過酷な場所で生き抜く為に──食物連鎖の頂点が巨大モンスターの世界で死ぬ気で生き抜きます

第8章

340話

　近くで、物凄い爆発音が聞こえる。

「ロピの奴、大丈夫かよ……？」

　俺は一度背後を振り返る。
　姿は見えないが、ロピと炎弾が争っている為なのか、あちこちの木に火が移って燃えていた。

「俺は、とりあえず皆んなのサポートだな」

　ロピからは離れて、混戦しているであろう場所に向かって歩を進める。

「皆んなバラバラに散って、上手くサポートが出来ねぇ……」
　どこに誰が居るか把握出来ない為、結局は小規模なサポートで収まってしまう。

「それに、押され気味だな」

　移動しながらもサポートをしているが相手側の人数が多い為、こちら側は常に複数人を相手にしている状況だ。

「アタック！」

　視界の端に映った仲間をサポートする。

　しかし、一度にサポート出来るのは限界がある。

「もっと視界が良ければ……」

　文句を言いながらも、移動を続けていると、エルフとドワーフ達が人間族と戦っていた。

「クッ……数が多過ぎる……」

　一人のエルフが人間族からの攻撃を凌ぎながらボヤク。

「エルフ達よ、陣形を崩すな！」

　エルフと一緒に戦っているドワーフが叫ぶ。

「すまない！」
「奴ら人間族は一人一人は非力かもしれんが、油断は禁物だ」
「あ、あぁ！」

　二種族は力を合わせて人間族相手に戦っている。

　しかし、状況はあんまり芳しくない様で、徐々に移動範囲を狭められている。

「囲まれたか……」
「ど、どうする？　突っ込むか？」
「やめとけ、人数の差を見れば分かるだろう──無駄死はするな」

　ドワーフとエルフの数を合わせても人間族の数の方が多く、人間族達も、数の利を生かしている戦い方を熟知していた。

　早くチル達を見つけてサポートしたい気持ちはあるが……

「見捨てる訳にはいかねぇーよな」

　若干の苦笑いを浮かべて、俺はドワーフとエルフ達をサポートする為に静かに移動する。

「ここら辺でいいか……」

　俺は少し離れた場所に移動する。

　目の前では、人間族達に追い詰められたドワーフとエルフ達の姿がある。

　そして、エルフ族は奴隷にして楽しむ為か、ドワーフ達に向かって攻撃を仕掛ける人間族達。

　本来であれば、この攻撃でドワーフを仕留める予定だったのだろう。

　だが、そうはさせない……

「ここには俺が居るから、そう簡単にはやらせねぇーぞ？」

　人間族達が一斉にドワーフ達に向かって剣や斧など振り下ろす。

「ガード！」

　俺にしか見えない青いラインをドワーフ達の足元に敷く。

　すると……

「な、なんだ？！　俺達の攻撃がドワーフ共に効いてねぇーぞ？！」

　剣と斧は、普通であればドワーフ達の身体に深く突き刺さる筈だった──だが、俺のサポートにより、ドワーフ達には傷一つ付いていなかった……

　そんな、異常な事態に慌てて、一旦距離を取る人間族。

「ど、どうなってやがる……？」

　そして、動揺して攻撃の手が止まる。

　動揺しているのは、人間族だけでは無く、先ほど攻撃を食らったドワーフ達も驚いた顔をしている。

　だが、人間族と違って、ドワーフ達は動揺しながらも、誰のお陰か分かっている様子だ。

「お、おい、もしかしてこの効果って……」
「あぁ、何処か近くにいるぞ──隻腕がよ」

　誰の仕業か分かったドワーフはすぐに武器を構え直す。

　表情は先程までと違い、少しの余裕が垣間見える。


　そんなドワーフ達を見てエルフ達はまだ胡散臭そうにしている。

「今のを、あの人間が……？」

　と呟きながらもドワーフ同様に武器を構え直す。

「オラッ、次は俺らの番だ！」

　一人のドワーフが合図すると、一斉にドワーフとエルフが攻撃を仕掛けた。

　そんな攻撃を人間族は見事なコンビネーションで防御する……はずだった……


「アタック！」


　ドワーフとエルフに赤ラインを敷いて、攻撃サポートをすると人間族達の防御は次々と崩れていく。

　そして、あっという間に人間族達は守りを剥がされた状態になった。

　このままでは、殺されると思ったのか、散り散りに逃げて行く敵達。

「よし、ここのサポートは終了だな」

　俺は、チルとリガスを見つける為に、その場から移動する。

　しかし、なかなか見つける事が出来ないのと、少し移動する度にサポートを、掛けないといけない状況が続いた。

「このままじゃ、ダメだな……」

　俺はポツリと独り言を呟く。

　このままでは、サポートが追い付かず、最終的には俺達は負けるだろう……

「だが、どうすればいいんだ」

　あれさえ、出来れば……どうにかなったかもしれないのに……

　頭の中で最古のエルフの言葉が再生される。

　付与スキルとは線ではあらず、円である。

　しかし、付与スキルとは円でもあらず、本質は線と円を掛け合わせたものである。

　この本を読んだ者は、先ず円を意識するべし。

　そして円の後は再び線を意識するべし。

「もう一度挑戦してみるか……」

　最後の訓練では良い所まで行ったが、結局効果を発揮させる事は出来なかった。

　だが、一つだけ試したい事がある。

　あの訓練以降ずっと、考えていた事だ。
　しかし、ぶっつけ本番で成功するこか……？

「弱音を言っている暇なんて無いよな！」

　そして、俺は目を瞑り意識を集中する。

　集中……集中……