最後の男

14 欲しいものと必要なもの

３

「ははは。図星だ」

「やめてよ、恥ずかしい」

　赤ん坊を抱いた旦那さんと目が合った気がした。聞こえていたかもしれない。

「試しに付き合ってみたらいいじゃん。ひとまず結婚とか、置いといて」

「簡単に言ってくれるよね」

「彩は難しく考えすぎるんだよ」

「それ、千堂課長にも言われた」

「え？」

　私はアイスコーヒーを飲んで、口の中をさっぱりさせた。

「私はどうしたいのか、って」

「へぇ……。で、なんて答えたの？」

「別に……」

「なに、それ」

「だって、よくわからないんだもん」

「そう、言ったの？」

「え？」

「『よくわからないんだもん』」と、蓉子が私の口調を真似て言った。

　全く似ていないけれど。

「言ってない！」

「言えばいいのに」

「は？」

「素を見せてみたら？」

「……」



　素……。



「相手は上司だし？　簡単ではないだろうけど、猫被ったまんま付き合っても疲れるだけでしょ」

「猫なんて被ってないけど？」

「よく言うよ。実は狼のクセに」

「はあ？　どこが！？」

「しかも、一匹狼だから質たちが悪い」

　私は聞こえない振りをして、ドリアの最後の一口を食べた。

「その上、子連れになってパワーアップしたし」

　黙って聞いていれば、酷い言われよう。けれど、私のことで知らないことはない蓉子には、何も言い返せない。

「あんたが本気で毒突いたとこ見たら、二人とも逃げるかもよ？」

「あーーー……。見られたこと、あるわ」

「マジで！？」

　私は京本さんとの一部始終を話した。ばばあ呼ばわりされて、子供を引き合いに出されてキレかけたこと。千堂課長がその場から逃がしてくれたこと。

　もうひと月以上前のことだし、社内で京本さんと顔を合わせることもないから、根に持ってはいない。

　その後の、千堂さんとのあれこれで、正直忘れかけていた。

「なに、そのバカ女！　張った押してやればよかったのに！」



　いやいや、張った押すって……。



「今の時代、四十なんてばばあの『ば』にも引っ掛からないっつーの！　気持ちはまだまだ二十代だし」

「いや、気持ちだけじゃダメでしょ。実際、若い子の話を聞くと年を感じるよ。あの子たちきっと、ポケベルやPHSピッチなんて知らないよ？　高校時代からスマホを持ってる世代なんだから。ルーズソックスって今もあるの？」と、私は力なく言った。

「探せばあるでしょ！　あると信じたいわ」

「子供の頃好きだったジャ○ーズのグループとか、怖くて聞けないし」

「あ！　私、まだイケる！　キ○プリ、結構好きだし」と、蓉子が嬉々として言った。

「私、嵐あ○しで時代止まってる」

「それは、ヤバいわ」

「真と亮が歌ってる歌も、全然分かんないんだよねぇ」

「――って話してみたら？」と、蓉子がスプーンを置きながら言った。

「誰に？」

「二人の課長に」

「なんで？」

「そんなくだらない会話も必要だってことよ。前の旦那とは、そんな会話すらなかったんでしょ？」

　

　くだらない会話……か。