完結・転生したら前世の弟が義兄になり恋愛フラグをバキバキに折っています

たたら

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婚約騒動が勃発しました

84:懐柔か敵対か

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　部屋は緊張に包まれていた。
義兄の圧が凄いからだ。

義兄は説明すると言ったものの、
俺とティス、ルシリアンとクリムの
顔を見回す。

なんだ、この緊張感は。

ルティクラウンのことだと思うが、
義兄のこのピリピリ感は何なのか。

俺はいたたまれずに先に口を開いた。

「兄様。
ルティクラウン殿下のことでしょうか。
今朝急に、転校生ということで
僕のクラスに転入してきたのですが」

俺がそう言うと義兄は頷いた。

「そうだ。まさに突然だった。

事前に何の連絡もなく、
隣国、ブリジット王国第三王子、
ルティクラウン・ブリジット殿下が早朝、
単身でこの国にやってきたのだ」

誰もが、は？　という顔をした。

「ルティクラウン殿下が王宮に着いた後、
しばらくしたら、護衛たちも王宮に
やって来たんだけどね」

とティスが義兄の言葉に付け加える。

義兄はティスの言葉を受け取り、

「ブリジット王国とは長年、
良好な関係を築いている。

我が国の王女が過去に嫁いだこともあり、
王家とは親戚筋だと言ってもいいだろう」

という。

親戚だからって、
何の連絡もせずに
突然遊びに来て良いわけないけどな。

「ルティクラウン殿下の目的は
恐らくだが、アキルティアだ」

俺？
やっぱりっていうか
あの時の視線は気のせいじゃなかったか。

突然の義兄の言葉に
俺は言葉を詰まらせる。

「以前、間諜騒ぎがあっただろう」

王宮で、とは言わなかったのは
この場にクリムとルシリアンが
いたからだろう。

「あの間諜は、おそらく
ブリジット王国の者だ」

あの時俺はまだ10歳だったし、
捕まった人がどうなったかとか
わざわざ聞かなかったんだよね。

話を聞くところによると、
なんでも【紫の瞳】の者は
この国にしか生まれないらしい。

しかもこの国でも、
現在、紫の瞳の人間は
俺の母以外は俺しかいない。

つまり、紫の瞳の人間を
手に入れようとすると
俺しかいない、ということになる。

しかも俺を伴侶として
望んでいるのならともかく、
女性の出生率が下がっているのなら
俺を研究して、紫の瞳を
持つ者を沢山生まれるように
すればいい、という話も
隣国ではでてきているらしい。

めちゃくちゃ怖い。
それ、人体実験ってことだよな。

しかし、あの間諜騒ぎで
そこまで聞き出していたのか。

拷問とかそんなので
聞き出したのだろうか。

俺、痛いのは嫌いだから、
そういうのは嫌だな。

自白剤とかこの世界、あるのかな？

そういや俺、以前ネット動画で
ヤバイ薬品の作り方の動画に
ハマってたことがあったんだよな。

内容が内容だから、
更新してもすぐに運営側に
削除される動画で、
削除されても削除されても
懲りずに動画をアップするアカウント主と
運営側のいたちごっこということで
結構話題になっていた。

俺はその話題を聞いてから
動画を見るようになったんだけど
結局、アカウントが停止されたんだと思う。

思っていたよりも早く、
動画はアカウントごと消えていた。

でも俺、その動画で
薬品の作り方とかメモってたんだよな。

自白剤ではないけれど、
気分が良くなるような薬とか。

元の世界では怖くて試せなかったけれど、
この世界なら、そういうの作ったら
役に立つだろうか。

拷問よりも、良いとは思うけれど。

でもマウス実験とか、人体実験とか
必要になってくるから、
やっぱり無理か。

なんてとりとめもないことを
考えていたら、気が付くと
義兄の話は
どんどん進んでいた。

「つまり、女児の出生率が下がっているのは
この国だけの問題ではないということだ」

その言葉に、俺は我に返った。

「この国の【公爵家に守られた紫の秘宝】は
隣国だけでなく、すでに各国でウワサされている」

なに、その中二病みたいなネーミング。
俺は目を細めて義兄を見る。

「そしてアキルティアへの求婚は
隣国国だけでなく、各国の王族からも
届く様になった」

え、そうなの？

「もちろん、すべて断っているが、
そんな中、ぜひアキルティアを
欲しいとひたすら乞う国があった」

「それがルティクラウン殿下の国ですか？」

俺が聞くと、義兄は頷く。

「かなりの数の手紙を貰っていたからな。
手紙では無理だと踏んで
実際に会いにきたのだろう」

「あの、僕は一通も読んでませんが」

おずおずと言うと、
義兄は当たり前だという。

「すべて義父の手で処分されていたからな。
今回はスイーツ交流会と言う名目があったため
仕方なく入国を許可したが、
不用意にアキルティアに近づくことは
許されない」

義兄はクリムとルシリアンを見た。

「そこで君たちには
常にアキルティアのそばに居て
守ってやって欲しい」

「はい」

「もちろんです」

と二人は言うけれど
ちょっと待って？

話がついていけない。

「あの、兄様？
逆に友達になって、
結婚できない、って僕から告げては
ダメなのでしょうか」

人体実験は怖いが、
友だちになったら
さすがに友を人体実験に
使おうなんて思わないだろう。

だが俺が名案だと思った
その言葉に、部屋の空気が
一瞬、凍った気がした。

「つまり、あの隣国の王子と
仲良くなりたいということか？」

怖い、怖い。
どうしうたんだ、義兄よ。

何故そんな怖い目で俺を見る。
俺は可愛い義弟で、
お前を大切に育てた前世兄だぞ。

「ねぇ、アキ。
アキはあの隣国の王子が
好きになったの？」

俺が義兄を見ていると、
ティスがいきなりそんなことを言い、
俺の手をぎゅっと握ってくる。

なんだ、いきなり。

「好きになったって、
さっき会ったばかりだし
印象はあんまり……良くなかったけど」

「じゃあ、嫌いか？」

なんでそんなに嬉しそうなんだ？
この国の王子なんだから
隣国の王子殿下と仲良くしようよ。

俺はおろおろしながら
クリムとルシリアンを見たが
二人もティスと義兄の間で
おろおろしている。

「友達は多い方が良い……し、
助け合い？もできるし」

俺は友達っていいよね？
と義兄とティスに言ってみた。

だが。

「敵になるかもしれない者と
友だちになんかなれない」

とティスが言い、
義兄までもが
「友だちは選ぶべきだ」と言う。

どうしたんだ、二人とも。

隣国って。
ブリジット王国って
敵対するほど悪い国なのか？

そんな情報はティスの
時事教育の授業にも
入ってこなかったぞ。

というか、友好状態が
続いている筈だよね？

と思ったけれど、
もちろん、言えるはずもない。

俺は気まずい空気の中、
「ルティクラウン殿下には近づきません」
とティスと義兄に宣誓するように言う。

そのおかげなのか、若干、空気が緩む。

クリムとルシリアンが
俺のそばで息を吐いた。

なんか、俺の身内がスマン。

俺は心の中で二人に謝罪した。

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