女の国の百鬼夜行

一

「覚えていてね⸺」


　それは塾の帰り道でのこと。
　もう空は真っ暗になっていて、駅までの通りの繁華街がこうこうと輝いていた。
　変な人に絡まれないように早歩きで通り過ぎようとしたのだが、今日は運が悪かった。
「ねーねー可愛いね、そこのバーで一緒に飲もーよ」
　アイドルみたいな顔と髪型の男に進行方向を塞がれる。
「……私、高校生なので……」
断りを入れ男の横を通り過ぎようとしたが
「いーじゃん？別に大丈夫だって！」
と左腕を掴まれる。
　思わず、スマホを持っていた右腕を振り回した。
　それがたまたま、男の顔にかすってしまう。
「は？痛ってえな」
　男の顔が一瞬で鬼のように歪んだ。男は掴んでいた手を離し、その手を振り上げた。
「ひっ……」
　殴られる、と分かった瞬間、足が動いた。
　男に背を向け、無我夢中で走る。
　怒鳴る声が後ろから聞こえる。
　こわい、こわい、こわい。
　誰か
「助けて!!」

　シャン、と場違いなほどに澄んだ鈴の音が聞こえた。
　つづけて三味線、箏、太鼓、尺八が音色を奏でる。
　もう怒声は聞こえなかった。