単なるセフレだったはずの王宮騎士団のイケメンエースが、なぜか身分違いの俺に激しく執着しはじめて、周囲をドン引きさせているって本当ですか！？

76．真の姿

「さあ、もう逃げ場はないぞ」

　アリャンとラムに周りを固められたその男は、しかしまだ不敵な笑みを浮かべていた。

「まったく、この小賢しい料理人め。
ちょっと鼻が利くだけかと思っていたら、まさか俺を嵌めるとはな！」

　追い詰められたその男は、俺を振り返ると、その唇を歪めて話し始めた。

「舞踏会であのアミュレットが偽物だと気づかれていなければ、今頃俺はこの国とはとっくにおさらばしていたはずだ。偽物のアミュレットはそれはそれは精巧にできていたからな。なにしろ、お前らが突き止めた通り、あれは隣国の大臣が有名な贋作師に作らせたものだ。普通なら、絶対にバレないはずだった！
それがまさか、お前のようなド平民の料理人ごときに、あのアミュレットの真贋を見破られるとは！
しかしお前だって、このことに気づかなければアミュレットを盗んだ疑いをかけられて審問にかけられることなどなかったというのに、まったく余計なことをしてくれたものだ！
……それにしてもイーサン、お前のあの森小屋は、王宮にも近いのに出入り自由、しかもノーマークといった格好の隠し場所だったよ！」

　
「貴様っ、アミュレットを盗んだだけでなく、イーサンにその罪まで着せようとするとは、悪辣非道！
決して許すことはできない！」

　シヴァの声が鋭く響き、青白い剣先が男の喉元をわずかにとらえた。


「おやおや穏やかじゃないね。しかし本来の俺のやり方は、とてもスマートでね。誰にも気づかれないうちに、あっという間にお宝を頂くってのが信条だ。
流血騒ぎなどごめんだが、こうなってしまっては仕方がない」

　その瞬間、怪盗の体が光を帯び始めた。徐々に強まる光が、彼の全身から放たれる。
　みるみるうちに、サンカルの整った顔立ちが歪み、髪が深い緑色に染まっていく。瞳も同じ、深い緑色に変化した。
　まるで霧が晴れるように、偽りの外見が剥がれ落ち、元の姿が露わになっていった。


「俺をここまで欺けたことに敬意を表して、特別に俺の真の姿を見せてやる。
俺はディミトリオス。俺は世紀の大泥棒でありながら、同時に世紀の大魔法使いでもある！」


　その男の背丈はサンカルよりもわずかに低くなり、冷酷な笑みを浮かべたディミトリオス――世紀の大泥棒が、ついにその姿を現した。

　深緑色の瞳が不気味に輝き、乱れた髪がざわりと揺れた。ディミトリオスの装いは変身の魔法が解けると同時に、サンカルの黒い騎士服から灰色の軽装へと変わり、腰のベルトには盗みの道具がぎっしりと並んでいた。

「ここまで完璧な変身の魔法をつかえるものは、残念ながらこの国にはいないだろう。見た目はもちろんのこと、性格や口ぶりまで、完全にコピーできるのさ！　さて、そろそろ時間だ！　
皆さん、俺はここで失礼させていただくよ。
ごきげんよう、またどこかで！」


　挑発的な声とともに、ディミトリオスは手のひらに小さな光の玉を作り出すと、それを床に叩きつけた。


「させるかっ！」

　評議席から、ロハンが叫んだ。ロハンは両手をディミトリオスに向けると、光のオーラを出してその身体を包み込んだ。


「おい、そこの白魔導士、手伝えっ！」

「言われなくたって、そうするさ！」

　ロハンに呼応する形で、ラムはその両手から白い波動を繰り出した。


「いいか、この空間のすべての魔法を無効化するんだ！」

「白魔導士長、アンタのことは嫌いだけど、さすがに魔法の才能だけは認めざるを得ないね」

　軽口をたたきながらも、ラムの波動は審問室を覆っていき、それはロハンの光のオーラと最終的に溶け合った。


「くそっ、こんなところに強力な魔法使いが二人もがいたのか」

　額に汗を浮かべながらも、その波動を受け止めているディミトリオス。


「よし、シヴァ、あとは任せたぞ。すべて無効化した！
この空間では、もう魔法は一切使えない」

　ロハンの言葉に、シヴァはその青白い長剣を静かに構えた。


「承知した。あとは俺がこいつを捕らえるだけだ！」