魔導書の守護者は悪役王子を護りたい

34別邸②

　少し日暮れに差し掛かり、肌寒いように感じてしまう。レライエに触れて、体温を感じるせいかもしれない。
   皆が移動の後の片付けが終わってから、セバスとメグにも紹介してくれるらしい。それでも、セラフィーレの気持ちを優先し、心の準備が出来るまでは無理しないでと、レライエは笑う。

（レイは、受け入れた人に対して、本当に甘過ぎる。きっと僕じゃなくても……）
なぜか胸が痛んだ。

　レライエとは、お互いに一緒にいるのが当たり前になって、大切な家族になれていると思う。それにセバスとメグに、内緒にしたままは嫌なんだ。ディードと同じで、レライエを支える大切な人達だから。

　ただ正直、不安がない訳ではない。特にメグことメイシアは攻略対象者だと思う。それも、難易度の高い隠しキャラだ。ゲームの中なら課金アイテムを利用すれば、簡単に仲良くなっていける。アイテムは、たしか──
　(好感度上げの、特別な……お菓子？)

　何かを混ぜて作るのは知ってるけど、何かは知らないので答えは分からない。神子が、メグに接触するだろうか？それとも、女装男子でバーグラーの可能性があるメグが、このゲームを引っ掻き回すかも知れない。

    アイテムのお菓子があったとしても、セラフィーレが、レライエの口にするものは、全部毒見をするから大丈夫。とにかく、レライエが巻き込まれないといい。

　一番怖いのはゲームの強制力。この世界を護るために、悪役王子が必要になる時が来るかも知れない。
　ただレライエと双子のメイシアを護るために、立場を入れ替えたマーガレットが、もしも……メイシアの為だけに起こした行動だったなら、メイシアは悪役王子レライエを憎んでいたりするだろうか？

どうなるのか、本当に分からない。

（ナキア様は、レライエを護ること……反対しなかったよね？）
　いつでも、レライエを護る──それだけは譲らない。主人公の神子がレライエを敵と認識するのなら、一緒に立ち向かう。

　攻略対象として、レライエの前に現れたら……？

「セーレ様？」

　低くなった声が耳元で聞こえる。そんな近くで名前を呼ばれるのは、心臓に悪い。

「は……ひ？」
「考え事ですか？話を聞いてなかった？」
「え。あれ？」

　いつのまにか、運ばれてきたのは優しい色合いの部屋だった。カフェオレっぽい色味のメインカーテンも、真っ白のレースのカーテンも、セラフィーレの好みだ。

　優しい色合いの淡い緑のジュータンも、どこか落ち着く感じがする。家具もレライエの好みとは少し違うと思う。木目調の可愛らしいアンティークの家具。小物に、観葉植物みたいなものまで配置されている。

「この部屋……？」
「セーレ様の雰囲気に似合いそうです。俺が思うセーレ様のイメージを、メグに聞いてもらったんです。ここにもテラスが……あって。あ……」

「あ……？」
「いえ。先に結界をかけましょう」
　セラフィーレは、優しくソファに降ろされて、レライエはジュータンの上に片膝を突いた。
　青いダイヤモンドのついた指輪に、レライエがキスを落とす。その手を大切そうに大きな手が包みこんだ。

　(何この人！！いや、レイだけど)

「二人で結界の魔法をかけましょう。その方が複雑になります。一度かけてしまえば、効果は続きますから」

　まだ、結界にヒビが入ったことを気にしてくれているのだ。

「うん。心配かけてごめんね」
「いいえ。俺が頼りなさ過ぎたんです。お願いですから、少しで良いので俺を頼って下さい」
「少しって……結構頼ってるよ？」
　セラフィーレの手を包んでいた手が、今度はお互いの指を絡めてつなぐ。レライエとおでこを合わせるようにして、結界の魔法を詠唱した。ゆっくりと水面に雫が落ちていくように、魔力の波紋が広がって行き別邸から庭へと届いているはずだ。

　魔法を使った軽い脱力感を感じ、セラフィーレはレライエの青をまとっているずだ。でも、継続的に魔力は流す必要がないので、そこまで疲れたりしない。
「この指輪のおかげで、皆を楽に護れるね。レイありがとう。ふふ。大好き」
　優しい顔から、少し考えるような困った顔になる。
「レイ？どうしたの？」
「たまには、我儘をいってもいいですか？」
「レイの我儘？いいよ。いつも助けてもらってるから。僕に出来ることなら」
「セーレ様しか出来ないこと」
「うん。何？」
「ご褒美のキスを下さい」

「ああ、ご褒美のキス──って、キス？え、誰と誰がするキス？」


「俺とセーレ様です。だめですか？俺じゃ嫌？」
「だめとか、嫌とか……そんなんじゃなくて」
「そんなんじゃなくて？」
「なんで、キスがご褒美なのか……理由が分からない」


「そんなの、キスしたら分かると思います。だから……いいですか？」

　そう言って唇が重なった。