【本編完結】 ふたりを結ぶ古書店の魔法

59.二人 sideエドワード

　琥珀様が怪我をしなくて良かった。
　だが、思ったより深く肩を触手に貫ら抜かれた。

　激痛に意識を持っていかれそうになる。ここで馬上から落ちてしまえば、琥珀様を守れなくなる。
　ジェイドがこの役目を担う事は、頭ではわかっているのだ。
　でも、ジェイドのものだと分かっていても、そばにいたいのだ。

　俺が落ちないように抱きつき、支えようとしてくれた。その思いに愛おしさが増す。この手が俺を選んでくれないだろうか？

　そんな想いが過っては消え、自嘲気味に笑ってしまう。

　せめて、この世界にいて下さい。俺は貴方に仕えたい。
　聖女ではなく、琥珀様がいいのです。

　傷が深すぎて意識を保つのが、やっとだった。琥珀様が触れてくれている。優しい魔力に包まれて、痛みを忘れてしまう。柔らかな感触に、それが琥珀様の唇だと気がついた。

　身体中に、馴染んでいく。
　この方こそ、本物なのだ。ただこれだけの傷を治すには、魔力をかなり使ったはずだ。琥珀様を前に移動させて、その華奢な体を片手で抱きしめた。

　愛おしい──少しだけ。ほんの少しだけ、腕のなかに閉じ込める。

　俺のものには、ならないから。

　聖女が、こちらを見ていた。琥珀様の力を見たからか、馬から降ろすように言っているようだ。

　祈るから、守れと言うような言葉だ。
　ジェイドは、冷めたような目で見ている。

　まだ、触手魔獣ローパーも倒していないのに。
　何か手立てがあるのだろうか？

　琥珀様が、あの時のように両手を組んだ。
    触れている手に、清廉な空気を感じる。その魔力を追うと聖女の方へ向っている。

　聖女に力を貸すのか？だが、俺の治癒をしたばかりだ。
　無茶をし過ぎだ。

　そう思っでも、それを止める事が出来ない。聖女の所から波打つように浄化の力が波紋のように拡がった。

　巨大な触手魔獣ローパーは、消失し、魔石が転がった。飛龍ワイバーンまでは倒せなかったが、ここから逃げるように離れてしまった。

　歓声が上がったが、琥珀様が俺に寄り掛かって動かない。

　ジェイドが、ミカエル達に聖女を頼むと言ってこちらに来た。
「琥珀様を返して下さい」
　心配そうに、琥珀様を抱きしめている。
　なぜ、その役目は俺じゃないのだろう。琥珀様は無意識にジェイドを探す。それが、一番辛いのだ。

　きっと、魔力循環をジェイドはする。その約目も全部、ジェイドのものだ。聖女は、何か言いたげに二人を見ている。

　大丈夫だろうか？ チートを得たようには見えなかった。全てが、琥珀様から得たものにしか見えなかった。

    多分、魔法師長もミカエルも気付いているだろう。