【本編完結】イケメンの皆様、主人公はあちらですよ。

その後のetc…

If クロスと猫とくじ引きと 11

「クロス……お前本気か？」
呆れ顔した男を見て、吹き出しそうになる。

「当たり前です。たった1人に出会ったんですから」
あの子を手に入れるのは、俺だから。

「冥界に連れてくるのか？」

「まさか。あの子は、家族や精霊達の傍にいるのが1番いいんですよ」

「おいおい。まさか、お前もそこに住むとか？」

「拠点として、フォレストの森の近くに邸を作ってくれるらしいので……出稼ぎとしてたまに冥界に顔を出しますね」

「お前……ベタ惚れなんだな」

「ええ。優先すべきはルナなので」

わざとらしい溜息をつき様子を伺ってくる冥王は、鬱陶しいな。

「突っ込み所がわからん」

「一生幸せにするって誓ってますので。寂しい思いはさせません」
全部あの子を中心に回るだけだ。

「猫メルちゃんは……どうなるんだ？」

「うちの子なので、ルナの傍です」

身を乗り出し、少し声が大きくなった。
「いや、なんか巨大な狼とかいるんだろう？食べられたりしないのか？」

「猫メルは、可愛いので人気があるんですよね。フェルにも気に入られたので……大丈夫ですよ」

「それは、それで不味いな」

「うちの子ですよ？ルナも可愛がっているから、かまいませんよ。それに通信手段として置いておきたいので。ルナの傍にいてくれるのは助かってます」

頭をボリボリと掻きながら、もういいかとか、何やらブツブツと鬱陶しいな。

「とりあえず魔女は捕まえたしな。しばらく暇をやるからさっさと戻れ……たまに、猫メルもつれて来い」

なるほど……お前もルナの魂にやられたクチだな。
「​───分かった」

そう言ってここを後にする。魔女アレは、ルナに会って何も感じなかっただろうか？あの子の魂に触れて、変わる事が出来たならいいのだけれど。皆を巻き込み前を向かせる……ルナ、君は誰からも愛されていい子なんだよ。

そして、これからは俺が君を1番に愛していくんだ。





◇◇◇

「ルナ。ただいま」
全て、終わらせて来たよ。そう思いながら、ルナに触れようとした。

少し、後退る。どうしたんだろう？
「ルナ？」


「​───戻って、来ないかと」
ポロポロと涙がこぼれ落ちる。

「猫メルを残してただろう？」

「それでも……連絡が、欲しかったから。こんなに遅くなるって思わなくて」

猫メルの残念そうな顔が、ムカつくな。

しまったな、時間の流れが違うことが抜けていた。

「悪かった」
軽く抱き寄せれば、抱きついてきた。

「せんせ……」
口付ければ、頬が赤く染まってしまう。

「クロスって、呼べって言ったろ？」
耳まで赤くなって、でも覚悟したのか……
「クロ、ス……せん」

後頭部に手を回し、唇を合わせ角度を変えて何度もキスを繰り返す。舌を差し入れれば、俺のシャツを掴む手に力が入ってキュッと引っ張られた。
可愛い……縦抱きに抱えれば、しがみついてきた。

「寂しかったか？」

「はい」

「随分、素直になったな」

「せん、クロス先生なら……信じても大丈夫だって……猫メルが言うから……」

ドヤ顔の猫メルが、尻尾を軽く振った後、人型になる。そして、フェルを抱きかかえて人差し指を唇の所に当てた。
​一瞬で姿を消す。
気を使ってくれたのか？
​───なら、防音と防御を施す。

「どうやら、皆の許可が降りたみたいだ」

キョトンとした後……部屋を見渡し、また俺を見る。
「あ、れ？フェル？メル？何処に行ったの？」

「遠慮してくれたみたいだ。恋人の逢瀬に気を使ってくれたんだろう？」

「恋人……」

「違うのか？君は、俺のことは先生としか思わない？もう、十分に育ったんだ。全部を許してくれないか？」

「あ……」
首まで赤いよ。可愛い。全て欲しいんだ。

「ルナ……俺はこの世界の人間じゃない。それでも、君と繋がる事で時間を共有して、君を護る。長く生きてきた俺が君と生きる事を選んだ事に対して後悔はない。共に同じ時を生き……君の傍にいさせて欲しい」

「そんな、冥界の人達とは過ごさないの？先生は、僕に時間を合わせて寿命が短くなるの？」

「長く生きてきたって言ったろ？なら、今後は愛する人と過ごしてもいいと思わないか？遺されるなんて嫌だからな」
冷たくなっていくその手を握っていた俺の気持ちが分かるだろ？君は、最愛の母親を失ったのだから。
「でも」
どこまでも優しい君は、他人ひとの事ばかりだ。

「ルナは、遺されて辛かっただろ？それに、前世はじめて会った時にどれだけ、俺が辛かったか……分かってくれる？」

大きな目から、こぼれ落ちる雫。

「愛しているんだ。俺と一緒に生きてくれ」

「​─────はい」

もう一度、キスをした。