神の壜(カミのフラスコ)

ぼっち・ちぇりー

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最終決戦

反抗

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「僕の名前はねえ。割田優って言うんだ。」
　彼女はそう自己紹介を終えると、空間から机と椅子を作り出し、俺に席をすすめた。
「ささ、立ち話もなんだ。積もる話もあるし、お茶でもどうかな？」
　彼女は慎二郎の子供である俺にも、好意的に接してくれている。
　だが、俺がここへ来たのは、彼女と茶を飲むためではない。
「御宅はいい、ささっと始めるぞクソ野郎。」
　俺はカリバーンの剣先を彼女へと向けた。
「チェッ、つくづくつまんねえやつだね君は。」
「一服盛ってやろうと思ったんだけど。」
「へー神様ってのは、下々の人間にもそういうせけえ手を使うってのか。」
「怖いのか？俺に負けるのが？」
　彼女が俺を睨む。
「そもそも君は人間じゃないだろ。」
「じゃなきゃ、こんなところに招いたりしていないし。」
「そうだ。蝙がここに君を招いていなければ、そもそもここにくることすら出来なかったのに。」
　俺はそれを鼻で笑った。
「カーミラも、元々招く、つもりなんて無かったんだな。」
　彼女はうそぶいた。
「僕は『ドミニクを生き返られせあげる。』とは言ったけど、『転界に招く。』とは一度も言ってないよ。」
「嘘に嘘を重ねる。品性の欠けた野郎だ。」
　その言葉で、彼女は一瞬、「ぶるッ」と身体を震わせて、苦笑いする。
「君は母親を生き返らせに、そのためにここに来たんじゃあ無いのかい？」
　どうやら彼女は本気でそう思っていたらしい。

「そんなこと出来るはずがないだろう。」

「ならなぜ君はここまで来たんだ？」
「くるべくしたからの来た。」
「お前を倒してどうとか、世界がどうなろうとか、正直、どうでも良い。」
　彼女は額に冷や汗を書いている。
「ならなぜお前はここに来たんだ！！おかしい、おかしいすぎる。そうだお前は神になるためにここへ来たんだ。」
「ハムサがそうだったように。」
「違うな。」
　俺は吐き捨てるようにそう言った。
「王だとか神だとか俺には似合わない。んなもん、カーミラにでもやるぜ。」
「俺は沢山の人間に託された。頼まれた。だから今ここにいる。」
　彼女は俺を嘲笑する。
「救うものを持たないものなど、意志のないものなど___」
「俺は世界を救いに来たんじゃねえよ。」

　　「世界を壊しに来た。」

「『誰かのために？』か。」
「俺にそういうのは向いてないんだわ。」
「とりあえず、オヤジの剣は返してもらうぜ。」
　彼女はカイナに一振りの剣を収めると、ソレで十字を切った。
「どっちにしろ君たち一族には使えないさ。僕がそう設定したからね。」
「問題ない。上官からの頼み事だ。」
　彼女は草薙剣を振り下ろす。
---トマホーク---
　剣から三つの円錐状の飛翔体が俺めがけて飛んでくる。
---時空壊クロック・ブレイク---
　世界が加速する。
　俺はその世界の中で、その飛翔体をサイドステップで避ける。
　それらのうちの二つは効力を失って爆発し、残り一つが俺を追ってきた。
　思った通りだ。
　ホーミング性能も備えている。
　あの微妙な速度は、コントロール性能を上げるためのそれだった。
　俺はカリバーンの力を使い、空を飛ぶと、宮殿の屋根を破壊した。
　飛翔体は俺を追ってくる。
　どこまでも。
　俺は意識を加速させ、どこまででも逃げた。
　しかし、ソレは俺の背後をガッチリ捉えている。
　俺は重力を操作し、地上に急降下する。
　"まだだ。"
　まだ早い。
　"まだだ。"
　俺の後頭部が、地面に接触するまで後十秒。
　"いまだ。"
　俺は重心を垂直に移動させると、割田の方に急転換させた。
　コントロール性能を失わせた飛翔体が、地面に激突し、爆発四散する。
---MTHEL---
　草薙剣の剣先から眩いエネルギー体が放たれる。
　俺は目視でソレを確認すると、旋回し、避ける。
　クラウソラスのような攻撃が、宮殿を抉った。
　大理石が崩れ去る。
　そこにはもう、花畑など存在しなかった。
　煮えたぎるマグマ、活動を続け、今にも爆発せんとする火山。
　そして、俺が今踏んでいるのは、かろうじて冷え固まっている溶岩だ。
____背後で感じる冷たい殺気。
　半ばカンでその攻撃を避ける。
　身体を限界までそらし、彼女の光る剣を見た。
「これはね、ファトンソードっていうの。平等世界ユートピアの公安のみが所持を許されている剣。」
　俺の見たその草薙剣の眩い光は、クラウソラスのそれとも、凛月のソレとも違った。
　俺は彼女の攻撃を、ギリギリのところで避ける。
　恐らく彼女は身体強化も行なっている。
　その動きの速さは、時空壊を発動させて、聖剣たちの力でブーストをかけてなお、やっと追いつける速度だ。
　燠見も発動させているが、まるで動きが見えない。
　大上段で俺はマグマの中にはたき落とされる。
　落ちた先は
　月面だった。
　月に新しいクレーターを作ると、そこへ割田が落ちてくる。　
　回転し、背を向けて走る。
　彼女は垂直移動すると、コンマ一秒で俺に追いついた。
　俺の背後を覆うように彼女が飛びかかる。
　俺は体勢を崩し、空中でうつ伏せになると身体を捻り、回転させ、飛びかかる彼女の顔を見る。
　そして、下から彼女を蹴り上げた。
　回転し、着地に成功すると、アウラの力で、そのまま割田まで急接近した。
「うおぉぉぉぉぉぉぉぉぉ。」
　渾身の突き攻撃。
　ジゲンキリとカリバーンを重ね合わせる。
　徐々に俺を纏う空気が、摩擦で燃え始める。
---God Slayer神を殺す不死鳥---
　熱波は広がり、やがて巨大な翼を広げる不死鳥となった。
---ディメンション・リフト---
　彼女は、そう言ったような気がした。
　リフト？
　昇降機？
　なぜ？
　ディメンションは確か次元のことで……
　俺は薄れゆく意識の中で、月面に仁王立ちする彼女をじっと見ていた。
　
　
　

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