誰が付いて来てくれるの？」

「…あ～…誰だろう…」

ジルコンがオニキスと結婚すると決まってからも色々と父上が探してくれてはいるが、ジルコンが認めないんだよなぁ。

「大事なリオを俺より弱い奴に任せる訳がないだろう？」

…コイツ…自分の力量をどれだけ軽く見てるんだ？

「せめてラリマーかタイガくらいないとな。」

「くらい…ってお前、王族に謝ってこい。」

あの2人は騎士団の中でも特別だぞ。
んなもん、この国中で探してもいないだろ？

＿＿＿ギュゥッ＿＿＿

「何…んっ…苦し…っ…」

「分かった…俺も少し考えるから…」

そっか、やっとハードル下げる気になったんだな。
苦しいと訴えたせいか少し力が緩んだので顔を上げると、優しい微笑んでくれるジルコンがいた。