空色のサイエンスウィッチ

狂月明ける空編

ep462 ここがゴールでスタート地点だ！

「自分も結婚式への出席は希望しましたが、牧師をやりたいとは言ってませんよ……」
「すみません、ラルカさん。ただ、あなたは隼にとって特別な人です。俺からもどうかお願いします」
「ええ、ご安心ください。自分も本気で嫌ならば辞退していました。……内心、ツバメ様の娘夫婦の結婚式で牧師を務められることに、ちょっと嬉しさを感じてはいます」

　バージンロードの一番奥で待っていたのは、修道服を着たシスター姿のラルカさん。今回の結婚式のため、無理言って牧師役をお願いさせてもらった。
　だって、アタシにとってのラルカさんって『同じ人を母親とする』ってなわけで、とても他人には見えないのよね。まあ、これまでで一番戦ってきた相手ってのもあるけどさ。
　なんにしても、アタシはこの人にこそ祝ってほしい。牧師として、アタシとタケゾーのゴールインを見届けてほしい。

「あなた方夫婦の結婚式に必要な最後の品もお持ちしました。これがないと、せっかくの式が台無しでしょう？」
「おお！　結婚指輪！　完成したんだね！」
「ウォリアールにおける結婚石とも言われる宝石、スワロースカイ。ツバメ様の名付けたこの宝石こそ、この結婚式に最も相応しいと言えるでしょう」

　ウォリアールで作ってもらった結婚指輪も、ラルカさんは約束通り持ってきてくれた。
　シンプルなデザインに溶け込んだ空色の宝石。母さんが結婚した時に名付けたスワロースカイ。
　思えば、星皇社長とラルカさんが結婚祝いの時に持ってきてくれたのも、このスワロースカイの原石なんだよね。
　それらの要因を考えると、アタシとタケゾーの結婚指輪としてこれ以上のものはない。

「さて……では、その指輪をお互いの指におはめください。お二方の未来と愛を、ここに証明してください」
「ラルカさん、なんだかそれっぽい」
「急な依頼だったので聞きかじった知識になりますが、あなた方の結婚式のためです。誠心誠意、牧師としての務めを果たしましょう」

　ラルカさんも見様見真似の素振りだけど、シスターの姿で牧師を続けてくれる。本当にどこまでも律儀な人だよね。
　クジャクのおばちゃんといった親族一同達も席に着いたし、こっちも誠心誠意でお応えしよう。タケゾーと二人で向かい合い、ラルカさんから受け取った結婚指輪をお互いの薬指に通す。

　婚約はとっくにしてたけど、こうやって正式な手順を踏むと感慨深い。色々とこれまでの想いもこみ上げてくるし、何よりもその身に愛を感じられる。
　ちょいとクサい表現だとは思うよ？　でもさ、単刀直入にそう表現すしかないのよ。

　楽じゃない道のりだった。むしろ苦しいことがいっぱいあった。
　そんな時でも、アタシとタケゾーは一緒に乗り越えてきた。そして、ここが一つのゴール地点。

　――幸せって、こういうことを言うんだろうね。

「……隼。これからも俺の傍にいてくれ。必ず幸せにしてみせる」
「ほうほう、そいつはありがたいお言葉だ。だけど、アタシだけが幸せになるなんてのは認めないよ？　……タケゾーはもちろん、ショーちゃんやお義母さんにクジャクのおばちゃん。家族みんなで支え合って、そして幸せになろうね」
「フフッ。そういうところは隼らしいな。……これからも頼りにさせてもらうさ」

　とはいえ、この結婚式は同時に新たなスタート地点でもある。特別何かが大きく変わるわけでもなく、ここからいつもの日常が再び始まる。
　それでも大きな節目は迎えられた。幼馴染という関係から始まり、これからも夫婦として家庭を築いていく。
　アタシもまだまだヒーローとしてやっていくし、タケゾーのことは頼りにさせてもらう。ショーちゃんといった親族とも、手を取り合って先へと進む。



