記憶なし、魔力ゼロのおっさんファンタジー

コーヒー微糖派

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第23章　追憶の番人『ドク』

第324話　狂ったまま止まった時計

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「あ～……とーとーこの日が来たんだな～！　待ちに待った……あのクソアマ公爵への復讐の日がよ～！」
「フ、フオオー……」

　背中から生やした四本の機械仕掛けのアームを駆使し、フロストは平原を駆けていく。
　その目に正気はない。完全に復讐という目的に取りつかれた、復讐者としての狂気の灯――
　そんなフロストの横を、合流した弟のフレイムも不安そうに並走する。

「なんだ～、フレイム～？　お前だってこの俺の復讐の手助けはするんだろ～？　今更止めるなんてーことはしねーだろーな～？」
「フオ、フオオ」

　そんなフレイムの様子を見て、フロストは駆けながら忠告する。

　改革が成立した以上、フロストがゼロラ達に協力する理由はなくなった。
　また、改革のおかげでターゲットであるレーコ公爵の守りは手薄になった。
　すでにレーコ公爵が籠城している場所の調べは着いている。
　この日のために用意した四本のアームも完成した。

　――マカロンとラルフルに、別れを告げることもできた。

　もう、フロストに思い残すことはなくなった。

「だがそーだな～。ゼロラ達は俺の邪魔をしてくるだろーな～。あのアホバクトも、黒蛇部隊も……。そーなってくると、面倒だな～……」

　フロストは走りながらも考える。
　短い間だったが、ゼロラ達がどういう人間かはフロストも理解していた。
　そして旧知の中で己の秘密を知るバクト。元部下で己の心配をする黒蛇部隊。
　そんな彼らの邪魔を予測したフロストは、フレイムに命じた――

「フレイム～。お前はゼロラ達を足止めしろ～」
「フ、フオオ！？」
「大丈夫だ～。そのためにお前を<アサルトモデル>に強化しておいたんだからな～！」

　フロストがフレイムに命じたのは、"ゼロラ達の足止め"。
　自らの復讐の邪魔者となりうる者達をフレイム一人に任せ、フロストは一人でレーコ公爵の元へ向かうことにした。

　本来ならフロストの指示がなければまともに戦えないフレイム――
　だが、それをカバーできるほどの強化をフロストはフレイムに施していた。

「フオオ、オオー……」
「グズグズしないでさっさと行け～！　この俺を苛立たせるな～……フレイム～！！」

　フレイムの中にも葛藤はあった。
　自らの兄がこのまま復讐にとりつかれて動くことに――

　それでもフレイムは兄フロストの命令に従うことにした。
　フロストの持つ復讐心がどれほどのものか、それをよく知っていたからこそ――

「フオオオ！」

　フレイムはフロストの元を離れ、空を飛びながらフロストが来た道を引き返し始めた。
　ゼロラ達を足止めするために――

「待ってろよ～！　レーコ公爵よ～！　ルナーナの仇討のため……てめーには地獄以上の苦しみを味わってから、死んでもらうからな～～！！　クーカカカ～！！」

　フレイムと別れたフロストは、復讐の理由を叫びながらレーコ公爵の元へと進んで行った――

■

「ジフウ隊長！　ほんなこつ、こげん人形が役に立ちますばい！？」
「知るか！　俺だってバクト公爵に言われて持ってきただけだ！」

　フロストとフレイムが行動を開始したのと同じ頃、はるか上空で黒蛇部隊隊長のジフウと副隊長のポールは飛行機に乗りながら、王都を目指していた。

「そもそんこの人形、人と同じサイズばい！　こん飛行機二人乗りじゃき！　コクピット狭いばい！」
「つべこべ言わずに操縦しろ！　フロスト元隊長を止めるために必要らしいからな！」

　ジフウとポールは一体の人形を無理矢理コクピットに詰め込み、大急ぎで王都へ引き返していた。
　他の黒蛇部隊はすでにレーコ公爵の籠城先の近くで待機させている。
　この二人はテコロン鉱山にあるフロストの研究施設に行き、"ある物"を運んできていた。

「ジ、ジフウ隊長！？　下にフロスト元隊長とフレイムの姿さ見えるばい！」
「何！？　もう動き出してるのか！？」

　二人が乗った飛行機から、フロストとフレイムの姿が確認できた。

「あ！？　王都の前にゼロラがいるばい！　おまけん、マカロンとラルフルもいるばい！　あ！　バクト公爵達も駆け付けて来てるけん！」
「情報量多いな！？　くそ！　フロスト元隊長も止めないといけないってのに……！」

　さらに王都の近くまで来た二人は、ゼロラとマカロンとラルフル。そしてその三人の元へ駆け寄るバクトと二人の人影を確認した。

「仕方ない！　こいつの電源を入れて、パラシュートを付けて投下する！　俺達はレーコ公爵の元へ急ぐぞ！」
「無茶苦茶考えますばい！？　じゃっどん、他に考え用意できんけん！　お願いしもす！」

　状況を確認したジフウは、とにかく急いでバクトに頼まれたものを届けることを優先した。
　目的のものにパラシュートを付け、ジフウは電源を入れ――

「――ニナーナ、起動いたしました。これよりプログラムの起動準備を――」
「それは落ちながらやってくれ！」

　――飛行機から蹴り落とした。

　バクトに頼まれた目的の品――ニナーナ。
　フロストが"ある理由"で作り上げたそのヒューマノイドは、ゆっくり地面へと落ちていった――

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