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第72話
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だが、結局、そうなにもかもうまくいくはずはなく……。
「絶対に嫌ですっ!!!!!」
アルベルトの青紫色のオーラがものすごーく濃くなっている。
「そういわれても、モーアン家以上にいい条件はないのよ!?
親戚筋に養子にいっても、結婚は承認されないんだし。
ダンのところが一番問題なく、スムーズに行くんだから……」
「でも、だめと言ったらだめです!!!戸籍上とはいえ、兄さんが、あの……、あんな野獣の弟になるだなんて!!!!!!!」
そう、俺かアルベルトがソールバルグ家から籍を抜き、親戚筋以外の養子になるために、ダンの家が名乗りをあげてくれているらしい。
だが、ダン自身が、アルベルトがモーアン家に入ることに、断固反対!
俺でなくては、絶対に受け入れないと固い意思を示しているそうだ。
こんなところでも、アルベルトとダンの確執が……。
お母様はやれやれとため息をつく。
「アルベルトがどうしても嫌というなら、フェルセン家からも一応、連絡はきているのよ。もちろん、アルベルトではなくアントンを受け入れるという条件だけど……」
「さらに駄目です!!! そんなところに、兄さんをやったら、そのまま一生帰ってこられません!!!」
牙を剥くアルベルト。
うーん、たしかに、俺もエリアスと兄弟になるのは、なんか嫌だし、すごく不安だ……。
しかし、ダンにしろ、エリアスにしろ、すでにそんな申し出をソールバルグ家にしていたとは……。どんだけ、先を見越してるんだ!?
「アルベルト、俺は全然問題ないって。名前は変わっても、ここに住むことに代わりはないんだから。ただの戸籍上の話だろ?
それに、俺……、早くアルベルトと正式に婚約したい」
「兄さんっ!!!!!!!!!」
俺にひしと抱きつくアルベルト。
――で結局、俺が一時的に、モーアン家に養子に入ることで決着したのだったが……。
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
それから3日後……。
俺は晴れて「アントン・モーアン」となり、アルベルトたっての希望で、ソールバルグ家で俺たちの婚約披露パーティが開かれることになった。
急に決まった割には、かなり盛大に催されたパーティで、なんとセシリア女王陛下までお目見えすることとなった。
ソールバルグ家の屋敷には、その日、各界の有力者たちが一同に会すこととなった。
パーティは、着席型でランチが振る舞われるオフィシャルなものが終わった後、広い庭を会場とした立食型のカジュアルなパーティへと移行していく形だ。
「アントンさん、アルベルトさん、このたびはおめでとうございます」
藍色の瞳に、藍色の髪……。
ソフィア王女とヴィクトル王子と同じその色を持つその人は、この国をまとめる女王陛下。
俺は、その威厳の前に、食事が一口も喉を通らない状態だった。
「ありがとうございます」
俺の隣に座るアルベルトは、まったく緊張などしていないらしく、相変わらず憎たらしいほど正装姿が様になっていた。ちなみに、あの舞踏会の夜に俺たちが着たあの正装一式は、アルベルトがこの婚約披露パーテイのために密かに準備していたものだったらしい。
まったく、どれだけ用意がいいんだよ!!
「今日は、ソフィアがこちらにうかがえず申し訳ありません。あの子ったら、アルベルトさんに自分の結界を破られたことから、未だに立ち直れていないみたいで」
セシリア女王が楽しげにふふっと笑う。
――いや、笑い事ではない!
アルベルトはあの舞踏会のあの夜、俺を助け出すために、王宮の舞踏会会場のみならず、俺がいたあの風呂場のある離宮まで、その魔力でほとんど原型なく破壊してしまったのだった。
だが、事の顛末を知ったセシリア女王は、ソフィア王女とヴィクトル王子の非をすべて認め、アルベルトはお咎めなし、となった。
そして、例のお茶会の出来事含め、ソフィア王女とヴィクトル王子の悪巧みは、すべてセシリア女王にバレてしまったそうだ……。
ちなみに、俺に飲み物をぶっかけてきたご令嬢3人組の凶行も、俺を浴場に連れていくために、ソフィア王女の指示したことだったとか。
よかった。俺が多重人格者じゃなくって……。
――それにしても……。
俺はよそ行きの笑みを浮かべるアルベルトをちらりと見る。
――そりゃ、あのソフィア王女といえども、引きこもりたくなるよな。
ソフィア王女は、アルベルトに完敗した心の傷が未だに癒えず、ショックで寝込んでいるらしい。
「アルベルトさんには、感謝していますの。ソフィアは、いままで挫折というものを知らず、傲慢さに磨きがかかっておりましたから、このことがいい教訓になったことでしょう。あのままでは、次の女王はとても務まらないと思っていましたのよ」
「そうおっしゃっていただき、私も安堵の思いです、陛下」
アルベルトが恭しく頭を下げる。
――いや、お前がしたことは決して褒められることではないぞ!!! 女王陛下も、王宮をめちゃくちゃにされているのに、その心の余裕はなに!? 陛下クラスになると、下々のものとはそもそも発想が違うのか!?
「今回のことのお詫びもかねて、お二人の結婚式では、私が祝福をさせていただきますわね」
「陛下がっ!?」
普通、結婚式で女王が祝福するのは、王族のみ。いくら騎士団長の息子の婚姻とはいえ、これは、破格の対応だろう。
「ありがたき幸せ」
アルベルトが拳を胸に当て頭を垂れるのに、慌てて俺も倣った。
――結婚式も、ものすごいことになりそうだ……。
「絶対に嫌ですっ!!!!!」
アルベルトの青紫色のオーラがものすごーく濃くなっている。
「そういわれても、モーアン家以上にいい条件はないのよ!?
