【完結・R18】「いらない子」が『エロの金字塔』世界で溺愛され世界を救う、そんな話

獣人の国

250:隣国の聖樹ー２

私とマイクが無言になったからか
ディランはこの国の『聖樹』について
すぐに話してくれた。

なんでもこの国の『聖樹』は
国民の憩いの場である広場にあって
誰もが見たり触ったりできるし、
その実を勝手に採っても構わないらしい。

なので、
子どもが欲しいと思ったら
誰でも『聖樹』の実を採りに行くらしい。

そして当たり前かもしれないけれど
『聖樹』の実を食べたからと言って
必ず子どもができるとは限らない。

だからこの国の人たちは
少し多めに採って帰ったり、
本来、1つでいい『聖樹』の実を
何個も食べてしまう人もいるのだとか。

どんなに食べても、
なかなか子どもを授からない人もいれば
「念のため」と多めに食べて、
双子や三つ子を生む人もいるらしい。

だから多産になってるのか。

これ、規制とかした方がいいんじゃないかな？

これもパパ先生と相談案件だよね。

やることがいっぱいで
頭が痛くなりそうだ。

これ、絶対に私一人で
解決するのは無理だったと思う。

パパ先生がこの世界に来てくれてよかった。

そのことだけは、
女神ちゃんに素直に感謝できる。

「うん、だいたいわかった」

私はディランの説明に頷いた。

考えるのは後だ。

まずは情報の確認をしなくっちゃ。

「教えてくれてありがとう。
じゃあ、その『聖樹』を見に行こう！」

まずは現地を見て。
それからパパ先生と相談だ。

私が椅子から立ち上がると、
マイクが私に手を差し出す。

が、その横からディランの腕が伸び
私を抱っこする。

「貴様っ」

マイクが声を挙げたが、

「俺が案内するんだから
ユウは俺が連れて行く」

とディランは譲らない。

そんな二人のやりとりも
だんだんと慣れてきた気がする。

「じゃあ、帰りはマイクが抱っこしてね」

と言えば、マイクは笑顔を見せてくれるし
ディランは嫌そうな顔をするが
文句は言わない。

「早く行こう」

そう促すと、ディランはわかったと
私を抱きなおす。

考えることもやることも沢山ある。

二人のことも、隣国にいる金聖騎士団の
皆のことも、気になると言えば気になるけれど。

でも、それはすべてが終わってからだ。

今は出来ることを、１つ１つ片付けて行こう。

まずはこの国の現状を変えること。

どんなに悩んでも私はこの世界では
誰か一人を愛することができない事実は
変えようが無いのだから
そんなことを考えるよりもすべきことがある。

私はやるべきことを頭の中で整理しながら
ディランに馬車に乗せて貰った。

ちゃんと御者さんがいて、
私とディラン、マイクが一緒に馬車に乗る。

そして私は相変わらずディランの膝の上だ。

マイクが不機嫌そうだったけど
私がひたすら「マイクは帰りに抱っこしてね」と
言っていたから喧嘩にはならずにいる。

今日はパパ先生の所に泊まりたいけど
大丈夫かな。

馬車は広場のすぐそばで止まり、
私はようやくディランの腕から
解放されて馬車を下りた。

馬車を下りようとしたとき、
先に降りたマイクに手を差し出され
エスコートしてもらったけど
抱っこはされていない。

私が先に「歩いてみたい」と言ったからだ。

街は石畳になっていて、
やっぱり街には多くの人が溢れている。

馬車はちゃんと車道というか
馬車道があって、通行人はその馬車道は
歩かないようにしているみたいだった。

そうじゃないと危ないしね。

私はマイクとディランの真ん中で
守られるように『聖樹』へ向かう。

街の人たちは大柄で、
背の低い私は人混みに流されそうで
二人が私を守ってくれているのだ。

『聖樹』は少し離れた場所でも
すぐにわかるぐらい大きな、大樹だった。

青々とした葉が沢山茂っている。

