ルーチェ

あいうえおいり

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Main Story

廃棄ロボット処理業者②

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 部屋に一人になり、若い男は少しだけアンドロイドの顔を見てみようと思いました。

 うつ伏せ寝をさせてはいましたが、顔だけは横を向いていました。
 最新のモデルだけあり、これまで回収したどの支援ロボットより人間に近い作りをしています。

 どことなく椅子に座っていた時より悲しげに見えました。

 使えなくなったら捨てられるのか…男は自分を重ねて同情しました。

 しかし、急いですませてしまわなければなりません。
 若い男は頭の中で手順を確認しました。

 アンドロイドの電源を切るのに複雑な操作は必要ありませんが、廃棄処分の場合は特別なコードを入力する必要があります。
 そのためのインターフェイスはアンドロイド自身が操作できないよう、肩甲骨の中央に配置されています。

 ブラウスの後ろファスナーを下ろし、使用停止プログラムがインストールされた端末を接続して、アンドロイドに記録された内容にプロテクトをかけていきます。

『ピーピッ』

 開始後、すぐにエラー音が鳴り響きました。

 驚いて端末を確認しますが、若い男には原因などさっぱりわかりません。
 エラーは外国の言葉で書かれていましたが、そもそもこの男は字がほとんど読めなかったのです。

 その時廊下から親父さんの声が近づいてきました。

 このまま親父さんが来て、作業が終わってないことを知ったら怒られてしまうでしょう。

 怒鳴られるくらいですめば良い方ですが、もう来ないでいいとクビを切られれてしまえば、お金を借りている人に今度こそどんな目に合わされるかわかりません。

 焦った男は急いで端末を外して、服を正し、頭からつま先までグルグルに梱包して台車に積み込みました。

 なんとか間に合ったと思った瞬間、扉から親父さんと屋敷の夫人が入ってきました。


 親父さんは人形が台車に載っているのを見て、満足げな顔を浮かべました。

「まぁ、こんな感じで。あとはお任せください」

「そうですか。お願いします」

 夫人は毛布のふくらみを一瞥すると、部屋を去りました。

 本来であれば、間違いなくデータが消去されたことを家主と確認するのが手順でしたが、夫人はもう、一度だってアンドロイドの顔を見るのは嫌でしたし、親父さんも後ろ暗いところがあるので、とっとと立ち去りたかったのでした。

「ほら、運び出すぞ」
 親父さんが言いました。

 声をかけられた若い方が妙に落ち着きがないと夫人は眉をひそめましたが、二人を扉から見送る頃にはどうやって娘のご機嫌取りをするかの方にあれこれ考えを巡らせているのでした。
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