愛する婚約者への執着を綺麗さっぱり無くしたら、何故か執着されるようになってしまいました

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　父親の言葉に、ユリナミアは真っ直ぐ視線を向けたまま肯定する言葉を発する。

「──はい、お父様。私は、クロノフ殿下との婚約を解消させて頂きたい、と考えております」
「何故……。ユリナミアはあんなに殿下をお慕いしていただろう？　殿下の妃となる為に厳しいマナーレッスンや勉学も耐えたのではないのか？」
「ええ、そうです……。確かにお慕い上げておりましたわ。ですが、このように自分の身を守れず自らの顔に傷を作るような体たらくでは、殿下の妃など務まりません」
「だがっ、それはユリナミアのせいでは無いだろう？　防ぎ切る事が難しい事故だ……」

　証拠が無い為、あの日レイチェルがユリナミアを殺そうと思い階段から突き落とした、とは言えない。

（けど……、殿下と共にいる限りレイチェル嬢から命を狙われる事は事実……。何度も繰り返している、と言う事は伏せて……お父様にレイチェル嬢から命を狙われてしまうかも、と言う事はお話してもいいかもしれないわね）

　ユリナミアはそう考え、それとなくレイチェルが危険なのだ、と。
　命を狙われる可能性があるからだ、と言う事を伝えようと唇を開いた。

　──が。

「──……っ、？　──っ、！」
「ユリナミア？」

　父親に告げようとした途端、自分の喉から声が出なくなってしまう。
　父親に話したいのに、無意味に口をぱくぱくと開いたり閉じたりする事しか出来ず、ユリナミアは信じられないと言うように瞳を見開いた。

「──どうした、!?　何か、体に異変が……!?」

　慌てたようにソファを立つ父親に、ユリナミアはぶんぶんと首を横に振る。

「なっ、何でもございませんお父様……っ！」
「──、？　先程は顔色が悪かったが……」

　命を狙われている、と言う事を告げるのを諦めた途端に言葉を発する事が出来て、ユリナミアは自分の身に起きている事が信じられず、そっと喉に手を添える。

「そのっ、お話が途中になってしまいましたが……ですが、殿下との婚約解消のお話を、どうか聞き入れて頂きたく……！」
「──だが、先程ユリナミアが言ったような理由では……王家は納得するとは、思えないぞ？　それよりも、──あの、フリーシュア伯爵家の子女が原因なのでは無いか……？」
「──っ！」

　父親の言葉に、ユリナミアはつい勢い良く顔を上げてしまう。

（さすが、お父様……！　もしかしたら、私がお伝えしたい事を読み取って下さった……!?）

　ユリナミアの行動に、父親はぐっ、と眉を寄せると悔しそうに言葉を吐き捨てる。

「──やはり、そうか。あのフリーシュア伯爵家の子女が、殿下に付き纏っているのだな。殿下が強く拒絶出来ない事を良い事に……。フリーシュア伯爵め……」
「お、お父様……？　確かに、その……フリーシュア伯爵令嬢が殿下に、その……執着しているようですが……伯爵？　殿下が拒絶出来ない、とは……？」

　拒絶しない、のでは無くて出来ない、とは一体どう言う事だろうか。それに、何故そこにレイチェルの父親であるフリーシュア伯爵の名前が出て来るのだろうか、と疑問を口にするがユリナミアの言葉にはっとした父親は視線を逸らして口を閉ざしてしまった。

「──いや、何でも無い。……それよりも、ユリナミアが殿下と婚約を解消したいと言う理由がその怪我の事だけであれば、難しい。殿下もユリナミアの事を心配して下さっているだろう？　だから気弱になる必要は無いんだぞ？」
「気弱、と言いますか……。──……っ、」

　ユリナミアはもう一度父親にレイチェルに命を狙われ、殺される危険があると言う事を話そうとしたが、やはりその事を話そうとすると途端に声が出なくなってしまう。

（やっぱり、殿下に懸想しているレイチェル嬢に殺されてしまう可能性があるから、と話そうとする度に声が出なくなってしまうわね）

　ユリナミアは、自分自身に起こる不思議な現象に首を傾げる事しか出来ない。

「そう、だな……。一応、殿下には婚約についてお話をさせて頂くが……。殿下も、その怪我の事だけが理由なのであれば、頷いては下さらないと思うぞ……。フリーシュア伯爵家の事は気にせず、弱気にならないで良いからな」
「──分かり、ましたわ……お父様」

　本当の理由が話せないのであれば、これ以上は父親にどれだけ訴えても無理だろうとユリナミアは一旦諦める事にした。

（何か……今回の怪我では無くて……、殿下の婚約者を続けられない他の理由を考えなくては……）

　ユリナミアは応接間から退出する為、頭を下げて部屋から出ると自室へと向かって歩き出した。