降る雪の…

３ 恋ぞつもりて… #４

　ああぁ！　何で俺、こんなもの着てるんだ！　走りにくいじゃないか！


「あれ？　兄さーん！　どこ行くのっ？」


　体育館から飛び出し、渡り廊下に出たところで、ちょうど体育館から出てきた正親と行き合う。


　助かった。


「正親、この化粧を早く落としてくれ。気持ち悪い」


「えー？　めちゃめちゃ綺麗なのに、もったいないよ。写真撮ってからじゃ駄目？」


「すごく気持ち悪いんだ。頼むよ」


　もう、本当に限界なんだ。


「……うん、わかった。じゃあ、こっち来て？」


　きっと、俺の顔色が相当悪かったんだろう。さっと顔つきを変えた正親が、俺の手を引いて歩き出した。


　四つも年下の弟に大人しく手を引かれて俯いて歩く様なんて、カッコ悪すぎる。けど、この時の俺はそれどころじゃなかった。


　一刻でも早く、『カグヤ』を脱ぎ捨てたかったんだ。


「ここで待ってて。メイク落としの道具、持ってくるから」


　歩きながら誰かに電話をし、途中で受け取った鍵を使って正親が俺を招き入れたのは、男子バスケ部の部室。


　そうか。正親の所属する料理部は学園祭が書き入れ時だから、部室が使えないんだ。悪いことをしたな。


「お待たせ。着替えと荷物も預かってきたよ」


　戻ってきた正親は俺のバッグを持っていた。誰から『預かって』きたのかは言われなかったが、わかってしまう自分が嫌だ。


「目、瞑っててね」


　大人しくされるがままの俺に、正親の呟きが届く。


「ゆうちゃん、泣きそうな顔してた」


　んだよ。泣きたいのは俺なんだぞ。人前で、あんな……“あんなこと”されて……。


「――はい、終わったよ」


「サンキュ。迷惑かけて悪かった」


「兄さん、それを言う相手はチカじゃないでしょ？」


「他に言う相手なんていない」


　すっと横を向いた俺の素っ気ない返事に、ふぅ、と小さな溜め息がこぼれる。そうして、「兄さん？」と、俺のバッグが指差された。


「ゆうちゃんから、伝言。『LINE見て。ずっと待ってるから』って」


「知るか」


　知るか。


　一生、馬鹿みたいに待ってろ。