【完結】その日、馬鹿で有名な第一王子が完璧と名高い公爵令嬢に婚約破棄を宣言した

愚かと呼ばれた第一王子の章

1.

「アレクサンドラ・ヴァーレ公爵令嬢、君との婚約を破棄させてもらうよ」

　貴族学校の卒業パーティー。
　様々に着飾った貴族令息や令嬢たちが見守る中、その宣言は行われた。
　声の主はこの国の第一王子レオナルド。金髪碧眼の見栄えのいい青年だ。
　そして告げられた女性はアレクサンドラ・ヴァーレ公爵令嬢。艶やかな黒髪と紫の瞳が美しいレディ。
　二人は五年前から婚約関係にあり、今年貴族学校を卒業後結婚することが定められていた。
　睦まじくダンスを踊るには少しだけ離れた距離で相対する美男美女。

　この場にいる噂好きな生徒たちは知っていた。二人の仲が結婚前から既に冷え切っていることを。
　しかしそれでも突然の婚約破棄劇に驚きと興奮を隠せない様子だった。

　将来王となるレオナルドは血筋と外見以外は凡庸な青年。
　その反面公爵家の紅薔薇と名高いアレクサンドラは血筋と美貌に恵まれながら勉学でも非常に優秀だった。

　彼らは元々不釣り合いな二人として有名だったのだ。
　愚かな王子と完璧令嬢のカップルが破局する瞬間を見物人の何人かはニヤニヤと笑って見ていた。
　
　今この場に居る生徒たちの殆どは二人と同年齢だ。三年間同じ学び舎で過ごしてきた。
　だから両名の関係についてほぼ同じ認識をしている。

　才色兼備を絵に描いたような婚約者をプライドばかり高いレオナルドは嫌っている。
　その癖生徒会での自分の仕事はアレクサンドラ嬢に頼り切りである。
　自分の一歳下の弟、銀髪碧眼で眉目秀麗なルーカスが生徒会入りしてからは生徒会室に寄り付くことすらしなくなった。
　それは同時期に入学した男爵令嬢のフィリア・ヒルシュと遊び惚ける為だと。　

　大輪の花のようなアレクサンドラ、鈴蘭の花のように愛らしいフィリア。
　優秀で派手な婚約者より、身分が低く頼りなげな少女をレオナルドは可愛がった。
　それはアレクサンドラへのコンプレックスの裏返しと、気高い婚約者の気を引き嫉妬させるため。
　けれどフィリアは他の生徒からは評判が悪い。顔と体を武器に成り上がりを狙う悪女と嫌われていた。
　その手管にまんまと騙された愚かな第一王子、レオナルド。

　美しい公爵令嬢にパーティーの場で婚約破棄を告げる男を生徒たちの大半は冷たい目で見ていた。
　あるいは喜劇を見るように、期待に唇を歪ませて。

　誇り高く美しいアレクサンドラは生徒たちの予想通り毅然と佇んでいた。

「婚約破棄……それは王命でしょうか？」

　静かに問いかける婚約者にレオナルドも穏やかに答える。
　その様子にアレクサンドラは僅かに眉根を寄せた。
　温度が低すぎる。彼女の無意識の呟きを聞き返すものは居なかった。

「いや、まだだ。王たちは今外遊に出ている。だが必ず命令は下されるだろう」
「それは王子である貴方の判断することではございません。レオナルド様」

　アレクサンドラの指摘にレオナルドは微笑んだ。
　彼は婚約者に比べ凡庸で王の資質に欠けると噂されるが外見は先代王妃譲りの美しい青年だ。
　中身が愚か極まりない浮気男だと知っている見物人の令嬢たちもその笑みにはしっかりと目を奪われた。

「当たり前だ。この婚約破棄は元々王と君たちの計画なのだから」
「……は？」

　公爵令嬢の真っ赤に塗られた唇がぽかりと開く。第一王子はそれを少し悲しそうに見つめた。