令和百物語 ～妖怪小話～

玖拾壱 鬼神

　ホモ・サピエンス。
　現存する唯一の人類にして、現代の地球の覇者。
　
　地球に置いて、多くの種類の人類が生存していたにも関わらず、ホモ・サピエンスだけが現存している理由は何か。
　
　道具を作り、操る能力が高かったからか。
　火を扱い、肉や炭水化物を食すことができたからか。
　動物も人間も殺すことができる、残虐性があったからか。
　
　答えはわからない。
　
　過去のことは、痕跡を辿り仮説を立てることしかできず、正しい答えはわからない。
　
　しかし、一つ言えることは、ホモ・サピエンスは生存と言う勝負において強者だったという事だろう。
　他の人類を駆逐し、人間になったという事だろう。
　
　ゾウと比べて巨大でもない。
　ゴリラと比べて腕力もない。
　チーターと比べて脚力もない。
　
　他の哺乳類と比べても、肉体的には劣等種でしかない
　
　しかし勝った。
　進化し、生存し、勝ったのだ。
　
　世界はいつだって、勝者が作る。
　世界で正しいのは、いつだって勝者。
　
　弱肉強食。
　
　勝者だけが全てを手にし、敗者は権利も命も差し出すしかないのだ。
　
　
　
「なかなか良き土地じゃ」
　
「のう。神界があと数億年で住めんくなると言われた時は、どうしようかと思ったが……。なるほど、ここはええ場所じゃな」
　
　それは、野生の話ではない。
　原始時代の話でもない。
　
　人間が、自然界の一員として生きる以上、いつでも起こりうる話だ。
　
　鬼門をくぐり、鬼神たちは現れた。
　
　並の人間の五倍はあろうかという巨体。
　頭部からは角が生えており、皮膚は赤く硬い。
　巨大な目でギョロギョロと周囲を見渡し、世界が汚れていることに気づく。
　
「掃除が必要じゃなあ」
　
「ほうじゃのお」
　
　人間であれば、どうするだろうか。
　泊まれる場所を求めて森を歩いている時、雨風凌げそうな廃墟を見つけたらどうするだろうか。
　とりあえず入るだろう。
　廃墟の中を見ると、蜘蛛の巣をはって蜘蛛が休み、小さな兎が雨風を凌いでいるならばどうするだろうか。
　蜘蛛ごと蜘蛛の巣を払い、小さな兎を外へ放り出すだろう。
　払える限りの埃を払うだろう。
　壁に穴が空いてれば物を立てかけて塞ぐだろう、
　
　邪魔なものは追い出すだろう。
　可能な限り心地の良い環境に変えるだろう。
　
　だから、鬼神たちの行動は、極めて正しい行動。
　
　うぞうぞと逃げ回る人間たちを、手で払い殺すのも正しい行動。
　ぼこぼこと生えている家やビルと、手で払い壊すのも正しい行動。
　
　鬼神にとっては。