【完結】好きにすればいいと言ったのはあなたでしょう

39

翌朝。
テオドロンが迎えに来るかどうか分からなかったが、テオドロンは前日と同様ウルミリアと共に学園に向かう予定らしく、馬車で迎えに来ていた。

「──来られましたね」
「ええ。会話が出来そうだったらテオドロン様と会話をして、何か探れないかやってみるわね」

ウルミリアの言葉に、ジルは心配そうな表情を見せるがアマルも居るのだ。
今日は、自分の変わりにウルミリアの側にはアマルが付き従ってくれる。
学園のような、人の目が多い場所でテオドロンも何か無茶な事はしないだろう。

ジルは、眼下に見える公爵家の紋章が付いた馬車を見つめながら、窓際から離れる。
隣でジルと同じように邸の窓から外を見下ろしていたウルミリアもジルに続くように窓から離れると、側に用意していた学園の鞄をジルに渡される。

「──では、行ってらっしゃいませ。ウルミリアお嬢様」
「ええ。行ってくるわね、また夕方に」

ジルがぺこり、と頭を下げるのを見てからウルミリアは玄関へと向かう為、大階段の方向へと向かって行く。

今日はウルミリアとジルは完全に別行動だ。












ウルミリアを見送った後、ジルは侯爵家の書斎へ向かう為、廊下を歩いていた。

昨晩自分の目で見た事を報告書に纏め、侯爵へ渡してある。
恐らくその報告書に既に目を通してくれているだろう。

「──旦那様、私です。お時間宜しいでしょうか？」
「ああ、ジルか。入れ」

書斎の扉をノックして、ジルが中に声を掛けると直ぐに返事が帰ってくる。
ジルはそのまま扉のドアノブを握ると、ガチャリ、と音を立てて扉を開けた。

「──これは……、ウェスター様」
「ああ、ジル。私も今回の話に参加させてもらう事になってね」

ジルが姿を表すと、にっこりと優しげな微笑みを浮かべた青年がひらひらとジルに向かって手を振っている。

ウルミリアと同じ、赤みがかったプラチナブロンドをサラリと流し、顔立ちもとても似ている。
母親の頭の良さをしっかりと受け継ぎ、父親の武の力も受け継いでいる目の前の男はウルミリアの兄で、このラフィティシア侯爵家の嫡男だ。

ウェスターがここに居る、と言う事は昨夜作成した報告書に何か気になる点でもあったのだろうか。

侯爵と、ウェスターからソファへ座るように促されて、ジルは戸惑いながらそのままソファへと腰を下ろした。

「私の報告書に、何かございましたか……？」

ジルの言葉にウェスターはちらり、と自分の父親である侯爵に視線をやると、侯爵はこくり、と一つ頷く。
その様子を見たウェスターは、ジルの目の前のソファに腰を下ろすとゆっくりと唇を開いた。

「報告書に関する話より前に、話しておきたい事があってな……。──テオドロン殿が過去お付き合いしていた令嬢達のその後の行方を調べたんだ」
「──っ！お分かりになったんですか……！？」
「行方はまだ掴めていないんだが……。テオドロン殿の過去の恋人達の家を調べていたら、ある事に気が付いてな……」
「ある事……？」

ウェスターはそう言うと、懐から大きめの紙を取り出して、テーブルへとそれを広げる。
ジルは、それを不思議そうに見つめながらその広げられた紙を覗き込んだ。

「──これは」
「ああ。この国の貴族相関図だな……国と関係ない家や、爵位の低い家は省いている」

ウェスターはスラスラと説明しながら、もう一度懐に手を入れると、何かを取り出す。
それは、四角い小さな半透明のケースで、中にはピンが入っているのが見える。

パカ、とそのケースを開けるとウェスターはその中からピンを取り出すと、自分の指先でくるくると弄んでから相関図の、とある家名の場所にそのピンを突き刺していく。

「テオドロン殿の過去の恋人達の家……。爵位は様々であったが、どれも建国から続く由緒ある家柄だった……。中に一人、叙爵されたばかりの家があったのは……何故かは分からんが……」
「それは本当ですか……、建国から続く家の令嬢だったのですか……！？」
「ああ。テオドロン殿が本当にこれを狙ってやっていたのならば、何か恐ろしい事を企てている可能性がありそうだ……」

ジルはウェスターがテーブルの上に置いた相関図の紙を必死に覗き込む。

パッと見ただけでは、どの家柄が建国当時から続く家なのかジルには分からない。
自分の出自が特殊で、この国の事を細かく学んでいないからか、とも思いジルは侯爵へと視線を向けるが侯爵自体も難しい表情をして相関図をじっと見つめている。

「建国時から続く家と言えば、この国では筆頭公爵家であるティバクレール公爵家が有名だからな……。それ以外の家門はあまり詳しくなくても仕方ない。あとは……伯爵家や侯爵家くらいか……。子爵家等は今ではすっかり落ちぶれてしまっているから最近の者達は知らない者が多いだろう」
「ウェスター様は、何処でこの事を知ったのですか……？国の歴史等……歴史書を読み解かねばならないですし、古代文字で記載されている歴史書も多いです……」
「歴史書など、一度目を通せば覚えられるだろう？古代文字も一度学べば忘れない」

ジルの言葉に、ウェスターはきょとん、とした表情を浮かべるとまるで当たり前に出来る事だと言う。
寧ろ、他の者は皆出来ないのか？と言うような表情で見つめられてジルはそっと視線を逸らした。

(俺も、覚えはいい方だとは思っていたが、ウェスター様は規格外だな。頭の出来が奥様に似て良かった……)

そこでジルは、そう言えば、と思い出す。
自分の大事なウルミリアも頭の回転が早く、記憶力も良かった。
ウェスターとウルミリアは、母親の頭脳を色濃く継いでいるのだろう。
次男は恐らく父親の武を強く受け継いでいる。
彼は勉強が嫌いだし、頭を使うくらいなら体を動かすと言った少年だ。
今は騎士団に入団して楽しそうに生活しているみたいだ。

ジルは、ウェスターが広げた相関図に再度視線を落とした。