【本編完結】 ふたりを結ぶ古書店の魔法

13.三度目の③

 「琥珀くんは、どうしたい？」
　オーナーの声が、静かに店内に響いた。

「──攻略対象と言うのがものすごく嫌なんです。散々、女の子の事で嫌な思いをして来たのに、これ聖女の願いだったら断れないんじゃないですか？ 政略結婚みたいなのになったら……嫌すぎる。現代に来てたのが、結だったとしたら……セーラーの女の子じゃなくて。本物の聖女に、会わせてあげたい」

　その一言で、本から光が溢れ始めた。

「な、何これ……？」

「行っておいで、琥珀くん。結くんの可能性があるんだろ？」
　来瀬さんが笑ってる。オーナーも。もしかして、全部知ってたんだろうか？ そんな気もするけど、涙を拭いて微笑んで見せた。

「来瀬さん達だけでも、俺と結のこと覚えてて……もしも、戻れなくて、万が一両親が探しに来る事があったら伝えて、今までありがとうって」

　  それしか出来ないし、今は何も思いつかないけど……弟を守るのは、自分の役目だと奮い立たせる。結が忘れ去られたように、自分もこの世界から忘れられるのかも知れない。それでも俺は、光の中に包まれながら、覚悟を決めた。

神様。お願いします。

　眩い光の中、身体がずっと不安定で、バスに乗ったような感じになっていた。視界は眩しさのせいでまだ周りを見ることが叶わない。

    本の中に入るって、不思議だなとか。
そんな呑気な事を言っている場合じゃ無かった。

    気持ち悪さが増して、思わずせり上がっくるものを我慢して抑え込む。目眩も相まって体が傾いた時、誰かに支えられた事に気が付いた。

「──す、みません」

　  ほっとしたのも束の間で、周りがざわざわと騒々しくなっていく。

　 さっきまで、古書店の中だったのに……ようやく、眩しさが落ち着き目をゆっくりと開いた。まだぼんやりした視界が、支えてくれている人の輪郭をくっきり捉えていった。

「──金髪？」
　随分綺麗な染め方をしているなぁ、夢か？ などと思いつつ、超絶美形に抱きとめられている現実に驚いた。

「えっ外国人？ 」

　待て待て、エドワード王子だよね？ 落ち着けって思っていたら。
    声を上ずらせた耳につく声が届いた。

「本当に召喚したのですか？」

　──召喚？

「えっ、召喚？」
　思わず、反応をしてしまった。
　まさか、本当に異世界召喚されたのか？  

「はい。聖女様を召喚しました」
　──聖女？ 違う。これは間違いだ。大体、俺は男だし。
本の中に来たとしても、魔法陣の中に現れるべき人は自分じゃない。

　そして、カツカツと靴音を鳴らし王子に近づいて来た女性を見つめた。
　あの本に載ってた女の子だと、気がついた。 人物紹介が本当なら、本物の聖女様だ。