【完結】私を忘れてしまった貴方に、憎まれています

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「──イ、イアン様！？」

　私は、イアン様から話し掛けられた驚きと、「何故そんな所から」と言う驚きでついつい上擦った声を上げてしまう。

　何故ならイアン様はトルイセン侯爵邸の敷地外。庭園を囲む格子の向こうから顔を覗かしているのだ。

「な、何故そのような所から……っ」
「いや、本当は邸にお邪魔したかったんだけど、アーヴィングも体調が悪いって対応してくれた使用人に聞いて……ベル夫人も今仕事中で捕まらない、と聞いていたんだけど……ベル夫人に会えて良かったよ」

　イアン様はにこにことしながら、私に向かって腕を伸ばして来る。
　伸ばした腕には何かが握られており、私が一瞬躊躇うと、後ろに控えていた侍女のマリーがスっと体を前に出してイアン様の近くへと寄った。

「贈り物でしょうか……？　お受け取り致しますね」
「ああ、ありがとう」

　マリーは格子の傍に近付くと、そっと内側から格子の施錠を解除してイアン様から花束を受け取ってくれた。

　イアン様はマリーに花束を渡すと、「ありがとう」とお礼を告げてその場から動かずに待機している。

「お見舞いと言ったら花束だよな、って思い出して……今更だったけど、渡せて良かったよ。もし良かったらアーヴィングにも見せてあげて」
「お気遣い頂きありがとうございます、イアン様」

　私は、イアン様の気遣って下さる気持ちが嬉しくて自然と笑顔を浮かべると、私の近くに戻って来てくれたマリーが腕に抱えている花束に視線を移す。
　小ぶりな花々が品良く揃えられ、お部屋に飾っても存在を主張し過ぎないような丁度いい大きさの花束で、私は可愛らしい花束に心が癒される。

「──じゃあ、俺は贈り物も渡せたし……そろそろ……。また、アーヴィングに会いに来るからお大事にって伝えておいて！」
「はい……！　ありがとうございます、イアン様」

　イアン様は、私と侍女のマリーに手を振るとそのまま去って行った。

　花束を渡して下さる為にわざわざ再度邸に来て下さったのだろう。
　マリーが抱えている花束を私は瞳を細めて見つめると、穏やかな気持ちで邸へと戻った。





「奥様。花束は一旦客間に置かせて頂きますね。家令のシヴァン様から贈り物は一旦こちらに……、と指示を受けておりますので」
「ええ、大丈夫よ。聞いているから。眺めたくなったら誰かに声を掛けて一緒に着いて来て貰うわね」

　私の言葉に、マリーはほっとしたように表情を緩めると私はマリーと共に客間を後にした。

　外は寒い為、客間には暖炉に火を入れてある。
　あまり暖かい空気が花束に当たらないようにマリーは窓際に花束を置いてくれており、私は客間を後にした際に閉まる扉の隙間からその花束をじっと見詰めた。





　夕食を終えて、夜も更けてきた頃。
　使用人達はまだ一日の仕事は終わっておらず、忙しそうに邸内を移動していた。

「あら、奥様眠れないのですか？」
「ええ、そうなの。だからちょっとお散歩をね」
「夜になって空気も冷えてまいりましたから、風邪などひかないように気をつけて下さいね」
「ふふ、ありがとう。しっかり着込んでいるから大丈夫よ」

　私は、廊下を歩きながら気遣って話し掛けてくれる使用人に笑顔で言葉を返しながら目的地へ真っ直ぐ歩いて行く。

　目的地、とは？
　あら、何処だったかしら？　何故、私は廊下を歩いているのかしら？　と、考えるが頭ではおかしい、と分かっているのに進む足が止められない。

　そうして私は何か、見えない物に突き動かされるような感覚になりながら真っ直ぐその場所へ向かって歩いた。