【完結】私を忘れてしまった貴方に、憎まれています

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　私の旦那であるアーヴィング様が、目の前で突然意識を失い、手に持っていたグラスを床に落とし、パリンと硝子が割れるような高い音が響き渡る。

「──アーヴィング様っ！？」

　私は、突然私の隣に居た夫の体が横に傾きドサリ、と音を立てて倒れ込んだ事に驚き悲鳴じみた声を上げてしまう。
　室内で談笑していた私の友人と、アーヴィング様の友人達が驚いたようにソファから立ち上がり、何事か、と声を震わせている。

「アーヴィング様、アーヴィング様……！？　どうなさったの……っ」

　私は恐怖で震える唇で必死に倒れ込んでしまったアーヴィング様の体を揺する。

　アーヴィング様は、突然意識を失ってはしまったが規則正しい呼吸音でソファに体を横たえており、顔色も悪いようには見えない。

「ベル夫人……、アーヴィングは……眠っているようだが……呼吸に乱れや発汗が見られない事から毒物等の混入や人体に害のある物を体に入れた訳では……、無さそうだな」

　急いで側にやってきたアーヴィング様の友人であるジョマル様が、アーヴィング様の顔色を見たり、脈拍を確認したりとしてくれる。
　ジョマル様は王宮の医務官だ、と以前アーヴィング様から紹介を受けた事がある。
　その為、医療には明るいのでジョマル様がそう言うのであれば、今すぐ命に関わるような危険は無いのだろう、と私はほっと安堵の息を吐き出した。

「だが、急ぎ邸に戻り医者に診て貰った方がいいだろう。馬車を手配するから……後は俺達でアーヴィングを支えて外まで運ぼう」
「ジョマル様、ありがとうございます……っ！」

　私はアーヴィング様を馬車まで運んでくれる、と申し出てくれたアーヴィング様のご友人方にお礼を告げると、室内に居た私の友人にも「ごめんなさい、先に失礼するわね」と謝罪をして急いでアーヴィング様の元へと駆けて行く。

　アーヴィング様と昔から親交のあったジョマル様と、もう一人のご友人であるイアン様がアーヴィング様を両側から支えて談話室の扉から出て行く。



　今日は、私──ベル・トルイセンと、夫であるアーヴィング・トルイセンが結婚してから初めての夜会であった。
　その為、お互いの友人達と夜会会場にある談話室に移動して六人でお酒や果実水を飲み、食事を楽しみつつ談笑していたのだが、突然アーヴィング様が倒れてしまった、と言う状況だ。

　アーヴィング様は、お酒を普段から嗜んでいる為、アルコールに深く酔い、酔い潰れてしまう、なんて事は起こさない。筈だ。

　ジョマル様が先程仰って下さった通り、早く邸に戻り、医者に診て貰った方がいいだろう、と私は考えると急ぎ足でアーヴィング様を運んで下さるご友人お二人に着いて行った。



　アーヴィング様を馬車まで運んで頂いてから、私もトルイセン侯爵家の馬車に急いで乗り込み御者に邸まで戻って貰う。

　ジョマル様や、イアン様には後日お礼と謝罪のお手紙を送って、あとは友人にも手紙を送らなくては、と私が頭の中で考えていると、馬車の座席に寝かされているアーヴィング様が小さく小さく唸った。

「──アーヴィング様……、？」
「……ベル、」
「私はここにおりますよ」

　私の名前を呼び、何だか辛そうに眉を顰めるアーヴィング様に、私はそっとアーヴィング様の前髪を自分の指先で払ってやる。
　アーヴィング様の濃紺で、さらさら艶々の髪の毛が今は若干汗で湿っている。
　私はそっとアーヴィング様の頬を自分の手のひらで撫でると、人の温もりに安心したのか。
　アーヴィング様の眉間から皺が消えて、安堵したように表情を和らげた。



　まさか、私はこの数時間後。
　自分の最愛の夫に憎しみを込めた瞳で睨まれるとは、露程とも思わなかった。