【完結】探さないでください！！ 追放されたハズレ神子は、砂漠の果てで護衛騎士とスローライフを送る予定です！

第３２話

　まだ頭はぼんやりしていたが、いろいろとほっとしたせいか、急にお腹がぐぅーっと鳴った俺。


　セファーは、そんな俺に、ここコストーの名産だという南国フルーツを切ってくれた。

　――これは、パパイヤのような、マンゴーのような……、つまりは……、


「美味しいっ！！　すごく甘いっ！！」

「神子の口にあったなら、よかった」

　くすりと笑うセファー。


「！！！！」

　くっ、顔が、顔が……、良すぎる……！



　いままで、なんだかんだ大変だったので、きちんと直視してこなかったが、こうやって改めて見ると、本当に実在しているのか疑うレベルの美形である。

　そんなセファーと、俺は裸で抱き合って暖を取ったり、ぎゅっと抱きしめられて眠ったり、あまつさえ食事の世話まで……！！

　ーーやばい、俺、このままだと天罰がくだるかも！？



「神子、明日から俺は闇ギルドに行く。神子は危険なのでなるべく外に出ないでほしい」

　セファーの真剣な顔に、俺はごくりと果物を飲み干した。


「セファー、闇ギルドって、危ないところなんだろう？」


　バルロによると通称「闇ギルド」とは、通常の「ギルド」では扱えないような危険な依頼を扱う、法が及ぶことのない闇の集団らしい。

　もちろん、加入にはそれなりの腕前と実績が必要で、その任務には命の保証すらされない、とか……。


「大丈夫だ。きちんと依頼は選ぶ。人の道に外れるようなことは、決してしない」

「うん、それもそうだけど、俺はセファーの身体が心配で……、セファーが、怪我したりとか、痛い思いをするのは……」

　俺の言葉に、セファーはふわりとほほ笑んだ。

「神子に心配してもらえるとは、光栄だ。
だが、心配は無用だ。自分がどの程度なのかは、知っている」


　――おそらく、セファーは強い。それも規格外に！


　セファーの部族は、見目麗しいだけではなく、特に男性は筋骨たくましく、狩猟民族の遺伝子を色濃く継いでいると聞く。

　王宮にいた騎士たちは、皆一様に一流の剣の腕を持っていたが、その中でも王族たちを警護する「護衛騎士」は、とりわけ優れた者たちの集団だった。

　その護衛騎士の中でも、セファーは「群を抜いて強い」とほかの騎士や貴族たちからも噂されていた……。



「セファー、それでも俺は心配なんだ」

「言っただろう？　神子がいる限り、俺はここに生きて戻ってくる」



　セファーの敬虔さが、そうさせるのだろうか？
　俺は改めて、名ばかりの神子だった自分自身が恥ずかしくなった。


「セファー、あのさ、俺、明日バルロさんに会いに行こうと思うんだ！」


「あの男にっ！？　絶対に駄目だっ！！」

　間髪入れず、拒否感をあらわにするセファー。


「いや、あのね……、もしかしたら、俺も、なにか……、稼ぎ口を、紹介してもらえないかなって、思って……」

「稼ぎ口？」

「ほら、バルロさん、言ってただろう？
綺麗な男が好きな富豪がいるって！」


　もちろん俺はセファーみたいな美形じゃないけど、ひょっとしたら俺みたいな平凡な容姿でも、どこかに需要があれば、すこしは金になるかもしれない……。

　セファーのように、際立った才能がない俺は、自分の身を売って、少しでもセファーの力になれれば……。


　そう思って俺は言ったのだが……。



「神子、それは、つまり……」

　低い声で、セファーは俺に問う。


「そう、セファーも知ってただろ？　俺が、ナセルと『七夜の儀式』で何をしてたか。
だから俺、そういうことには、慣れてるし、もしそれがお金になれば……」


「ふざけるなっ！！！！」


　セファーの大声に、俺は思わず身をすくませる。


「神子、アンタは、自分が何を言っているのか、わかっているのか？
アンタは、はした金を手にするために、自分の神聖な身体を、薄汚い男どもに捧げようというのかっ！？」