記憶なし、魔力ゼロのおっさんファンタジー

第2章 動く運命の前兆

第17話 あくまで悪役

「ここか。依頼場所の酒場ってのは」

　川辺を後にした俺は依頼場所の酒場の前に来ていた。街一番の酒場と言われるだけのことはあり、店の規模は大きく、客の出入りも多い。

「気は乗らねえが……やるとするか」

　俺は店の中へと足を踏み入れる。

　カラン

「いらっしゃいませ、お客様。申し訳ございませんが、ただいま満席でございまして……」
「席の用意はいらねえ。俺はドーマン男爵の使いだ」
「ド、ドーマン男爵の！？」

　俺に話しかけてきた店員にドーマン男爵の名を出すと、店員は怯えて店の奥に目を向ける。

　ザッ、ザッ、ザッ、ザッ

　店の用心棒……ギャングレオ盗賊団の連中のお出ましのようだ。

「店員さ～ん。俺たちの出番のようでヤンスね～」

　変な語尾の奴が一人。

「ドーマン男爵も懲りないでゴンスな」

　変な語尾の奴がまた一人。

「俺たちが『泣かぬ子も喚き叫ぶ』恐怖のギャングレオ盗賊団と知っての狼藉でアリンスか？」

　またまた変な語尾の奴が一人。
　変な語尾の奴多いな……。

「待ちなおめえら。見たところ今回の刺客はおっさん一人だけか？」

　さらにもう一人、今度は変な語尾じゃない奴が出てきた。
　……語尾は普通だが、容貌がおかしい。サングラスに半裸って、もうちょっとマシなコーディネートは思いつかなかったのか？　ギャングレオ盗賊団ってのは変人しかいないのか？

「サイバラの兄貴！　ここは俺ら三人に任せてくださいでヤン……ス……？」
「ホクチ。急に何を黙ってるでゴン……スゥ！？」
「ナンコ。お前何を驚いた顔してるでアリ……ンスゥ！？」
「トーカイ。なんでおめえまで黙っちまうんだ？　このおっさんの顔に見覚えでもあんのか？」

　ホクチ、ナンコ、トーカイと呼ばれた三人は俺の顔を見て急に固まってしまった。なんだ？　俺の知り合いか？　まさか俺が記憶を失う前の……！？

「ああああ！？　こいつ、二年前に俺たちが襲った村にいたおっさんでヤンス！」
「ん？　二年前？　村を襲った？　……ああ、あの時の話か」
「思い出したでゴンスか！　あの時はよくもやってくれたでゴンスね！」
「あの件は自業自得だろ……。あと、お前らがあの時いたかまでは思い出せない」
「ひどいでアリンス！？」

　そうか、こいつら二年前に俺が流れ着いた村を襲った盗賊団だった連中か。こいつらの顔、全然覚えてねえけど。あの時逃れて、今はギャングレオ盗賊団の世話になってるってわけか。

「ほーう。おっさん、この三人とは因縁があるみてえだなー？」

　最後の一人、このグラサン半裸はあの時のメンツではないようだ。だが、さっきの話を聞く限りこいつがこの四人のリーダー……つまり。

「おい。お前がギャングレオ盗賊団の幹部だな？」
「おうとも！　このおれこそが、栄えあるギャングレオ盗賊団の幹部が一人！　"特攻隊長"のサイバラ様だ！」

　そう言って派手に名乗りを上げるグラサン半裸……もとい、特攻隊長のサイバラ。見た目こそ奇抜だが、その体躯から豪快なパワーと気迫を感じることができる。

「おっさん、ドーマン男爵の使いだって言ってたな？　あいにくこの店の権利はドーマン男爵の手にはねえ。領主の侯爵様がそう言ってるんだからなあ！　分かったらお引き取り願おうかねえ！」
「俺も雇い主のドーマン男爵から『店の用心棒を倒せ』と言われてるもんでな。簡単には引き下がれねえよ」

　ザワ　ザワ

　店の中にいた客がざわつき始める。

「あの男、ドーマン男爵の手下なのか！？」
「ドーマン男爵にこの店をまた取られるわけには……！」
「頼む！　ギャングレオの用心棒さん！　あんたらだけが頼みの綱だ！」

　ああ……。やはりこの状況だと俺が悪者になっちまうのか。むしろ店を守るギャングレオ盗賊団のほうが味方なんだな。本当に胸糞悪い仕事だぜ……。

「随分店から頼りにされてるみてえだな、ギャングレオ"盗賊団"さんよぉ。なんで用心棒してるのかは知らねえがな」
「最近は盗賊団も……その……なんだ？　"ターカック・ケイエー"……だったか？」
「兄貴。"多角経営"でヤンス」
「そう、それだ！　とにかくそういう経営をする時代なんだよ！」

　盗賊団が経営か……。時代も変わったんだろうが、それはもう盗賊団なのだろうか？
　そんなことはどうでもいいか。俺の仕事はこの用心棒たちを、ギャングレオ盗賊団の四人を倒すことだ。

「サイバラの兄貴！　ここは俺たちに任せてほしいでゴンス！」
「二年前の恨み！　ここで晴らさせてもらうでアリンス！」

　そう言って俺の前にサイバラの部下三人が躍り出る。

「なんだ？　俺の実力を知らねえわけじゃねえだろ？　それなのにかかってくるのか？」
「あの時と同じだと思ったら大間違いでヤンス！」

　三人は各々の武器を構える。そしてサイバラが三人に命令を下した。

「ダハハハ！　いいだろう！　おめえら、そのおっさんをぶちのめして、ギャングレオ盗賊団の恐ろしさをその身に刻んじまいな！！」