【ルーズに愛して】私の身体を濡らせたら

17．濡れる身体、溺れる心

１

「ブーちゃんのこと、教えて？」

　駿介の手が、私のシャツのボタンを一つずつ外していく。

「元は野良猫だったんだけど、私が大学二年……か三年の時に、家の庭で弱ってたのをお父さんが見つけたの」

　肩からシャツが滑り落ち、グレーのヒートテックのタンクトップが露わになる。

「怪我もしてたし、最初は全然懐いてくれなくて、おっかない顔で睨んでて、おっかない声で唸ってた。その顔が本当にブサイクで。だから、ブーちゃん」

「そのまんまだね」と、駿介が笑う。

　彼の手がタンクトップの裾をワイドパンツから引き抜き、そのまま持ち上げた。私はそれが当然かのように、両手を上げる。タンクトップが私の顔を撫でながら上っていく。

　いつもなら恥ずかしくて見せられないベージュのシームレスブラだけれど、今はどうでも良かった。

「俺たちも、いつか猫飼う？」

　肩にキス。それから、鎖骨。

『俺たち』と、すごく自然に二人セットでまとめられたことに、嬉しくなる。

「ううん」

「どうして？」

「生き物を飼うのって大変だし、こうしていなくなっちゃうと悲しいし。それに――」

　駿介の唇が胸に下りていく。ブラに覆われていない部分へのキスだけで、ホックに手を伸ばさない。それが、焦れったい。

「それに……？」

　キスをしながら視線を上げた彼と目が合って、急に恥ずかしくなった。

　私は視線を逸らし、気づいた。

「雪……」

　窓の外は真っ白。

　大粒の雪が真っ直ぐに落ちていく。

　まだ陽は高いはずなのに、降る雪は真っ白いはずなのに、次第に部屋が薄暗くなっていく。真っ白なカーテンをしているのと同じ。

　一粒一粒はゆっくりなのに、次から次へと途切れることなく落ちていくと、視界全体が白銀に覆われて、なんだかやけに感傷的になってしまう。

　世界に独りぼっち、みたいな。

　雪が降って、大はしゃぎしていたのは、いつの頃までだったろう。

「積もりそうだね」

　駿介も窓の外に目を向けて、言った。

　こんな風に、柔らかだけど大粒の雪が一番積もりやすい。

　もそもそと、ひたすらに積み上がっていくと、あっと言う間に膝の高さくらいに達する。

　この調子で降り続くと、深夜を待たずに除雪車が出動するだろう。

「ヤダなぁ」

　駿介が呟いた。

「どうして？」

　私は彼の肩に頭を載せた。

「こういう雪って歩くの疲れるでしょ。ジーンズも靴もべちゃべちゃになるし。冬靴って乾くの遅いしさ。部屋の中で乾かそうとしたら、めっちゃ臭うし。明日は日曜だから、歩道の除雪は明日の夜か明後日の朝になりそうだよな」

「除雪入ってから帰れば？」

　駿介の耳朶を軽く食む。

「除雪入るまで、いていいってこと？」

　駿介の腕が私の腰を抱く。

「ううん」

　彼の首に腕を回し、顎や頬に口づける。

「除雪入るまで、いて欲しいってこと」