「……それでは、新郎新婦で誓いの口づけを」
「……ああ」
「……うん」



　お互いに気持ちが重なったのか、ラルカさんからキスの話を持ち出されても、焦らず揃って腰に手を回す。
　昔は同じ身長だったのに、いつの間にかタケゾーの方が高くなったんだね。背伸びしないとうまくできないや。
　アタシもタケゾーも、気がつけば随分と深い関係になったもんだ。唇が優しく重なり合い、愛で繋がってるってのがヒシヒシと伝わってくる。

「……なんだか、今までで一番ロマンチックなキスじゃない？　愛情を感じることはこれまでも何度かあったけどさ」
「唇を離して最初に言うセリフがそれか……。つうか、比較対象は何だよ？」
「一緒に大人の階段を上った時の――」
「もういい！　喋らなくていい！　まったく、口を開けば余計なことしか出てこない奴だ……」

　そんなロマンチックな中で、アタシもちょいと恥ずかしくなっちゃったのかな。思わずいつもの如く軽口を挟み、タケゾーをおちょくってしまう。
　でも、タケゾーも口では文句を言いつつも、表情はどこか穏やかだ。アタシの扱いにだいぶ慣れてるね。

　――こんな関係をずっと続けていきたい。このゴールにしてスタート地点から、病める時も健やかなる時もってね。

「ハハハ！　隼らしい！　ともあれ、二人ともおめでとう！」
「隼さん、武蔵さん。おめでとう」
「これからも夫婦で頑張るのよ～。私も力になるからね～」

　親族席から聞こえる励ましの声。

「あいつらって、基本的にあんな感じなのか？」
「そうですね。基本的に空鳥さんがタケゾーさんを愉快に困らせてます」
「洗居にそう言われてちゃ、武蔵の奴も世話ねえな～」
「やれやれ。気がつけば騒がしい結婚式になっちゃってない？　まあ、お熱いのはオレッチも好きな性分でね」

　他の席からも聞こえるちょっとした冷やかし。
　気がつけば笑い声も聞こえてくるし、フリーダムな結婚式になっちゃった。でも、それはそれでアタシ達夫婦らしいかな。
　祝ってくれてる気持ちは確かだし、それさえあれば何もいらない。

「クフフフ……！　そ、それでは、新婦はこちらのブーケをお持ちください。お二方はこのままバージンロードを引き返して、教会の外――クフフフ……！」
「……って、ラルカさん、笑いすぎ。牧師が一番笑っちゃってるよ」
「そもそもの原因がお前の不用意な発言だろ？　ほれ、とにかくこのまま外まで歩いて、今度はそっちでお祝いしよう」

　なお、この中で一番笑っていたのはラルカさんだ。アタシにブーケを渡しながら、うつむいて必死に笑いをこらえてる。
　もうここまで来ると、格式も何もなくなっちゃってるかもね。だけど、アタシも結婚式という行事は最後までやり遂げたい。
　そういや、ブーケに関するイベントもあったよね。あれって何だったっけ？
　確か受け取った人がどうのこうので――



「おいゴルゥアァァア！　ここに空色の魔女がおるんやろぉぉおお！？　今までの積年の恨み！　晴らさせてもらいに来たでぇぇええ！！」
「どわぁ！？　な、何！？　誰！？　教会の外から！？」



　――なんてことをどうのこうの考えてたら、突然教会の外から怒鳴り声が響いてきた。
　何てやかましい大声だ。今日はアタシとタケゾーの結婚式なんだぞ？　空気ぐらい読んでよね。
　もうこうなったら、直接行って文句を言ってやろう。

　――え？　ゆっくり歩いてバージンロードを引き返さないのかって？　だってそれどころじゃないもん。
　なんだか空色の魔女アタシを呼んでるみたいだし、ドレスのままタケゾーと一緒にまず最初に外へ出ると――



「儂ら大凍亜連合を陥れた恨み！　今度こそ晴らさせてもらうでぇぇええ！！」
「ゲエェ！？　ひょ、氷山地ぃい！？　よりにもよってこのタイミングで！？」