親戚筋に養子にいっても、結婚は承認されないんだし。
ダンのところが一番問題なく、スムーズに行くんだから……」
「でも、だめと言ったらだめです!!!戸籍上とはいえ、兄さんが、あの……、あんな野獣の弟になるだなんて!!!!!!!」
そう、俺かアルベルトがソールバルグ家から籍を抜き、親戚筋以外の養子になるために、ダンの家が名乗りをあげてくれているらしい。
だが、ダン自身が、アルベルトがモーアン家に入ることに、断固反対!
俺でなくては、絶対に受け入れないと固い意思を示しているそうだ。
こんなところでも、アルベルトとダンの確執が……。
お母様はやれやれとため息をつく。
「アルベルトがどうしても嫌というなら、フェルセン家からも一応、連絡はきているのよ。もちろん、アルベルトではなくアントンを受け入れるという条件だけど……」
「さらに駄目です!!! そんなところに、兄さんをやったら、そのまま一生帰ってこられません!!!」
牙を剥くアルベルト。
うーん、たしかに、俺もエリアスと兄弟になるのは、なんか嫌だし、すごく不安だ……。
しかし、ダンにしろ、エリアスにしろ、すでにそんな申し出をソールバルグ家にしていたとは……。どんだけ、先を見越してるんだ!?
「アルベルト、俺は全然問題ないって。名前は変わっても、ここに住むことに代わりはないんだから。ただの戸籍上の話だろ?
それに、俺……、早くアルベルトと正式に婚約したい」
「兄さんっ!!!!!!!!!」
俺にひしと抱きつくアルベルト。
――で結局、俺が一時的に、モーアン家に養子に入ることで決着したのだったが……。
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
それから3日後……。
俺は晴れて「アントン・モーアン」となり、アルベルトたっての希望で、ソールバルグ家で俺たちの婚約披露パーティが開かれることになった。
急に決まった割には、かなり盛大に催されたパーティで、なんとセシリア女王陛下までお目見えすることとなった。
ソールバルグ家の屋敷には、その日、各界の有力者たちが一同に会すこととなった。
パーティは、着席型でランチが振る舞われるオフィシャルなものが終わった後、広い庭を会場とした立食型のカジュアルなパーティへと移行していく形だ。
「アントンさん、アルベルトさん、このたびはおめでとうございます」
藍色の瞳に、藍色の髪……。
ソフィア王女とヴィクトル王子と同じその色を持つその人は、この国をまとめる女王陛下。
俺は、その威厳の前に、食事が一口も喉を通らない状態だった。
「ありがとうございます」
俺の隣に座るアルベルトは、まったく緊張などしていないらしく、相変わらず憎たらしいほど正装姿が様になっていた。ちなみに、あの舞踏会の夜に俺たちが着たあの正装一式は、アルベルトがこの婚約披露パーテイのために密かに準備していたものだったらしい。
まったく、どれだけ用意がいいんだよ!!
「今日は、ソフィアがこちらにうかがえず申し訳ありません。あの子ったら、アルベルトさんに自分の結界を破られたことから、未だに立ち直れていないみたいで」
セシリア女王が楽しげにふふっと笑う。
――いや、笑い事ではない!
アルベルトはあの舞踏会のあの夜、俺を助け出すために、王宮の舞踏会会場のみならず、俺がいたあの風呂場のある離宮まで、その魔力でほとんど原型なく破壊してしまったのだった。
だが、事の顛末を知ったセシリア女王は、ソフィア王女とヴィクトル王子の非をすべて認め、アルベルトはお咎めなし、となった。
そして、例のお茶会の出来事含め、ソフィア王女とヴィクトル王子の悪巧みは、すべてセシリア女王にバレてしまったそうだ……。
ちなみに、俺に飲み物をぶっかけてきたご令嬢3人組の凶行も、俺を浴場に連れていくために、ソフィア王女の指示したことだったとか。
よかった。俺が多重人格者じゃなくって……。
――それにしても……。
俺はよそ行きの笑みを浮かべるアルベルトをちらりと見る。
――そりゃ、あのソフィア王女といえども、引きこもりたくなるよな。
ソフィア王女は、アルベルトに完敗した心の傷が未だに癒えず、ショックで寝込んでいるらしい。
「アルベルトさんには、感謝していますの。ソフィアは、いままで挫折というものを知らず、傲慢さに磨きがかかっておりましたから、このことがいい教訓になったことでしょう。あのままでは、次の女王はとても務まらないと思っていましたのよ」
「そうおっしゃっていただき、私も安堵の思いです、陛下」
アルベルトが恭しく頭を下げる。
――いや、お前がしたことは決して褒められることではないぞ!!! 女王陛下も、王宮をめちゃくちゃにされているのに、その心の余裕はなに!? 陛下クラスになると、下々のものとはそもそも発想が違うのか!?
「今回のことのお詫びもかねて、お二人の結婚式では、私が祝福をさせていただきますわね」
「陛下がっ!?」
普通、結婚式で女王が祝福するのは、王族のみ。いくら騎士団長の息子の婚姻とはいえ、これは、破格の対応だろう。
「ありがたき幸せ」
アルベルトが拳を胸に当て頭を垂れるのに、慌てて俺も倣った。
――結婚式も、ものすごいことになりそうだ……。
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