親友がリア充でモテまくりです。非リアの俺には気持ちが分からない

かがみもち

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第７章　光ある文化祭　─優しさと後悔の罪─

１０５時間目　素晴らしい劇の結末と誓う者は

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「……この町をあなたに絶対に壊させない」

「やってみろ……！」

　地味な女子──魔法少女と、オオカミ少年である主人公との闘いが始まってしまった。

　突然の内容に、観客たちは驚きを隠せないでいた。

　もちろん、僕もそのひとりで、果たしてどんな結末を送るのか、楽しみにしている。

「はあっ！」

「ふっ！」

　魔法少女の杖と主人公の爪が交差する度、鋭いSEがなり、これが本当に高校生がする演劇かと思うほど、音響も照明も豪華だった。

「──きゃっ！」

　魔法少女の一瞬の隙をついて、主人公は爪で切り裂く。

　お互い体力の消耗がひどいのか、肩で息をしているようだ。

「こうなったら……！」

　魔法少女の杖に赤い光が集まる。

「業火よ、炎の基として身を滅ぼせ。《破壊の炎バーストバーン》ッ……！」

　その言葉と爆発音のSEと共に、赤色のスポットライトが縦横無尽に行く。

　観客も、舞台も、そして主人公も赤く染めるそれは、まさしく、《破壊の炎》。

「ぐうぅ!?　くっ……！　この炎は……！」

　業火のあまりにも熱さに悶える主人公。

「やった……！」

　そのセリフはダメだろと僕は思う。倒したか類のセリフは基本的には倒せていないんだ。

　その予感は当たっていて、主人公は少し体が傷ついて、白髪の一部が赤くなっただけで、ほとんど効果のないように思えた。

「……嘘でしょ！」

「さぁ、次は俺の番だな？　死ねぇ！」

　襲いかかってくる主人公。

　魔法少女はもう魔力は使い果たしたのだろう。成す術はない。

　誰もが絶体絶命と思ったとき、やっぱり、誰かがやってくる。

「──ほっほっほ……。まだまだじゃな。お前は」

　現れたのは、ぼろぼろの茶色のコートに杖をついたおじいさんだった。

　えー!?　なんで老人がここで？

　というか、この老人、フード越しだけど誰か分かる気がする。きっと高橋君だな。老人のモノマネ……彼は面白い人間だ。

　くくっとかすかな笑い声が聞こえてきたのでふと隣を見てみると、心結が口元を必死で押さえて笑いを堪えていた。

　ちらほらと、他の観客からも笑い声が聞こえた。

「おじいさん……？　なんでここに‼　逃げてください！」

　魔法少女が必死に説明するが、老人は声高く笑って、こう言った。

「いやいやお嬢さんや。こやつはワシの孫での。ワシらの一族の過ちはワシがかたをつけるのが基本なんじゃ。ま、もっともこんな被害をもたらしよったこいつじゃ。どうせ我を忘れておる」

　老人は杖を放り投げると、体をふらふらと動かしながら言った。

「この力を使うのは、何年ぶりじゃったかの。まぁ、やるだけやってみるわい」

　突如どこからか煙がわき、老人の姿が見えなくなった。

　一体どういうことだ？　一族？　なんだなんだ？

　そう思っている間にも、徐々に煙は消えていき、老人の姿が露になったが、しかし、彼は本当に老人なのだろうか。

　僕が驚いたのは、老人には主人公と同じ耳がついていたからだ。

　そして、手にはかぎ爪が生えており、オオカミ男に近い姿だった。

「掟やぶりのお前をワシは許さん」

「じいちゃん、やってみろ。俺を止めてみろよ！」

　主人公と老人はそのひと言を合図に同時に動いた。

「がはっ！」

　しかし──主人公が突然にしてやられたことを僕は忘れないだろう。

「ん？　どうしたんじゃ？　最近の若いもんは根性が足りんのぉ」

「じいちゃん、つえぇよ……」

「ほっほっほ……。なぁに軽く殴っただけじゃ。それより今どんな状況か分かるか？」

「町が壊れてる……」

「そうじゃ、お主は自分の力に溺れてこうなったんじゃ」

「俺が……やったのか……」

「時に人は自分の力を使いすぎて壊れることがある。誰かを守るのはいいことじゃが、使いすぎには注意じゃ」

「俺は、どうすれば……！」

「なぁに、すぐに戻せる子がいるじゃろ……お主、その力でこの町を直せるかの？」

　突然指名された魔法少女はびくりと肩を震わせて、

「出来ないことはないですけど……」

　と言った。

「なら、やってみるといい」

　魔法少女が呪文を唱えると崩れたビルや道路が元通りになった。

「この世界には力で溢れておる。でも、その力を誰のためにどのように使うのか、それはお主ら次第じゃ」

　その老人の言葉を最後に劇は終了した。

　僕のやるべきこと。

　もっと力があれば、心結の想いに応えることが出来たのだろうか。

　僕は力が欲しい。

　誰かを守る、力が。

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