近くまで行くと『聖樹』の付近は
市民の憩いの場になっているようで、
公共の水飲み場やベンチがいくつもあり、
広場の脇には露店が並んでいる。

『聖樹』の周囲は一応、柵みたいなものが
あったけれど、それは元の世界でよく見た
小学校の花壇に差してあるような小さな柵だ。

青々とした葉からは、赤く熟れた実が見える。

そして『聖樹』の枝は柵を越えて
広場の方に伸びているので、
確かに実が欲しいと思えば、
誰でも手を伸ばして取れそうだった。

そして……驚いたのだけど。

本当にびっくりしたんだけど。

『聖樹』の実は、サクランボだった。

何が言いたいかと言うと、
私はまだ実際に隣国の『聖樹』の実を
ちゃんと見たことがなかったから
隣国の『聖樹』との違いは明確には言えないけれど。

私の中での『聖樹』の実は、
桃とかプラムとか、そんなイメージだった。

だって、あかちゃんの実みたいなものだし。

でも、この国の『聖樹』の実は
二つで１つとでも言えばいいのか、
サクランボみたいに、二つの実が
１つにくっついているのだ。

つまり、１つの実を採ると、
自然と２つ手に入ることになる。

そりゃ、２つとも食べたくなるよね？？

しかも「念のため」に複数食べて
双子や三つ子ができる人もいるとか
言ってたけど、１つ食べたら２つの効果？
なんだったら、2つ食べたら4つの効果だもんね。

子だくさんになるのはわかる……気がする。

わかるけど、これ絶対に
規制すべきだよね？

いや、規制じゃなくてもいい。

でも一人1個とか、ルールは決めた方がいいと思う。

なんて思いつつ隣を見ると、
マイクが呆然とした顔でサクランボ……いや
『聖樹』を見ていた。

自国の『聖樹』との違いに
驚いたんだろうな、きっと。

いろいろ、きっと、いろいろ違うんだろう。

こりゃ、女神ちゃんだな。
女神ちゃんに聞こう。

と視線を『聖樹』に戻した先で
子どもが！

どう見ても小学生ぐらいの子どもが
『聖樹』の実を採って口に入れた！

「え！　ちょっ」

慌てた私の様子にディランも
子どもの方を見たが、
「あー、腹減ってたのかもな」なんて笑う。

なんで？
いや、いいの？

「『聖樹』の実は、女神の恩恵だからな。
誰でも、いつでも食べてもいいんだ。

パートナーがいないなら、
どれだけ食べても子どもなんかできないし、
小さいうちは、おやつ代わりに食べる市民は
多くいるぞ」

へー、すごいねー。

って、棒読みで言ってしまった。

女神ちゃん……設定を１つ作ったら、
それはずっと守らないと混乱するからね。

変更するならすると言って欲しかったし、
いや違う。

その前に相談して欲しかったよ。

「ディラン」

「なんだ？」

「教会、行きたい」

「いいけど『聖樹』はもういいのか？」

「うん、その前に教会が先だって気が付いた」

私の言葉にディランは不思議そうな顔をしたけど
わかった、と言って私を抱き上げる。

すぐ近くだから歩いて行こう、と言われて
歩き出したけど、マイクはまだ呆然としたままだ。

「マイク、行こう」

私が声を掛けたらようやくマイクは
我に返ったみたいで、
すぐに私やディランを追いかけてくる。

「この国の状況は良くないとは思いますが
『聖樹』だけを見ると、羨ましいと感じます」

そして私のそばまでくると腰を折り、
私にだけ聞こえる小さな声で
ぽつり、と言った。

私はそんなマイクの頭をなでなでする。

おそるおそると言った様子で顔を上げたマイクに、
私は大丈夫、って笑って見せる。

「マイクの国の『聖樹』だって、
すぐに沢山の実が付くし、
この国だって、もっと良い方向に変わるよ」

「そう、ですね」

マイクも安心したような顔になる。

「じゃあ、行こう。
次は教会ね」

私の声にディランもマイクも頷いた。

さぁ、女神ちゃんと話をするぞーっ！