記憶なし、魔力ゼロのおっさんファンタジー

第14章 まどろむ世界のその先へ

第186話 戦力拡充計画

「さて……。一通り僕達の事情も説明したし、今後のことについて話し合おうか」

　俺達は一つのテーブルに座ってロギウス主導の元、今後の計画について話し合うことになった。

「まず優先すべきはこちら側の戦力拡充だ。王国騎士団と事を構える必要が出てきた以上、今の戦力は心許ない」
「確かにな。<理刀流>の宗家として見てみると、個々の戦力は決して負けてはいないだろう。だが……数で大きく負けている」

　ロギウスとイトーさんが懸念しているのは現在のこちらの戦力だ。
　ギャングレオ盗賊団等を総動員させても、数という面で圧倒的に不利になっている。

「だから僕から提案させてもらう。僕達"共通の目的"を持つ四人の最後の一人、元ルクガイア王国騎士団二番隊隊長、ドクター・フロストを味方に引き込む」
「……おい、正気か？　フロストの馬鹿なんて引き込んだら、それこそ大戦争になりかねないぞ？　俺は反対だ」

　ロギウスはドクター・フロストを仲間にすることを提案したが、バクトはかなり嫌な顔をして反対する。

「ドクター・フロストさんって、確か王国一級の危険人物ですよね？　バクトさんの言う通り、本当に引き込んで大丈夫なんですか？」
「そこについては交渉次第だろう。それに……こちらにはラルフルとマカロンがいるからね」
「ふぇ？」

　ラルフルも不安を抱いていたが、ロギウスはその交渉材料としてラルフルとマカロンの名を出した。
　そういえば以前マカロンは誘拐された際に、ドクター・フロストに助けられ、グレネードランチャーを渡されたと言ってたな……。　やはり二人と関係のある人物なのか？

「ラルフルとマカロンがいるから……どうなるって言うんだ？」
「フロストは彼ら姉弟が関わることには一定の配慮を行う。僕達もなんでそうするかの理由は知らないけどね。……バクト公爵以外は」
「ロギウス殿下……。貴様、俺にあの科学馬鹿と交渉しろとでも言うんじゃないだろうな？」

　ロギウスはバクトの方に目を向けるが、嫌な予感を察知したのか、バクトは先に交渉を断るように言い放った。

「安心してくれ、バクト公爵。フロストとの交渉の役目はゼロラ殿に頼もうと思う」
「俺に？　今の話だとラルフルがやるかと思ったんだが――」
「ラルフルには別件で動いてもらう。ケガが治りきってなくて大変だろうが、ゼロラ殿にお願いできるかな？　交渉には僕も同伴する予定だ」

　ロギウスはフロストとは別に何かまだ策を用意しているようだ。そのためにもラルフルが必要らしい。

「分かった。それでフロストって奴はどこにいるんだ？」
「ルクガイア王国領内の最北端。テコロン鉱山を根城にしている。道中も険しいだろうが……それ以上にフロスト本人が厄介だ。彼が持つ科学力は、僕達の想像のはるか先を行っている」

　科学力……。聞いたことはあるが、魔法とは異なる力のことだったな。
　だがロギウスがそれほどまで言う人間だ。味方に引き入れることができればかなり強力なんだろう。

「フロストの馬鹿には【王国最強】と呼ばれる弟がいる。確かにあいつがいれば、数の不利さえ打開できるかもしれないが……」
「【王国最強】？」
「元ルクガイア王国騎士団二番隊隊士、フレイム。兄フロストと同じように追放された男だが、あの男こそ"正真正銘の魔人"とも言える規格外の怪物だ。貴様らでもおそらく勝てないだろう」

　バクトが口にしたフロストの弟、【王国最強】の男、フレイム。
　俺達でも勝てないほどの相手って、いったいどんな奴なんだ……？

「【王国最強】……。ま、まさか！？　あの時自分達を助けてくれた人ですか！？」

　ラルフルがその話を聞いて口を挟んできた。
　ラルフル達を助けてくれただと……？

「自分とシシバさんがゼロラさんを抱えて王宮から脱出する時、空の上から何か攻撃をして王国騎士団を吹き飛ばしてくれたんです。遠くて姿はよく分かりませんでしたが……」
「『空の上から王国騎士団を吹き飛ばした』……か。そんなことができるのはフレイムぐらいだろうね」

　ラルフルが説明してくれた当時の話を聞いて、ロギウスもその人物がフレイムだと推測する。
　俺の命の恩人にもなるわけだが……『空の上から王国騎士団を吹き飛ばした』って、それは本当に人間か？

「フロストとの交渉はまだ先にするつもりだ。ゼロラ殿、ケガは後どのぐらいで治りそうだい？」
「う～ん……。明日の朝には戦えるぐらいになってると思う」
「いや！？　早すぎるだろ！？」
「貴様……知ってはいたが、シシバの馬鹿並におかしい体してるな」

　俺のケガの回復具合を答えたら、イトーさんとバクトに盛大にツッコまれた。
　仕方ないだろ。今でも起きた時から大分回復してるんだから。

「じゃ、じゃあ、なるべく早い日に一緒に向かうとしようか」
「フン……。せいぜいあのマッドサイエンティストに殺されないよう、気を付けることだな」

　ロギウスも若干引きながら答えてた。バクトも相変わらず口悪くだが、一応交渉に向かうことは認めてくれたようだ。

　それにしても――

「イトーさん。バクトはフロストのことを嫌ってるのか？」
「……会えば喧嘩する仲だ」

　俺はイトーさんに耳打ちをして確認したが、バクトとフロストの仲は険悪のようだ。
　……戦力以前に、協力できるのか？

「そして僕からもう一つ提案がある。いや、先に質問だな。ラルフル、君はレイキースと共に旅をしていた途中に魔力をすべて失ったんだよね？」
「は、はい。洞窟に潜った時に魔族の術をかけられて、全ての魔力を奪われたんです」
「……やはり、おかしいな」

　ロギウスはラルフウが魔力を失ったことに疑問を抱いているようだ。

「おかしいってのはどういうことだ？　実はそんな術はないとか……？」
「いや、術自体はあるだろう。僕がおかしく思っているのは"時期"だ」
「時期？」

　ロギウスは神妙な面持ちで自らの考えを述べ始めた。

「ゼロラ殿も戦った現王国騎士団団長のバルカウスなんだけど、彼は本来魔法を使わない生粋の戦士だったんだ。剣の腕前も"剛剣"と称されるほどだった」
「え？　だがあいつは魔法を使ってたぞ？　それに、剣術も魔法もどっちつかずの中途半端になってたし――」

　俺は自分でそこまで言って、ある可能性に気付いた。
　それはロギウスも抱いていた可能性と同じものであった。



「これはあくまで仮説なんだけど、バルカウスはもしかすると……"ラルフルの魔力を奪って魔法を使えるようになった"んじゃないかな？」