その勇者、実は魔王（改訂版）

魔王、背中を押す3

「うぁぁ！」

　炎の中に突っ込んだヨハンは悲鳴を上げる。

「ちょっと、あんた、何やってんのよ！？」

　エレナが駆け寄って来て、クリスの胸ぐらを掴んだ。
　障壁の外はごうごうと燃える炎でヨハンの姿は見えない。どう考えても無事だとは思えなかった。

「背中を押しただけだけど？」

　クリスの返答は素っ気ない。

「自分が何やったかわかってるの！？ ヨハンが死ぬかもしれないのよ！？」

　激情のあまり目に涙を浮かべるエレナに、クリスはため息をつく。

「僕のやることに文句は言わないって約束だったけど？」
「これが怒らずにいられるわけがないでしょ！」

　クリスの平然とした言いぐさに、怒ったエレナは怒鳴る。
　クリスは頭を掻いた。
　周りを見ると、ルディアは青い顔で口を開けたまま固まっているし、グレイは「え、うそだろ？」とか言いながら青い顔で落ち着きなくキョロキョロしているし、ガルムは真っ赤な顔でこちらを睨んでいた。
　他の人間たちもざわざわしている。

「なぁ、クリス、お前、ちゃんと説明した方がいいんじゃね？」

　シャルルが気まずそうに言った。

　その時、炎の中から、元気な抗議の声が聞こえた。

「そうだ、そうだ！ 説明しろ！」
「……え？」

　エレナは声のした方を向く。
　他の人間たちも、同じ方向を見た。

　そこには、焦げ目1つない五体満足のままのヨハンが怒った顔で立っていた。

「ヨ、ヨハン、無事なの！？」

　呆然とした顔のまま、エレナが聞く。

「無事？……ってうおおお！？」

　首を傾げたヨハンに魔法の炎が当たる。

「ヨハン！？」

　たまらず、エレナが悲鳴を上げる。
　だが、炎はヨハンに傷1つつけることができなかった。

「あ、あつ……くない？」

　確かめるように炎に腕を伸ばしながら、ヨハンは首を傾げた。

「どういうことよ！？」

　エレナがクリスに詰めよる。
　クリスはめんどくさそうに息をつく。

「……聖剣の持ち主には魔法が効かないんだよ」

　驚きの情報に、エレナは目を丸くした。

「え、本当、どういうこと！？」
「そのままの意味だよ。
　聖剣の持ち主には魔法が通用しない。特に幻覚とか雷とか、あと……」

　クリスは渦巻く炎に目を向けた。

「炎とか」

　クリスたちが魔法で勇者に対抗しない大きな理由はこれである。使っても無駄なのだ。
　かろうじて実体のある地属性の魔法や植物魔法、水魔法などは勇者にもダメージを与えることができるが、それでも威力は半減するらしい。
　ちなみに、その効果は身につけているものにも適応されるらしく、ヨハンの服も無事である。

「わかった？ じゃあ、さっさと倒して来て」

　クリスは障壁の外の勇者に声をかけた。

「え……あ、うん」

　戸惑いつつも、ヨハンは頷く。

「……あんた、ヨハンがあの男を倒せると思っているの？」

　男に向かって行ったヨハンを横目で見ながら、エレナが聞く。
　エレナはまだ、クリスを信用していなかった。
　クリスはあっさりと頷く。

「思ってるよ。彼は典型的な魔族のようだからね。
　それより、そろそろ放してくれないかい？」

　ずっとクリスの胸ぐらを掴んだままだったエレナは、仕方なく放した。