サレたふたりの恋愛事情

深冬芽以

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２．サレた者同士で……

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「私にも、卓から電話……きてて――」

「――なら、尚更ひとりで出て歩くなよ」

「だって、まさか、ここまで来るとか思わなかったし」

　本当に、意味がわからない。

　もし、篠井さんがいなかったら、私はどうなっていたのだろう。

　殴られていただろうか。

　部屋に押し入られて、閉じ込められていたのだろうか。

　そう考えると、ゾッとする。

　身体が小刻みに震え出し、寒さまで感じる。

「しかも女連れ、ってどうなってんだよ」

「わかんな――」

「――だよな」

「篠井さん」

「なんだ」

「篠井さんの元カノがここに来ることはないですよね」

「ここを知らないからな。GPSでも――」

「――ですよね。……ん？」

　GPS？　ジーピーエス？　じーぴーえす……。

「いやいやいやいや」

　篠井さんの声が上擦っている。

「篠井さん」

「落ち着け、大丈夫――」

「――私は何も言ってませんが」

「……」

　顔を上げようとしたら、頭に顎を乗せて阻止された。

「痛いです」

「見んな」

「見ません」

「嘘だ」

「腹心の部下を信じないんですか」

「元、だろ。しかも、なんだその昭和臭い言い方は」

「平成生まれです」

「知ってる。てか、俺もだ」

「早生まれですもんね」

「よく知ってるな」

「腹心の部下ですから」

「元、な」

「こだわりますね」

「ああ。俺は部下を抱きしめたりしない」

「……なるほど」

　職場恋愛ほど業務効率を低下させるものはないと、よく言っていたのを思い出した。

　恋愛？　誰と誰が？

　自分の思考に自分で突っ込みを入れる。

　これは、相互扶助――じゃなかった、相互救護だ。

　決して、甘い感情などない。

　甘いといえば――。

「静かになりましたね」

「ああ。帰ったみたいだな」

「……」

　震えは止まっている。寒くもない。

　なのに、私は篠井さんにしがみついたまま。

　篠井さんも、私を抱く腕を緩めない。

　が、篠井さんが何やらごそごそしているのはわかる。

　スマホの電源切ったな……。

　事故物件でビビる人だ。

　元カノにGPSで見張られているとなれば、夜は一人でトイレに行けないだろう。

「そういえば――」

「――ん？」

「事故物件の話ですが」

「なんで今！？」

「いえ、気を紛らわそうかと」

「紛れねぇよ」

「そうですか」

「だからってやめんな。気になるだろ」

「どっちですか。面倒くさいですね」

「……」

　篠井さんの顎が私の頭のてっぺんから移動した。

「羽崎」

「はい」

「お前、結構胸あるのな」

　デリカシー、誰か篠井に、おしえてよ。

「……殺人です」

「言うなよ！」

「嘘です」

「はぁ！？」

　私としたことが、自分で考えたフレーズが気に入らないあまり、子供染みた嘘をついてしまった。

　私は、篠井さんの腕を離して、彼の身体を押し退けた。

「おっぱいタイムはおしまいです」

「エロい言い方すんなよ」

「先にエロいこと言ったのは――」

　篠井さんがぱっと両手を上げた。

「――感想を述べたまでだ。押し付けてきたのはお前で、俺が揉んだわけじゃない」

「触ったが揉んでいない、とか開き直ったチカンのニュースを見たことがあります」

「元カレの恐怖に震える可愛い元部下を安心させたいという、男心がわからないのか」

「男じゃないのでわかりません。ついでに、元部下を思いやるなら男心ではなく上司心でしょう」

「そんな単語は聞いたことがない」

「ええ。私もです」

　なぜかお互いにムキになって、早口な上に語尾が強い。

　なぜか。その理由はすぐにわかった。

　ふたりのお腹の虫が同時に鳴った。

　盛大に、豪快に、大迫力で。

「……」

「……」

　私と篠井さんは顔を見合わせた。

　それから、笑った。大爆笑だ。

「冷めちまったな、ピザ」

「ですね。チンしますか」

「だな」

　篠井さんが立ち上がり、私に手を差し出した。

　私はその手を掴み、立ち上がる。

「ビールもぬるくなっちゃいましたね」

「だからって氷は入れないぞ」

「当たり前です」

「羽崎」

「はい？」

　篠井さんの手が、私の手を握る。

「警察に行くか」

　警察……。

　私は篠井さんに握られた手を見つめて考える。

　篠井さんという証言者がいれば、もしかしたら警察が動いてくれるかもしれない。

　パトロールとか？

　その程度だろう。

「いえ、もう諦めてくれたかもしれませんし」

「……そうか」

「はい」

　篠井さんの手が私の手を離す。

　私は彼の手が床のスマホを取り上げるのを見て、ビールの袋を拾い上げた。

　ピザは篠井さんに任せて、リビングに向かう。

「羽崎」

「はい」

　振り向くと、彼が私をじっと見ていた。

「ルームメイトを探してないか？」

　ルームメイト？

　私の返事は、お腹の轟音によって発することを許されなかった。

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