【完結】私を忘れてしまった貴方に、憎まれています

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　青の魔女は、「よっこいしょ」と声を上げながらソファから立ち上がると、その瞬間今まで見ていた若い職員さんの姿から老齢のお婆さんの姿に変わり、私とアーヴィング様は驚きに目を見開く。

「効果を解く際には余分な魔力を使用しないようにしないといけないからねぇ」
「──職員さん、のお姿も……魔法、で……？」

　私の言葉に、魔女はにんまりと口元だけで笑むと特に答えを返す事はしない。
　否定しない、と言う事は肯定したも同然だろう。

「さて、……それじゃあベルと、ベルの旦那の薬の効果を消すから……無関係な奴はこの部屋から出て行きな。……ああ、坊やも一緒に連れて出て行っておくれよ」
「しょ、承知した……青の魔女殿……」

　ジョマル様は、私とアーヴィング様に「外にいるよ」と声を掛けると街の警備隊の方々とイアン様を連れて出て行った。

　ぱたん、と扉が閉まり。
　室内に私とアーヴィング様、魔女の三人だけになると魔女がゆったりと私達に向かって歩いて来る。

「──さて、災難だったねぇベル。気持ちを変えられるなんてとても辛い思いをしただろうにねぇ」
「初め、は……大変でしたが……でも周囲の方々にいっぱい助けて貰いましたし……その……夫とも、時間を掛けて再び気持ちを通い合わせる事が出来たので……辛いだけの日ではありませんでした」
「ベル……」

　私の言葉に、アーヴィング様が小さく呟き私の肩をそっと抱いてくれる。
　きっと、アーヴィング様もこの数ヶ月。色々と辛い思いや、自分の感情に悩まされて来た日々だっただろう。
　私は肩を抱いてくれたアーヴィング様の手に、自分の手のひらを重ねるときゅうっ、と握る。

「そうかい……。あの馬鹿女のせいでベルや、その旦那が不幸にならなくて良かったよ……。二人に掛けられていた魔法の効果はそのままそっくりあの馬鹿女に依頼した二人に返してやろうねぇ」
「──えっ、返す……ですか？」

　私は、魔女の言葉に首を捻る。
　効果を返す、と言う事はイアン様とルシアナ様はお互いに想い合う仲になる、と言う事だろうか。
　私の疑問には、魔女は答えてくれず私とアーヴィング様に近付いて来ると、そっと腕を伸ばし魔女の手のひらが胸元──心臓の辺りに触れる。

「じっとしてるんだよ、馬鹿女の魔力を抽出するからねぇ」
「は、はいっ」

　魔女の手のひらを置かれた場所が、じんわりと温かくなって来るような気がして。
　そして、そこ──心臓、だろうか。その辺りから何かがシュルシュルと抜けて行くような今まで感じた事の無い不思議な感覚に襲われる。
　隣に居るアーヴィング様も不思議な感覚に眉を顰める。

　私とアーヴィング様はお互い無意識の内にお互いの手を探し、求め、ぎゅっと握り合う。

「気持ち悪い感覚だろうが……耐えておくれよ。あんたら二人、しっかりと根を張ってるからちょっと時間が掛かるからねぇ」
「──っ、はいっ」
「──あぁ……っ」

　ぐるぐる、と頭の中が回るような。
　胸の辺りがもやもや、としているような。
　今まで感じた事の無い、例えようが無い気持ちの悪さに私はアーヴィング様と繋いだ手に、ぎゅうっ、と力を込める。
　
　気持ち悪い、気持ち悪過ぎるこの行為を止めてしまいたい、と言う感情が込上がって来るが止めては駄目だ、と必死に自分に言い聞かせる。
　今止めてしまったら、この先もずっとイアン様やルシアナ様に怯える日々が続いてしまう。

　どれだけ、不快感に、不安感に耐えていただろうか。
　自分の胸元に当てられていた魔女の手のひらがふっ、と無くなった。

「──……っ、」

　その瞬間、今まで自分を襲っていた様々な状態が綺麗さっぱりと無くなる。

「終わったよ」

　魔女に手を離された瞬間。ふっ、と私の体から力が抜けてソファの上で崩れ落ちそうになってしまった所を、隣に座っていたアーヴィング様が咄嗟に抱えてくれる。

「ベル、大丈夫か……？　辛ければソファに横になっていると良い」
「だ、大丈夫です……ありがとうございますアーヴィング様」
「それなら……俺に寄りかかっていれば良い。無理はしないでくれ」

　私達がそう言葉を交わしていると、魔女が私達をまるで眩しいものを見るように瞳を細めて微笑みながら見詰める。

「抽出した馬鹿女……黒の魔女の魔力は、どうするかね？　このまま私が持って帰ってもいいのかな？」

　魔女の言葉に、私がどうしようか、とアーヴィング様に顔を向けるとアーヴィング様は顔色を悪くして、魔女に縋るような瞳を向けている。

「……アーヴィング、様……どうされたのですか……」

　何処か具合でも悪いのだろうか、と心配で私がアーヴィング様に声を掛けると、アーヴィング様は今にも泣き出してしまいそうな程顔をくしゃり、と歪めて魔女に向かって震える唇で声を発した。

「……っ、青の魔女殿……っ、記憶が……俺の……ベルに関わる記憶が戻らない……っ」