その勇者、実は魔王（改訂版）

魔王、寝込みを襲われる？

「クソっ、今日も勝てなかった！」

　ヨハンは悔しそうに拳で地面を叩く。
　数日前に会った魔族の男に戦いを挑んで、敗北したのだ。
　魔族の男に会ってからヨハンは連日戦いを挑んでいるが、1度も勝てたことがなかった。

「まあまあ、落ち着きなよ」

　グレイが宥めると、ヨハンはグレイを睨み付ける。

「だってさ、あいつ、魔法全く使わないし、絶対手を抜いているだろ！ 怒らずにいられるか！」
「それだけ実力差が激しいんだろ？ なら、油断している今こそ、勝てるかもしれないじゃないか」
「それで勝ったって意味ないだろ！」

　ヨハンは勇者なのだから、魔王に勝たなければならない。それなのに、ただの魔族にすら勝てないのだ。悔しくないはずがなかった。

「……俺、もう1度、あいつに戦いを挑んでくる！」
「え、もう夜になるぞ？」

　グレイは驚く。日はとうに沈みかけていた。

「まだなったばかりだろ。それなら、あいつも起きているだろうし」

　そう言ってヨハンは魔族やオークたちの元に向かった。



「おい、あの魔族はいるか！？」

　ヨハンが魔族の女に聞くと、女は困った顔をした。オークたちも戸惑っている。

「……あいつなら、あそこにいるわよ」

　女が指さす方を見ると、木にもたれかかって寝ている魔族の男がいた。

「なんで寝てんだよ！」
「あいつ、日が沈むと結界張って、さっさと寝てしまうのよ」

　女が呆れながら答える。
　グレイがよく見ると、透明な結界が張ってあるのが確認できた。触れて見ると、並の魔法ではビクともしないくらい強力なものである。

「意識のない魔法の継続には魔石が必要なはずなんだけど、あいつ、持っているのか？」
「ゴミみたいな使用済みの空の魔石ならね。そこに魔力を入れて使っているみたいよ」
「へぇ、そんな使い方があるのか」

　グレイは感心する。少なくとも、自分たち人間は聞いたことのない使い方だ。魔族や異種族の住む国は、魔法が人間たちより発展しているのかもしれない。
　グレイが今後の参考にしようと周囲を観察していると、ヨハンが聖剣を抜いたのが目に入る。

「ヨハン、何をするつもりだ？」
「ちょっと結界切って起こそうと思ってさ」
「寝てるんだし、明日でよくないか？」
「それじゃ、俺の気が済まないんだよ！」

　そう言ってヨハンは魔族の男を囲む結界を聖剣で切りつけた。