それでも俺が好きだと言ってみろ

それでも俺が好きだと言ってみろ.03

「・・・分かりました」

「じゃあ、すぐ用意しろ」

「は、はいっ・・・」

　桜庭に連れて行かれたのは、ごく普通の定食屋だった。



「好きなもの頼め」

「・・・はい」

　和香は、なぜ誘われたのか、その理由も分からないまま、手ごろな値段の定食を注文した。



「お前、このあと時間あるか？」

「な、何ですか・・・？」



　和香は桜庭という人物のことがまだ何も分からないのに、こんなにも急接近していいものか迷う。

　だが、それは桜庭にしても同じだろう・・・。

　一体この人は何を考えているのか。



　注文した料理が運ばれてきたが、桜庭は和香に話しかけることはなく、ただ黙々と料理を口に運んだ。

　和香が食べ終わるのを見計らって、桜庭はもう一度同じ質問をしてきた。



「これから何か用事はあるのかと聞いている」

「い、いえ・・・、特に何も・・・」

「そうか、じゃあ俺についてこい」

「はい・・・」



　和香はそう答えるしかなかった。

　電車に乗り約十分ほど行った駅で降りた。

　その間も桜庭は何も話さない。

　和香も話しかけられる雰囲気ではなく、仕方なく桜庭の後を歩いた。



　五分程歩いただろうか、「ここだ」と桜庭が言った場所はごく普通のマンションだった。

「どこですか？」

「俺のマンションだ」

「ええっ！」



　いくら上司とはいえ、部下をいきなり自宅マンションに連れてくるだろうか。

　和香は桜庭に対し言い知れない不気味さを感じた。



「お前は今日から俺の部下だ。所長からは俺のやり方でやっていいと許可をもらった」

「だけど・・・、ここは会社じゃありません」

「それなら、お前はもうクビだ」

「・・・えっ！」

「何度も言わせるな、クビだよ」

「・・・そんなの困ります」

「だったら、俺の言うことを聞け」



　どういうことなんだろう・・・。

　そもそも、桜庭さんに自分をクビにする権限などあるのだろうか・・・。

　そんな考えが和香の頭の中に浮かんだ。

　だけど・・・、会社には会社の事情があるのだ。

　何しろ、今日の所長の態度は妙に桜庭に遠慮しているように感じられた。



「分かりました」

　和香の口は勝手にそう答えていた。



　人の能力には限界がある。

　和香は高校生の時、テレビの特集を見てゲノム研究が人の役に立つことを知り、研究者になるという夢を持った。

　しかし、ゲノム研究が有名になるにつれ、優秀な人間が集まる様になり、簡単にその職に就くことが難しくなった。

　そんなわけで、和香はゲノム研究関連の会社に散々落ちまくり、一旦は興味のない住宅関連会社に入ったものの、やはり諦めきれず、中途採用をしていた今の会社にやっとのことで入社したのだった。

　やっと掴んだ夢を、そんなに簡単に諦めるわけにはいかないのだ。