秋風の色

10章 愛する人の支え

⑤

　尚久が言った通り、尚希の採用決定を、皆喜んでくれた。
　尚希の母の喪中ということもあり、お祝いという形は控えたものの、皆の「良かったね、尚希君」の言葉が、尚希にはとても嬉しかった。
　後は、無事に卒業できることを考えねばと思う。卒業出来ねば、この採用決定も無駄になる。どころか、教授の顔を潰すことにもなり、それは絶対に許されない。
　尚希は決意通り、大学最後の勉学に打ち込んだ。尚久が、今は他のことは考えなくていいと言ったことも、尚希の心を楽にして勉強だけに打ち込むことが出来た。
　事実、考えないといけないこと、やらねばならないことは沢山ある。しかし、尚希の性格では同時に何もかもすることは出来ない。一つ一つ進めねばならない。そうなると、先ずは卒業を決めることだった。

　尚希の努力は実った。無事に卒業が決まったのだ。
　何よりほっとした尚希が、一番知らせたい相手、勿論尚久である。
「尚さん、卒業が決まったよ」
「そうか！　良かった！　お前、頑張っていたから大丈夫だとは思っていたが、良かった。私もほっとした」
　満面の笑みで喜ぶ尚久。あーっ、心配かけてたんだと、尚希は改めて思う。良かった、尚久にも安堵してもらって、本当に良かったと思う。
「お母さんの、ご両親の墓前にも報告しないとな。特にお母さんは、お前の卒業を楽しみにされていただろうから」
　それは、尚希も同じ考え。会社の採用決定後、墓参りをしていない。卒業が決まったら、合わせてきちんと報告したいと、そのために、勉強に励んでいたのだ。
「うん、僕もそうしたいと思っている。尚さんも一緒に行ってくれる？」
「勿論だよ。私は他にも報告したいことがあるからな。お前と一緒に行くつもりでいた」
「他に？　何？」
　尚希の疑問に、尚久は微笑むだけで答えてはくれなかった。しかし、悪いことではない、それはわかる。尚希は、尚久への信頼でそれ以上追求する気持ちはなかった。
　
「墓参りは、納骨以来か？」
「うん、そうだね。就職と、卒業両方知らせたくて見合わせてたんだ。その方が母さんも安心できると思ったから」
　春浅い早朝、二人は花を手に、尚希の両親が眠る墓を訪れた。
　花は、墓参りに行くことを知った蒼が用意してくれた。いかにも蒼らしい、白い清楚な花の束。蒼の優しが溢れている。
　母が、どんな花が好きだったか自分は知らない。けれど、この花なら母も喜んでくれるだろうと、尚希は思うのだった。
　思えば、母の好きな食べ物も満足に知らない。
　今更ながらに、親不孝だったと、忸怩たる思いになる。