幸せの電話

幸せの電話

「おめでとうございます、あなたは全国の人の中から選ばれました!」
　場違いに明るい声が受話器から聞こえ、私はげんなりとした。
　こんなあからさまなセールスがあることは知っていたが、まさか実際やっているやつがいるとは信じられなかった。そして、そんな電話が自分の固定電話にかかってくることも。
　私は何か言おうとしたが、それよりも早く相手が言った。
「いやあ、本当におめでとう。では、これで」
「え？　ちょっと待ってくれ」
　私は反射的にそう言っていた。どうやら相手が切ってしまう前に、その言葉は届いたらしい。答えが返ってきた。
「どうしました？」
「いや……」
　なぜ引き留めたか、別に理由はなかった。だが、引っかかる点はある。
「セールスかなんかじゃないんですか？」
「ああ、違いますよ。私はそういう仕事をしているんです」
「と、言いますと？」
「つまり、幸せをプレゼントする仕事です」
　まったく話が見えない。晒然としていると、相手はそれを察したらしく、説明を続けた。
「一ヶ月ごとに電話帳で数人の人を選んで、こういった電話をするのです」
「はあ……それってお金になるんですか？」
「ボランティアですよ。いや、違うかな？　まあ、自分に幸せが返ってくるようにと言いますか」
　こうやってずるずるとやってる内に、何か買わされるんじゃないかとも思ったが、私はついつい聞き入っていた。
「よく、わかりませんが」
「人間っていうのは、自分が幸せになれば他人に分けようとするものなのですよ。 だから、例えばあなたが幸せになれば、あなたは他の人に幸せを分ける。そうやっていけば、いずれ私にも幸せがやってくるのです」
「そんなにうまくいくものかね」
「いきますよ。どうです？　あなたは幸せな気分になれませんでしたか？」
　言われてみれば、なんだかよくわからないが、最近あまり感じたことのない充実感が、体中に広がっているような気がした。
「なるほど。言われてみればそうかもしれない」
　そう言うと、相手は本当に嫡しそうに言った。
「それはよかった。それでは、私は次の人に幸せを送らないといけませんので」
「ええ。では、がんばってください」
　電話が切れた。しばらくしてから、ようやく私も受話器を置く。
　おかしな事をしている人がいるものだ。しかし、さっきの人は本当に満足そうな声をしていた。
　他人のために何かをするっていうのも、充実感がある仕事なんだろう。最近充実感の全くない日常を過ごしている私にとって、そんな彼がうらやましく思えた。
　しばらく電話を見つめたまま突っ立っていた。どうするでもなく、ただ立っている。
　やがて、思い立って受話器を握った。
　他人に幸せを配るために。