【完結】その日、馬鹿で有名な第一王子が完璧と名高い公爵令嬢に婚約破棄を宣言した

愚かと呼ばれた第一王子の章

5.後日談

「あなた、アレクサンドラ王妃とその兄が処刑されたみたいよ」

　アウル国の辺境にある小さな屋敷。
　柔らかそうな茶色の髪をした女性が新聞を片手に夫の執務室を訪ねる。

「兄と共謀してルーカス国王の殺害を企てたんですって！」
「それは……ヴァーレ公爵家も取り潰しになるのかな。愚かなことを」

　企みが常に上手くいくとは限らないのに。
　二十代後半の金髪碧眼の男性が穏やかに言う。

「婚約破棄の件だって早々に見破られてたのにね。しかしあなたの国の王家って血生臭いわねレオナルド」

　先王とその妃も変な死に方したし。
　フィリアと呼ばれた女性の言葉に男性は緩やかに首を振る。
　
「あそこはもう私の国じゃないよ、今の私の母国はこのアウルだ」
「そういえばそうね、勘違いしていたわ」
「ルーカスが待てなかったのだろう。彼は優秀だが、人の上に立つこと……自分が一番になることに異様に拘っていた。だから私の婚約者も欲しがったんだ」

　兄よりも優秀な弟にふさわしいトロフィーとして。レオナルドの言葉にフィリアは首を傾げる。　

「でもそれって、つまりお下がりってことじゃない？ 私に学が無いからかもしれないけど……兄の婚約者を妻にとか気持ち悪くないのかしら」
「ルーカスは兄である私から略奪がしたかったのだろう。愚鈍で有名な私の隣にいた時なら彼女は賢く美しく完璧に見えただろうし」
「でもそんな理由じゃ手に入れた時点で満足して要らなくなりそうね。確かに処刑前から夫婦仲は悪かったみたいだし」
「それもあるけれど……アレクサンドラが本当は誰のお下がりか気づいたかもしれないね」

　あの兄妹は優秀だというなら親密さを隠す努力をすべきだった。
　当時を思い出し元第一王子は溜息を吐いた。

「そんなこんなで結局仲違いしたのね……なんて頭の悪い人たち、自分を賢いと思ってるバカの集団ね！」

　辛辣な妻の言葉にレオナルドは苦く笑った。
　そして、そんな場所から抜け出せた幸運に感謝すると呟く。

「王命を裏切って助けてくれた君にも、新しい国籍と住む場所を与えてくれた叔父上にも感謝しないとな」
「そうね、私を影という道具扱いせず甥の妻として認めてくださった陛下には感謝しないと」
「私は君にも感謝しているよフィリア、命がけでアウルまで攫ってきてくれた君に」
「だってあいつらが嘘ついたからね。第一王子は馬鹿でボンクラだから簡単に虜にできるって。本当詐欺だわ！」

　周囲に虐げられて自尊心を無くした王子は居たけれど馬鹿王子なんていなかった。
　そう茶色の瞳に強い輝きを宿しフィリアは言う。

「こんなに真面目で寂しがりやで可愛い人なのに、皆がいらないっていうから私が貰うって決めたのよ」

　そう得意げに元王家の影だった女性は言う。そしてレオナルドの金の髪にキスをした。
　国を捨てた二人の男女は穏やかに微笑みあう。


　隣国の王が自分の優秀さを示そうと、彼らの国アウルに攻め込んで返り討ちに遭うのはその三年後のことだった。
　第一王子の婚約破棄騒動以降、身内間の争いで血に塗れ続けた王家は貴族や民からの求心力が低下していた。
　それを武功で挽回しようとしたのだが叶うことはなかった。

　アウル国王は自らの甥を謀略で自害まで追い詰め、更に友好国への侵略を目論んだルーカスを決して許さなかった。

「愚かな王、ルーカスよ。言い残すことはあるか」
「私は愚か者ではない！兄と一緒にするな！！」

　最期まで自らを省みることなく第二王子だった男は短い人生を断頭台で終えた。
　父母を殺し、妻を殺した若き国王の死を悲しむ者は誰もいなかったという。