黒く嗤う

夢の中

　キィーー！

　けたたましいブレーキ音が響き、大きな衝撃音が鳴った。雨の降る夕暮れ時に、郊外を走っていた車の衝突事故が起こった。



　ピッ、ピッ、ピッ……

　消毒液の匂いがする建物の一室で、ベッドを囲みながら話をする二人の女性がいた。

「骨折は徐々に回復していますね。打撲の痕もだいぶ薄くなりましたし……でも意識が戻りません、大丈夫でしょうか」

「それについては先生も分からないそうよ」

「早く治って目覚めてほしいです」

「けれど、彼にとってはこのまま眠っている方が幸せかもしれない。可哀そうにね」

　新人を連れて、ベテラン看護師は電気を消して病室を後にした。少年が病院へ運ばれてから1カ月半、彼は一度も目を覚ましていない。

　部屋に残された少年は、一人ベッドで夢を見ていた。




「行ってきまーす」

「行ってらっしゃーい」

　出勤する父親を見送り、少年は母のもとに向かって走った。

「お母さん、買い物に行こう！」

　はしゃいでいる少年は、母親の手を引いて早く早くと言っている。

「京太ってば、そんなに急がなくても大丈夫だよ。お父さんはまだ帰ってこないからゆっくり行こう？それに京太、まだパジャマのままじゃないの」

　母に連れられて着替えをし、買い物リストを握りしめて一緒に街まで出かけた。

　イチゴや生クリーム、鶏肉などを買って、誕生日パーティーの材料を買いそろえた。家に着くと早速料理を開始し、つまみ食いをしながらも大きなホールケーキを完成させた。

　父親が帰ってくる頃には焼かれた鶏肉やパエリアなど、普段は食卓に並ばないものがたくさんでき、早く帰ってこないかなーとそわそわしながら父親の帰りを待った。



「ただいまー」

「あっ、おかえりなさい！」

　帰ってきた父親をリビングルームに連れて行こうとすると、目の前が真っ暗になった。




　ん、なんだろう。ここ、どこ？