冒険初日に最強の仲間をゲット！～駆け出し勇者、ヤンデレ魔王に初キスを奪われて告白される～

第一章 ヤンデレ魔王と異界の龍少女

第3話 ヤンデレ魔王

――好きです……


　突然、魔王シャーレは俺にそう言った。
　何が起こったのかわからず、俺は疑問符がついた短い言葉を漏らす。

「はい？」

　すると、彼女は両手をもじもじしながら答えを返す。
「だって、あなたは私に『彼女は＜美しい＞女の子だ。俺には＜思い人である＞彼女を殺すことなんてできない』って言ってくれたから」

「え？　え？　なんか、増えてない？　言葉？」
「ぬふふ、私を必要としてくれる人がいた。嬉しい……」

　そう言って、俺の胸板にそっと頬を寄せて、甘えるようにすり寄ってくる。
　一瞬、柔らか！　いい匂い！　と思ったがすぐに我に返り、後ずさりをして彼女へ状況の整理しようと訴えたのだが――


「ちょっと待って！　何が起こってるのか――」
「そんな……私から離れた。あなたも私を裏切った配下たちと同じように、私を拒絶するんだ。するんだ！　するんだぁぁぁあぁ！」

　魔王シャーレは再び鋭い刃を伴ともなった漆黒の風を生んだ。
　慌てて言葉を返す。

「別に拒絶なんかしてない。ちょっと驚いただけで！」
「え、本当？　嬉しい……やっぱり、私を必要としてくれるんだ」
　またもや、俺の胸板にぴったり寄り添う。

　この様子を鼻をほじりながら眺めていたアスカに尋ねる。
「えっと、アスカだっけ？　これ、どゆこと？」
「知らん。まったく、公衆の面前で乳繰り合いおってからに」
「乳繰り合ってねぇよ！　がっ！？」
　

　シャーレに首をがしりと掴まれ、無理やり自分の方向へ向けられた。
「だめよ、私以外見ないで。私のこと愛してくれるって言ったじゃない。それとも、裏切るつもり？」

　言った覚えねぇ～、と言いたかったがそれを口にしたら殺されそうなのでやめておく。
　代わりに作り笑いを浮かべて、落ち着いて話そうと提案することにした。

「あの、とりあえず、どこかでお互いの情報交換的なことをしよう」
「私はあなたのことが好き。あなたは私のことが好き。それで十分でしょ？」
「え、いつ相思相愛に？」
「なに……？」
「いえ、何でもありません。とにかく、お互いに自己紹介もしてないし、ね。わかる？」
「……うん、私もあなたの名前を知りたい」
「そうだね、そうしよう。とりあえず、離れてくれる？」

　この言葉に、シャーレは瞳を冷たく凍らせる。
「私を拒絶するの？」
「違う。違うからそんな怖い目しない。えっとね……ほら、じっくり腰を据えて君のことが知りたいなぁ～って」


　と答えると、シャーレの表情はパ～っと明るくなり、俺から小さく飛び退のいて、その場でぴょんぴょんと飛び跳ねている。

「やっぱり、私たちは愛し合ってるのね」

　彼女の様子を見ていたアスカが片手を頭に置いて天を仰ぐ。
「あ～、やってもうたの。今の言葉でますます深みにはまったぞ」
「だったらなんて返せばいいんだよ！？　ってか、俺は君のことも良く知らないんだぞ！」

　このやり取りにシャーレがぬらりと割り込んできた。
「ねぇ、この女は誰？　さっきから私たちの邪魔ばかりをして」
　再び、漆黒の瞳を凍りつかせて、魔力を含んだ黒の風を巻き起こそうとする。

　これを力尽くで止めようとしても俺では無理だ。
　だが、彼女は俺に好意を抱いている様子。それを利用しよう。
　俺は大声を上げて、場のコントロールを試みる。


「とりあえず！　順番に整理して行こう！　シャーレ！　俺の話を聞きたくないのか！？」
「聞きたい！！」
「即答！？　ちょっとびっくりだけどその方がいいか。それじゃあ、一旦村に……親父とお袋、それに村のみんなにも、この騒動の説明をしておかないといけないし」


　勇者になるまで戻るつもりはなかった村を若菜色の瞳に収めて、一歩前に出ようとした。
　それをアスカが止めに入る。

「やめておけ」
「え、なんで？」
「シャーレとやらを見ろ」

　促され、魔王シャーレを見る。
　彼女は頬をてかてかに光らせて、なぜかご満悦の様子。

「こ、これは？」
「おそらくこう思っておるのじゃろう。私をご両親に紹介してくれるんだ～、とな……」
「なっ！？　……森だ！　森に行こう！　この先に森があるから、そこに行こう！」

　この言葉を聞いたシャーレは頬からてかてかを降ろして、代わりに漆黒の風を纏う。
「どうして？　私を紹介するのが……いやなの？」
「そうじゃない！　えっとな、えっとな、あれだ」
「なに？」


　言い訳を振り絞れ、俺。
　彼女は俺に好意を抱いている。もう一度それを利用すればいいだけだ！

「俺は勇者になるべく故郷と決別した。再び戻るときは勇者になってからだ、と。この男としての決意！　君ならわかってくれると思うんだ！」
「決意？　それは、ご両親に会うよりも大切なものなの？」

　クッ、黒い風が消えない！　
　これでは駄目か。ならば！！


「俺は君を傷つけたくないんだ！」
「え？」
「見ろ、ここだと日差しが強すぎる！　春の日差しとはいえ、君の珠のように美しい肌が傷つけられることは避けたい。だから、木陰でゆっくり君と話がしたい」
「美しい……うん、あなたが言うなら」

　よし、何とかなった。それなら村でもいいじゃないとツッコまれずに良かった。
　この様子を尻を掻きながら見ていたアスカがぽつりと漏らす。
「あ～あ、またもや余計な言い回しを。順調にゴールへのフラグを積み上げておるな」
「フラグ？　何、フラグって？」
「イベント発生の条件や分岐のことじゃ。順調にフラグを建てていくとおぬしとシャーレは親密になり、やがては――」

「やっぱいい、聞きたくない」
「そうか？　なんにせよ気をつけよ。どうやらシャーレは情緒不安定度の高いヤンデレのようじゃからな」
「やんでれ？」

「ヤンデレとは、好きな相手に対して深く執着しゅうちゃくする者を指すのじゃ。自分の感情が受け入れられないときは、物理的、精神的な束縛や攻撃性を見せたりするのじゃ」
「攻撃性ね。なるほど……」


　この短時間で何度も見た、彼女が纏う漆黒の刃付きの風を思い起こし納得。
　アスカの説明はまだ続く。

「じゃが、基本的に愛する相手のことを優先する傾向にあるので、シャーレの想いを無碍むげにしなければ安全じゃ。なので、シャーレの想いには細心の注意を払うことじゃな」
「払い損ねると？」
「聞きたいか？」
「……いえ、なんとなくわかるのでいいです」

「まぁ、接し方を間違えんことじゃな。しかしじゃの……」

　アスカはちらりとシャーレへ視線を送る。
「幸い、シャーレはそこまで重くない。少なくともおぬしの話に耳を傾けておるからな。シャーレの会話の内容から、情緒不安定なのは配下の裏切りとやらが要因なのじゃろう。そこを克服すれば変わっていくじゃろうて」
「そうなんだ。克服できるといいんだけど。そうじゃないと……ともかく、ここじゃなんだから森へ行こう」