キミとふたり、ときはの恋。【立葵に、想いをのせて】

キミとふたり、ときはの恋。【第二話】

立葵に、想いをのせて【３−７】

「デザートは青司さんからの差し入れだよ。『奏人が食べてるところを眺めるのもいいけど、一緒に食べたら？』ってさ」
「えっ？　眺めっ……るとか、そんなっ！　わ、私、別にっ」
　きゃーっ！　どうして、じっくり眺めようと思ってたことがバレてるのぉ？
「あれ？　その反応は」
「野崎先輩、そこまででお願いします。そこからは、俺だけの特権なので」
「ほぅ……なるほどね。お前もなかなかだな。ま、薄々気づいてたけど。それよりも、その子に用がある人がいてさ。少しだけ、いいか？」
　奏人に向かってニヤリと笑った野崎先輩が身体をずらして、その後ろからピョコンと顔が覗いた。
「やっほー！　涼香ちゃーん！　いらっしゃいませっ」
「えぇっ！　あずさお姉さんっ？　あの、その服装は？」
「涼香。あずささんと知り合い？」
「えっ、うん」
　奏人、『あずささん』って言った。
「えと、『花守さん』でご一緒してるお姉さんなの」
「あぁ、園芸ボランティアの？」
「うん」
　私のおばあちゃんが参加してる園芸ボランティアのグループ『花守さん』。私もたまに一緒に行くんだけど、あずさお姉さんも『花守さん』のメンバーで、そこで知り合った。納得顔の奏人に、私からも質問したい。あずさお姉さんは……。
「わぁ、ほんとに奏人くんの彼女が涼香ちゃんなんだ。さっき見てびっくりしたけど、確認して、もっとびっくりしちゃったわぁ」
「俺もですよ。先に涼香に話しかけたから驚きました」
「あのっ、あのっ！　ごめんなさい、割り込んで。でも、聞きたくて！　あずさお姉さんは、ここのスタッフさんなの？」
「うん、そうよー。見ての通り、あずさはホールスタッフでーす！」
　やっぱり！　と言うか、それ以外考えられないよね。だって、あずさお姉さん。中野さんと同じ女性用の丸いラインの制服姿なんだもの。

「さて、あずささん。そろそろ退散しましょう。今は、奏人の貴重な癒やしの時間ですからね」
　そう言って、あずさお姉さんの肩をポンと叩いた野崎先輩が、私のほうを見た。
　わぁ、優しい笑顔だぁ。
「あ、涼香ちゃん。私ね、今日は十五時からの勤務なの。まだまだ、ゆっくりしてってねー」
「行きますよ、あずささん」
　ブンブン手を振るあずさお姉さんと、お姉さんを先導してカウンターに戻る野崎先輩。二人を見ながら、心の中でちょっとだけニヤケる。
　ふふっ。もしかしなくても、初めて私のお知り合いが奏人と繋がったわ。小西あずささん。私がプライベートでお知り合いのお姉さんが、奏人の同僚さんだなんて。こういうの、嬉しい！
　あら？　ちょっと待って？　なら、煌先輩も……。
「涼香？　見つめすぎだよ？」
「え？」
　ん？　このセリフ、今日、二回目な気がする。それに、心なしかヒンヤリした声音のような……。
「さっき、ぽーっとした顔で野崎先輩のこと、見てたろ？」
　え？　見てないよ？
「もしかして、見惚れてた？」
「えぇっ？」
「あの人の全身を目線で追ってたけど？　俺、前に言ったよね？　『よそ見は駄目だよ』って。もう、忘れた？」
「か、かなっ」
　ひそめた声が、耳元に落ちる。身体を寄せてきた奏人に肩を抱かれて。
　耳朶に触れながらの問いかけに、ふるりと身体が震えた。