時戻りをしたΩ王子は、時間がないのでαの愛はいらない。

時戻り前の世界

30.時戻りの魔法②

　三十分のタイムリミットまでもう少しだった。
　命乞いに行かなかった僕の大捜索が始まるはずだ。
　ここに来た時点でライナは、魔導具の結界を張っていてくれた。更にライナの結界の術式がそれを覆って行く。

「これで、術が終わるまで俺達は誰からも認識されませんから。ゆっくり殿下達とお別れをしてて下さい」

「──ありがと」

　 ライナが【時戻りの魔法】の準備をしている間、双子の兄達の墓標のそばに居た。

「王族なのに、こんな寂しい所でごめんね。父様も母様も……せめて二人一緒に埋葬されたらいいな」

　花の一つもない、ただ大きめの石を二つ並べて置いている。
　名を刻んでしまえば、荒らされかねない。悔しさに涙を落とす。

「封魔具は外したよ」
　──この術式を記憶し外した後、粉々に破壊した。

　もうΩのせいで利用されたくない。戻るなら婚約前がいい。それに最初からΩの王女と引き合わせたらどうだろう？どちらにせよ、エリオスとの婚約をする必要はない。

　 一番厄介なのはカーティスだ。彼の信頼は厚すぎてクーデター前に陛下を説得するのは、子供の自分では難しい。
　それでも好きな様にはさせない。計画を練り、信用の出来る者を増やしていこう。必ず裏切りの証拠を集めて、クーデターを阻止する。

　やはり戻るなら、十五歳ごろかな……あのヒートが起きる頃がいい。幼すぎても行動を起こしにくい。そこから三年でやらなければならないことが多いが、十八歳まで生きた三年分の魔導具の知識がある。
（クーデターを阻止したいけど、万が一備えてより性能のいい魔導具を準備しよう）

　 時間が惜しい。帝国にもサフィラとエリオスの婚姻反対者がいる。そうでなければ、あんな魔法痕を付けられるわけがない。Ωだから利用された。エリオスと婚約しなくても、今度は他のαに狙われるかも知れない。

　──Ωじゃなくなればいいのに。

　抑制剤ではなく、Ω性を消すくらいの薬も作ってしまえばいい。βになりたい。もうα達の思い通りになんてさせない。

　 家族を死ぬ運命から救う為なら何でもすると、サフィラは誓う。寿命が短いのは正直嬉しかった。最期は家族に見守られて先に死にたい……遺されるよりずっといい。


「──巻き込んだライナを助ける手段を探さないと。それで僕の寿命がさらに減っても構わない。十八歳の誕生日の今日を越えて春を迎えられたら……もう消えて構わない。三年ちょっと……あればいい。この運命の日をきっと越えて、皆を絶対に助けるからね」

　ライナの描く、繊細で美しい魔法陣を見ながら独り言ちる。

　血だらけの皇后。
　最後まで戦って亡くなった陛下。
　味方に嵌められて封魔具を付けられ、帝国の者に致命傷を負わされた兄殿下達。


「兄様……待ってて、過去を変えるから」

　サフィラは、ライナに言われた通りに、術式に必要な血を腕を斬りつけ瓶に集めていく。
　エリオスに預かって欲しいと言われたのは装飾の美しい護身刀……。これを胸に突き立ててしまいたい。せめてもっと深く痛みを付けて忘れないようにしたい。

「ライナ……足りる？ こっちの腕からも血を取っていいよ」

「十分です。後は俺ので」
「駄目だよ。ライナの血は絶対に使わないで。僕の命令だよ。ライナが血を失えば、術が失敗するかも知れない。絶対に失敗して欲しくないんだ。僕の血は、いくらでも使って。寿命だって四年もあれば十分だ。家族に見送られて死ねるなら幸せだよ」

　母が受けた傷も、父が受けた傷も……兄達が無抵抗のままに傷付けられた傷も……その痛みを全部サフィラ自身につけて欲しいと願っている。

「ライナ。絶対……成し遂げようね」

　ライナが描く魔法陣はとても美しい色だった。


「金色だね……」
　視野が狭くなってきた。集めた血が金色の陣に流されていく。朱金に輝くそれはとても美しく見えた。

「サフィラ様」
　サフィラは抱きかかえられて、魔法陣の中央に寝かされた。すでに指一本動かせず、このまま死を受け入れてもいいような気がしている。

　ライナがそっと手を繋いでくれる。

「ライナ……巻き込んでごめんね。ライナは、長く生きられるように……なんとか……す……る」

　 ライナの髪の色が、深い緑色になっていて瞳の色は見事な金色だった。


　昔語りで聞いた古いにしえの魔女の姿に見える──

　神の力じゃなくて構わないから。
　   
　どうか過去に戻してください。この身と引き換えに──運命の日を変える力を下さい。