美形魔王の弱点は、僕。

5.冒険者ギルド

　カイル様が学園の寮に入っているのは、約四年間だ。学園生によっては、二～三年で単位を取って自領に戻る方もいるみたいだ。

　目立たない為のスキルを得るため、冒険者ギルド会員になるのだ。
　伯爵様の従者で護衛も担うマーティス様は、魔法も剣もかなりの腕前でギルド会員のゴールドタグを持っていた。

「ゴールドはA級ですよね？ 本当はS級も狙えるって聞きました」

　いつも優しくしてくれるマーティス様は、首にある細いチェーンを摘んでゴールドのネームタグを見せてくれた。

「格好良い……」
　ニカッと豪快に笑って、またシャツの中へ戻す。
「本業は、伯爵様の護衛だからね。冒険者じゃないから、無理はしない。ダンジョンは危険と隣り合わせだから、欲張り過ぎて命を落としたらもったいない」

　そう言って、髪の毛をくしゃくしゃと掻き回される。

「そうですね」
　この人は、僕を見るとこんな風に髪をくしゃくしゃにしてくる。侍女のリリー様は、可愛がられてていいわね。そう言って時々髪を結び直してくれるのだ。

　本当に、伯爵様の人柄のおかげか、ここにいる方達は平民の僕にも優しい。

「シェリルは才能の塊だからね。俺としても期待してるよ。ギルド長にも面倒を見るように念押ししといたからね……将来S級になれば、平民とか気にしなくて良くなるし、自分を守れると相手を守るのも余裕が出来る。頑張れよ」

「はい」

　十五歳からギルド会員になるには、紹介者が必要なのだ。ゴールドのタグを持つマーティス様が、僕の実力を保証してくれる。カイル様が戻ってくるまでの約二年間の間に鍛えないといけない。

　カイル様が僕を従者に、と言うのならそれに相応しくなりたい。要らないと言われれば、出て行く事も頭に置いてある。勉強も魔法も、ギルド会員になるのも、いずれ一人になった時に役に立つから。

　マーティス様の横を歩きながら、これから会うギルド長を想像してしまう。大柄のマーティス様と同じ位だろうか？ 子供の僕は、受け入れてもらえるだろうか？
    不安で気持ちがグルグルしている。首を横に振って、頬を両手でパシッと叩いた。
    マーティス様が、緊張し過ぎだと豪快に笑った。

　僕はギュッと鞄のショルダーストラップを握りしめた。この中には師匠の指揮棒ワンドが入っている。普段は見せない事にしていた。

「シェリル、目立たなく魔法を使いたいのは……あの時の事がトラウマになっているのか？」

　魔法の試験の事と、先生が師匠の形見を盗もうとした時の事だ。

「師匠の形見の──指揮棒ワンドって目立ちますよね。でも絶対にこれは誰にも譲れないんです。平民のくせにって言われるのも仕方ないけど」

　握りしめる手に力が入ってしまう。

「教わったのは短い期間だったんだろう？ それでもお前を弟子にって、それに魔法をかけてくれたんだからな。それはシェリルの物だよ。確かに目立たないように、大切な人を守るって難しいな。でも、出来たら格好良いな」

　また、手が伸びてきたので。頭を防御した。

「マーティス様、ギルドマスターに会うのにボサボサになり過ぎます！」

　そして、オレンジ色の三角屋根が見える。二階建ての一階にはふたつの大きな扉があった。それぞれに木の吊り看板に名前が刻まれていた。
　一つは、冒険者ギルド。もう一つは、BAR★Labyrinthラビリンスだ。
　ギルドと酒場が一階にあり、外階段から二階へ上がる事も出来るみたいだ。
　その奥に細長いレンガ作り塔がそびえていた。ギルドの倍の高さがあるように見える。

「眺望ちょうぼうの塔だよ。かなり遠くまで見えるから、後で登らせてもらうといい」

　そして、ギルドの扉を開けた。