異世界召喚されたら好きな人を親友に寝盗られた～七つの大罪（グリモワール）の一人だった私は、記憶を取り戻しながら好きな人も取り戻す！～

第５章【石碑の守護者】

４０罪 再会を最初から①

「……燿ひかるっ！　耀ひかりさんっ‼」

　そこに彼らがいることを私は『知って』いた。森を駆け抜け、開けた場所へ出た瞬間に私は彼らの名前を呼んだ。
　すがるように、求めるように、私は視線を前に向ける。

『久しぶりですね』
『久しぶりだね』

　石碑を挟むようにたたずむ燿ひかると耀ひかりさんの姿を確認すると、今にも泣きだしそうになった。
　鼻がツンと痛むような感覚を覚え、視界が揺らぎ始める。

「燿ひかる……耀ひかり、さんっ」
『あれ、僕達の名前を知ってるって事は……』
『そういう事のようですね。もう……すでにいくつか記憶を取り戻している、と』

　私を見つめる二人の目が、とても暖かかった。懐かしい人を見るような、愛しい人を見るような、大切な人を見るような、そんな優しくて暖かなものだった。
　そんな彼らの視線が、逆につらかった。胸がギュッと締め付けられるように痛い。心が泣き叫んでいるように震える。

「覚えて……いないの？」
『覚えていない――とは？』
『どういうこと？』

　燿ひかると耀ひかりさんの反応が、まるで初対面の時のようで……私は唖然とした。口から溢れ出るようにこぼれた言葉は掠れてしまっていた。

「子ノ国でっ……話し、た…………のに……」

　なんで覚えていないの？　と言葉にしたかった。だけど、私は思い出してしまった。前回会った彼らが言っていた言葉を。
　彼らは最後、私になんと言った？　彼らは最後、なんて言っていた？
　彼らは『あとは、別の僕達に任せるとするよ』と言っていた。『また、最初からだけどね』って言っていた。そして、『何度もそれを繰り返させるのは、酷だとは思います』とも言っていた。
　それはつまり――――。

「子ノ国の二人とは……違う、の？」

　問いかけた私に、燿ひかると耀ひかりさんはにっこりと微笑みを浮かべるだけだった。
　何も答えてくれない。何も教えてくれない。
　それがかえって肯定しているように思えた。

（この燿ひかると燿ひかるさんは……あの日会った燿ひかると耀ひかりさんじゃ…………ない）

　ストン、と落ちるように納得した。だからこその二人の反応だったのだと、理解できた。
　同一人物でも違う二人ならば、初対面のような反応になるのは当たり前だ。

『僕達は、それぞれの国の石碑に憑依しているようなものだからね』
「憑依……？」
『はい。私達はすでに肉体はありません。精神体だけとなった私達は』
『十二の国の石碑にそれぞれ憑依して、ずっと守り続けてきたんだよ』

　だから、子ノ国の二人と、丑ノ国の二人は同じであって同じじゃない。